Capítulo 128 - Extra Um: A Vida em Wangcheng I

O Palácio do Príncipe Xiao havia sido restaurado à sua antiga glória, mas estava abandonado há muitos anos. A restauração exigiu muito esforço, e Gao Lin foi o responsável por ela – por um lado, ele tinha um gosto estético duvidoso e, por outro, era muito avarento. No acampamento do noroeste, ele tentava economizar dinheiro em tudo o que podia, e mesmo quando chegou em Wangcheng, esse problema não foi resolvido. Quando soube que os carpinteiros planejavam esculpir flores nas janelas para o príncipe, recusou imediatamente, dizendo que não esculpissem flores, mas simplesmente pintassem as molduras das janelas.

Os artesãos observaram educadamente que nunca tinham visto um palácio como aquele.

O Tenente-General Gao insistiu: “Isso acontece porque você nunca esteve na Cidade de Yueya.”

Como era o Palácio do Príncipe Xiao na Cidade de Yueya? Diversos pilares altos sustentavam telhas verdes e pretas, que, durante muitos anos, produziam um som sombrio e imponente ao vento noroeste. Se houvesse alguns corvos sobrevoando, as pessoas comuns provavelmente nem se atreveriam a passar pela porta. Com uma casa tão assombrada, uma família grande não conseguiria viver bem?

Os artesãos não o conseguiram convencer e foram obrigados a acatar a ordem. Todo o projeto foi apresentado como uma reforma, mas, na verdade, consistia apenas em remover ervas daninhas, polir a madeira, substituir os móveis deteriorados e refazer o assentamento dos tijolos soltos no chão. O número total de servos no palácio era inferior a dez. Cinco deles eram idosos e sofriam de surdez e reumatismo, de modo que, no primeiro dia em que A-Ning se mudou para o palácio, ele diagnosticou suas doenças antes mesmo de ter a chance de tomar um gole de água quente.

O conjunto de sinos de vento de jade pendurado em frente à janela do quarto era provavelmente o objeto mais valioso de todo o lugar. Embora Liu Xian’an não fosse exigente, o estilo desta casa pobre e simples estava obviamente longe do ‘ninho de felicidade celestial’ prometido por Sua Alteza Real Príncipe Xiao. Quando havia uma tempestade no final do verão, o pátio ficava coberto de lama amarela, tornando difícil caminhar.

Não havia lugar onde o Imortal Adormecido pudesse ‘deitar-se à vontade’.

“Reconstruir. Reconstruiremos tudo de novo.” Prometeu Liang Shu. “Vamos construir o palácio mais luxuoso de toda Wangcheng.”

Liu Xian’an não queria reconstruir, principalmente porque achava o palácio grande demais, e ele o havia levado dois dias para terminar a obra. Se fosse reconstruído por completo, seria outro projeto enorme e muito cansativo. De qualquer forma, para ele, contanto que a cama fosse confortável e a casa protegida das intempéries, estava tudo bem.

“Não é necessário reconstruir tudo.” Disse Liang Shu. “Apenas o pátio onde moramos. Tudo será feito de acordo com seus desejos.”

Ele era bastante obcecado em ressuscitar o Imortal Adormecido.

Liu Xian’an estava deitado numa cadeira macia que rangia, ouvindo a outra pessoa dizer que flores deveriam ser plantadas aqui e árvores ali, e aos poucos foi adormecendo. Em seus sonhos, o palácio realmente se transformava num ninho de algodão repleto de flores, e o vento carregava o perfume das flores de lótus e o farfalhar das borboletas. Ele ouviu alguém perguntar em seu ouvido: “Você acha que isso é bonito?”

Liu Xian’an respondeu atordoado: “Está bom.”

Assim, de forma simples, resolveu-se a questão da renovação da residência.

Liang Shu ficou muito satisfeito: “Então, vou recrutar artesãos para encontrar você amanhã de manhã.”

Liu Xian’an balançou a cabeça: “Irei ao palácio para estudar amanhã de manhã. Diga aos artesãos para virem à tarde.”

“Você tem que ler todos os dias, né? Tire uns dias de folga.”

“Não vou fazer pausa. Ler não me cansa.”

Liang Shu o puxou para um beijo, reclamando vagamente: “Ler não cansa? Há poucas coisas no mundo que são mais cansativas do que ler.”

No início, ele fingiu ler com ele algumas vezes, mas no terceiro dia, não aguentou mais e começou a sentir dores nas costas, tonturas e um cansaço extremo. Liu Xian’an se aconchegou em seus braços, pegou um livro e começou a folheá-lo sem parar. Depois de ler a manhã inteira, estendeu a mão e o sacudiu para o acordar. “Vamos comer.”

Liang Shu bocejou. Olhando para as pilhas de livros ao seu redor com perplexidade, perguntou: “Por que você não os devolveu depois de ler?”

“Esses livros estavam muito bagunçados. Quero organizar todos de novo.” Liu Xian’an explicou: “Criarei outro diretório para facilitar a busca das pessoas no futuro.”

“Quem mais, além de você, viria aqui para ler?”

“A dinastia está promovendo os Exames Imperiais, e entre as dezenas de milhares de jovens talentos selecionados, sempre haverá aqueles que gostam e desejam esses livros.” Liu Xian’an puxou a manga e caminhou lentamente em direção ao sol. “Além disso, este assunto não me incomoda. Vou resolver sem maiores problemas.”

Isso era fácil de dizer, mas no passado, reorganizar todos os milhares de livros antigos teria exigido pelo menos dezenas de funcionários do palácio trabalhando em uníssono, sem mencionar que o conteúdo dos livros era extremamente obscuro.

Assim, quando a notícia chegou a Liang Yu, ele ficou muito surpreso e perguntou: “Ele é realmente tão capaz?”

“Respondendo ao imperador, quando fui entregar o chá esta manhã, vi que os livros na torre haviam sido classificados e empilhados em diferentes pilhas. O Segundo Jovem Mestre Liu estava fazendo um diretório. Os papéis escritos no chão estavam densamente compactados, com quatorze ou quinze folhas espalhadas por ali.”

“Se o Segundo Jovem Mestre Liu estava fazendo um diretório, onde estava o outro?”

O eunuco respondeu: “Sua Alteza Real estava dormindo, dormindo profundamente.”

Liang Shu balançou a cabeça, praguejando enquanto ria, e perguntou novamente: “Eles não ficaram no palácio para almoçar ao meio-dia?”

“Não, os dois voltaram de mãos dadas depois de lerem livros. Dizem que o Segundo Jovem Mestre Liu discutirá a renovação do palácio com os artesãos ao meio-dia e, à noite, irá à casa do Velho Mestre Lu para o examinar.”

Liang Yu franziu a testa: “Como é que essa pessoa consegue ficar tão ocupado? Ele consegue lidar com isso?”

O eunuco não tinha certeza, mas achou que, ao ver o Segundo Jovem Mestre Liu nos últimos dois dias, ele estava tranquilo, com uma expressão agradável e não parecia muito ocupado.

No palácio, Liu Xian’an vigiava o pote, abanando-o lentamente com um pequeno leque. Ele acabara de dizer aos artesãos que estava com sede e viera preparar uma tigela de água com açúcar. Liang Shu procurou por um longo tempo antes de encontrar essa pessoa na cozinha e ficou divertido com a atenção que ela demonstrava. Ele se ajoelhou para ajudar a cuidar do fogo e perguntou: “O que você quiser comer, deixe a Tia Li fazer. Por que você veio aqui pessoalmente?”

“Li uma receita num livro antigo ontem e quero experimentar cozinhar.” Liu Xian’an usou uma colher de prata para retirar um pedaço de polpa de pêssego cozida até ficar macia, dizendo: “Está quase pronto. Vossa Alteza, experimente primeiro.”

A polpa vinha acompanhada do aroma de chá. Liang Shu a aceitou com alegria e ficou sem palavras por um longo momento. Na verdade, ele era perfeitamente capaz de comer doces. Afinal, quando estava preso no deserto, marchando e lutando, ele recorria a bolos de açúcar para repor as energias. Mas os bolos de açúcar realmente não se comparavam à colherada de pêssegos embebidos em açúcar à sua frente.

Liu Xian’an perguntou ansiosamente: “Como é, ah?”

Talvez ele estivesse sonolento depois de cozinhar por muito tempo, porque havia um tom suave e aveludado em sua voz que fez Sua Alteza Real Príncipe Xiao se sentir completamente à vontade, e sua opinião desapareceu por completo. “Delicioso! Nunca comi pêssegos tão deliciosos em toda a minha vida, uma colherada basta.”

Liu Xian’an pareceu desconfiado, porque as palavras “uma colherada basta” não soava como uma avaliação séria.

Liang Shu sorriu e disse: “Está um pouco doce, mas deve ficar bom de molho na água. Ainda tem um pouco de gelo guardado na adega de inverno. Vou pedir para alguém pegar um pouco mais tarde, o suficiente para acompanhar seu pote de geleia de pêssego.”

“Acontece que essa receita antiga foi escrita em vão. Essa pessoa não era gourmet.” Liu Xian’an perdeu o interesse e jogou a colher na comida. “Passei um tempão lendo ele as descrevendo como seios brancos e macios.”

Liang Shu olhou para a panela e viu que todos os pêssegos estavam cozidos, com uma linda cor branco-rosada, e concordou: “Eles são bem parecidos.”

Liu Xian’an levantou o pé e o chutou.

Aproveitando-se da situação, Liang Shu o puxou para seus braços: “O quê, não posso dizer a verdade?”

Ele não tinha a menor noção de etiqueta ao falar e pedir beijos ao mesmo tempo, como um verdadeiro playboy. “Vou à casa do Velho Mestre Lu mais tarde.”

“Não se preocupe, acho que aquele velho ainda vai viver bastante.” Liang Shu não se importou muito com isso. “Ouvi dizer que ontem ele deu uma bronca daquelas no filho enquanto estava deitado na cama. Ficou tão bravo que levou meia hora para se acalmar.”

Além disso, ao pensar em ir para a Mansão Lu e ter que ficar do lado de fora, Sua Alteza Real Príncipe Xiao reclamava ainda mais, procurando problemas. Às vezes tinha dor de cabeça, outras vezes, dor de estômago. De qualquer forma, sua doença era definitivamente mais séria do que a de um velho de barba branca, e ele precisava de um médico para iniciar seu diagnóstico e tratamento imediatamente.

Liu Xian’an suspirou profundamente. Que incômodo! Mas incômodo é incômodo, e ele ainda cooperou massageando a barriga do outro por um tempo. Liang Shu finalmente se acalmou após a massagem e disse magnanimamente: “Eu mesmo o levarei à Mansão Lu mais tarde.”

A-Ning já havia preparado a caixa de remédios. Ele acompanhara o Jovem Mestre de sua família para consultar vários médicos imperiais alguns dias atrás e perguntara sobre o estado de saúde do Velho Mestre Lu. A julgar pelos sintomas, era verdade que ele não tinha nenhuma doença grave, apenas estava velho. Ele costumava ter um temperamento ruim, então seu qi estagnado se transformava em fogo, sua pressão arterial subia e ele sofria de problemas da velhice.

A-Ning tinha muita experiência em lidar com esse tipo de paciente. Ele era como uma criança, bastava o acalmar de acordo com seu temperamento. Inicialmente, ele queria partir ao meio-dia, mas Liu Xian’an acenou com a mão e disse: “Não há pressa. O príncipe disse que nos levaria para lanchar primeiro.”

A-Ning ficou perplexo: “Hã?”

A loja de dim sum tinha acabado de abrir. Dizia-se que o chef era popular em Jin há vinte anos. Os doces eram assados até ficarem crocantes e quebradiços, e o recheio era doce e macio, atraindo uma longa fila de pessoas de Wangcheng. Como Sua Alteza Real Príncipe Xiao poderia não se juntar a essa próspera e bela agitação? Liu Xian’an caminhava ao lado dele pela longa rua e viu que as barracas de comida em ambos os lados estavam decoradas com sedas coloridas e flores festivas. Havia muitos tipos de frutas geladas, então ele pediu a A-Ning que comprasse um pacote de melão em conserva com ameixas e tiras de gengibre e as colocou na boca para mastigar lentamente.

A-Ning também comeu uma. Era salgada, azeda e doce, e sua língua ficou dormente devido à estimulação. Ele disse com uma expressão amarga: “São muito piores do que as ameixas verde-mel da nossa Cidade de Baihe. Por que você gosta tanto disso de repente?”

“Eu também não gosto de comer isso.” Disse Liu Xian’an. “Isso umedece a garganta.”

Ao ouvir as palavras “umedece a garganta”, Liang Shu vagou por pensamentos indizíveis e os cantos de sua boca se curvaram levemente em um sorriso. Com uma expressão preguiçosa e despreocupada, simplesmente segurou o queixo da beleza na rua para a admirar. A-Ning percebeu a cena de relance e seu corpo estremeceu imediatamente. Moveu-se silenciosamente para a frente, bloqueando o caminho de seu Jovem Mestre.

Você está em público, então deve se comportar de maneira adequada e decente!

Ele era muito fiel e dedicado.

Os três vagaram pelas ruas por um longo tempo, até que Liu Xian’an começou a sentir preguiça. Então Liang Shu chamou a carruagem e eles seguiram até a Mansão Lu.

E não havia ninguém na Mansão Lu que não soubesse dos anos de inimizade entre seu mestre e Sua Alteza Real Príncipe Xiao, então, quando souberam que Liang Shu estava escoltando pessoalmente o médico milagroso, ficaram profundamente preocupados e com o coração apertado. Isso… e se o mestre se irritasse novamente e piorasse ainda mais? Mas era difícil desobedecer a uma ordem imperial, então tiveram que exibir sorrisos cordiais e sair para os cumprimentar, na esperança de que o príncipe demonstrasse benevolência e magnanimidade.

Liang Shu olhou para as pessoas no pátio, que sorriam, mas não sorriam de verdade, e seus dentes doíam. “Deus sabe que eu realmente não queria vir a este lugar miserável, não precisam ser tão vigilantes.” Os três estavam acompanhados por vários outros.

A presença da guarda imperial demonstrava que o imperador não confiava plenamente em seu infeliz irmão. Ele enviou mais pessoas para o vigiar, para que não dissesse mais absurdos e irritasse o velho a ponto de o levar à morte.

“Vou apenas tomar um chá no salão de entrada.” Liang Shu deu um tapinha no ombro de Liu Xian’an, com os lábios curvados num sorriso. “Não exagere, não precisa ficar olhando tanto para ele.”

Liu Xian’an sorriu e o empurrou. Ele e A-Ning seguiram o Jovem Mestre da Família Lu até o pátio dos fundos. Ao entrarem, sentiram o cheiro amargo de remédio. A-Ning fungou e perguntou: “O Velho Mestre Lu anda sem apetite ultimamente?”

“Sim… sim, ah.” O Jovem Mestre Lu ficou extremamente surpreso. Será que dava para sentir o cheiro? Ele sabia que havia médicos milagrosos na Villa da Montanha Baihe, mas como não havia histórico de doenças graves na família, não dava muita importância à competência deles. Agora que tinha adquirido experiência, sua atitude se tornou respeitosa.

O Velho Mestre Lu estava deitado na cama há quase um ano, isolado do mundo, e sua mente estava um tanto confusa. Naquele momento, ele só sabia que um médico milagroso da Villa da Montanha Baihe o iria tratar, mas não sabia quem era, muito menos qual era a relação entre o médico milagroso e Sua Alteza Real Príncipe Xiao – todos os seus familiares conheciam bem seu temperamento e, se pudessem, o esconderiam. Era melhor fazer menos do que fazer mais.

Nesse momento, ele havia trocado de roupa e estava reclinado na beira da cama, aguardando. Ao ouvir um ruído, ergueu os olhos e viu dois jovens entrando. Um era bonito e refinado, o outro competente e elegante, não como médicos, mas como imortais em uma pintura. Ficou admirado. Liu Xian’an o cumprimentou e disse: “Velho Mestre Lu.”

“Doutor Liu, não precisa ser tão formal.” O Velho Mestre Lu se endireitou. “Sou eu quem deve agradecer ao doutor milagroso.”

A-Ning pensou consigo mesmo: ‘Ele não parece ser muito difícil de conversar, ah.’ Abriu a caixa de remédios com agilidade, e Liu Xian’an usou agulhas de prata para sondar vários pontos de acupuntura do Velho Mestre Lu enquanto dizia: “Não há nada grave no momento. Basta tomar uma decocção para acalmar o fígado e aliviar a depressão, mas se o Velho Mestre não mudar seu temperamento irritadiço, ele não ficará apenas pálido, fraco e sem energia no futuro.”

O Jovem Mestre Lu perguntou rapidamente: “O que vai acontecer?”

Liu Xian’an respondeu: “Ele morrerá cedo.”

O Jovem Mestre Lu ficou tão alarmado com a franqueza dele que seus ouvidos zumbiram, e ele pronunciou palavras que havia reprimido por muito tempo: “…Vovô, você ouviu isso? Você precisa se acalmar no futuro. Deixe os jovens cuidarem desses importantes assuntos nacionais.”

“Jovens. Onde estão os jovens confiáveis na corte? Fang Ming, Zhao Chong ou Wang Yuanshan, que nem sequer conseguem falar uma frase?”

“Eu… eu acho que esses homens são todos bons, ah.” O Jovem Mestre Lu sorriu sem jeito e disse: “Vovô, o médico milagroso acabou de dizer para você se acalmar. É melhor você se deitar logo.” Por que será que sempre que esse assunto era mencionado, ele soprava a barba e lançava um olhar fulminante?

O Velho Mestre Lu continuava suspirando repetidamente, parecendo um Ministro idoso e leal, que estava preocupado com seu país e sua família. Liu Xian’an largou a agulha que tinha na mão: “Ainda não há ainda Sua Alteza Real Príncipe Xiao?”

O Jovem Mestre Lu inspirou profundamente, sentindo um frio intenso!

Liu Xian’an não o conhecia e continuou: “Não conheço esses três homens, Fang, Zhao e Wang, mas conheço Sua Alteza Real Príncipe Xiao. Ele guarda a fronteira e defende o país. Apaziguou os refugiados, exterminou a seita maligna e partirá para o Rio Baihe em breve. Ele é tão jovem e capaz, por que o Velho Mestre Lu não se lembra de que existe uma pessoa assim na corte?”

O Velho Mestre Lu quase não conseguia respirar após ser questionado sobre isso e, depois de um longo momento, disse: “Embora Sua Alteza Real Príncipe Xiao tenha feitos militares notáveis, ele tem um temperamento violento, é arrogante e vaidoso, e nunca ouve conselhos desfavoráveis. Ele também se comporta de maneira rude e desrespeitosa na corte. É realmente difícil o considerar um ministro competente.”

Liu Xian’an ergueu os olhos e disse com uma voz clara e fria: “Por que não me diz, Velho Mestre Lu, quem nesta dinastia pode ser considerado um ministro competente?”

O Jovem Mestre Lu estava tão assustado que não conseguia falar. Ele só esperava que seu avô desmaiasse e esquecesse tudo. Ele devia saber que Sua Alteza Real Príncipe Xiao estava em sua casa naquele exato momento! A-Ning pensou na aparência e no tom das palavras de seu Jovem Mestre e, inexplicavelmente, achou que ele se parecia com o príncipe.

O Velho Mestre Lu talvez também tenha se lembrado de uma sensação familiar naquele exato momento. Ele ficou ligeiramente surpreso a princípio e, em seguida, disse com uma expressão de desagrado: “Um ministro competente está à altura das expectativas de Sua Majestade, não bajula os poderosos, não cria panelinhas, é íntegro, leal e benevolente, e mantém a integridade até a morte!”

“É só isso?” Disse Liu Xian’an. “Parece que o Velho Mestre Lu se encaixa perfeitamente no perfil.”

Se essas palavras fossem ditas por outra pessoa, poderiam soar um pouco zombeteiras, mas Liu Xian’an tinha a vantagem de sua aparência imortal, e seu tom de voz não era nem lento nem rápido, o que, na verdade, fazia o ouvinte se sentir calmo. O Velho Mestre Lu disse: “Os Lu auxiliaram os imperadores de duas dinastias e se dedicaram a Dayan. De fato, temos a consciência limpa.”

O Jovem Mestre Lu levou a mão à testa e tentou dar um passo à frente para inventar uma desculpa para dispensar o médico milagroso, mas Liu Xian’an já havia perguntado novamente: “Então, que ações práticas Lu daren realizou pelo povo durante seus muitos anos no cargo?”

O Velho Mestre Lu olhou fixamente para o nada.

Liu Xian’an acrescentou ainda: “O território de Dayan se estende por milhares de li, e embora seus recursos naturais sejam abundantes, nem sempre é próspero e pacífico. Pelo que sei, somente nos últimos cinquenta anos, houve sucessivas provocações de piratas do Mar Oriental e da tribo do lobo no noroeste. Nem mesmo os diversos países em Nanyang estão se acalmando, e há mais problemas internos, como pragas de gafanhotos, inundações, doenças, refugiados, rebeldes e cultos malignos. Além das proximidades da capital dos sonhos, o resto do território está repleto de preocupações. Já que o Velho Mestre Lu é tão dedicado, será que ele alguma vez esteve no Mar do Leste e no noroeste, ou controlou pragas e exterminou gafanhotos?”

O Jovem Mestre Lu estava com dificuldade para respirar e disse, com a voz trêmula: “Liu… Doutor Milagroso Liu… vamos sair.”

O Velho Mestre Lu ficou sem palavras diante dessas perguntas e seu rosto ficou ligeiramente vermelho.

Os guardas imperiais e os criados da Família Lu, do lado de fora do pátio, ouviam aquele interrogatório sonoro e poderoso… não um interrogatório, mas um questionamento, um questionamento, com o coração na garganta. De repente, Sua Alteza Real Príncipe Xiao, contra quem eles estavam de guarda, tornou-se a pessoa mais tranquila de toda a casa.

Ele terminou um bule do bom chá de outra pessoa, jogou um doce na boca e caminhou pelo pátio com as mãos para trás. Enquanto caminhava, também brincava com um papagaio colorido que estava pendurado sob o beiral, segurando um punhado de painço e dizendo, com voz suave: “Diga ‘que você seja feliz e próspero’.”

O papagaio colorido bateu as asas duas vezes, moveu-se para o centro do enquadramento e ficou de pé para dizer, com muita eloquência: “O ressentimento não reside no tamanho, mas sim na multidão. A água pode arrastar um barco ou virá-lo, por isso é preciso ter cautela. Usando rédeas podres, você pode ignorar… gah!” O último som foi resultado de alguém beliscando sua boca. Uma camada de suor se formou nas costas de Sua Alteza Real Príncipe Xiao, e ele compreendeu ainda mais o quão irritante era aquele velho de barba branca.

Passando o dia inteiro ocioso em casa, ele chegou a ensinar coisas ruins ao pássaro. Deu um leve estalo com os dedos e fez o pássaro colorido ficar tonto. Ele não conseguia mais proferir palavras de repreensão e caminhou lentamente até o canto para se agachar.

Soltando um suspiro de alívio, Liang Shu se virou e voltou para o salão. Chamou uma criada e perguntou: “Como ele está? Está doente?”

“Respondendo a Vossa Alteza Real: não, ele não está.” A jovem criada era corajosa e determinada. Mesmo diante de Sua Alteza Real Príncipe Xiao, evitado por todos na casa, ela conseguiu responder com eloquência: “O Doutor Milagroso Liu ainda está tratando meu mestre. Por favor, aguarde mais um pouco.”