Capítulo 39

O ajudante também percebeu claramente que o contingente que bloqueava o caminho não era de refugiados desta vez, mas também não pareciam rebeldes.

Ainda havia chuva e neblina nas montanhas, e sua visão estava muito turva, então ele só conseguia esticar o pescoço e olhar para frente como uma tartaruga confusa.

Por causa da chuva, Liu Xian’an estava envolto em uma capa branca e usava um chapéu que cobria a maior parte de sua cabeça e rosto, revelando apenas um par de olhos. O ajudante não conseguia ver nada com clareza, mas quanto mais isso acontecia, mais curioso ficava, tão absorto que não percebeu que havia outra pessoa no cavalo.

Gao Lin também estava impressionado com esse idiota.

Vendo a equipe de cavalos se aproximando cada vez mais, Xuan Jiao deu dois passos em sinal de advertência. Ele nascera gordo e forte, e depois de ser molhado pela chuva e pela neblina, seu pelo ficou ainda mais molhado e brilhante, comparável às escamas de um dragão transformado. Quando deu um breve relincho, todos os cavalos do outro lado pararam em uníssono, balançando os rabos nervosamente.

Pego de surpresa, o ajudante apertou as rédeas e avançou correndo, gritando indiscriminadamente: “Presunçoso! De onde você veio…”

Antes que pudesse terminar a frase, o cavalo sob ele já havia empinado. Primeiro, ele ficou de lado na sela e, em seguida, caiu no chão com um baque devido à sua força insuficiente nos braços.

Liu Xian’an ficou simplesmente estupefato. Você nem sabe andar a cavalo?

Os demais soldados rapidamente ajudaram seu ajudante a se levantar. Entre eles estava um treinador de cavalos que percebeu algo e sussurrou em seu ouvido que o cavalo preto parecia ser o cavalo divino, Xuan Jiao.

“Xuan, o quê…?” O ajudante ainda estava constrangido, sem conseguir reagir por um instante. Depois de falar, assustou-se e ergueu a cabeça trêmula, com os nervos à flor da pele.

Dessa vez, ele finalmente viu outra pessoa com poderes divinos em Xuan Jiao. Suas pernas fraquejaram, e foi conveniente se ajoelhar: “Xiao, Xiao, Xiao, Sua Alteza Real Príncipe Xiao.”

Gao Lin não quis dizer muito, e apenas disse: “Vá chamar Lu Xiang.”

“Sim.” O ajudante montou rapidamente em seu cavalo, não fez perguntas e disparou a galope, sem parar para respirar.

Lu Xiang ainda aguardava notícias quando o viu correndo de volta com uma expressão perturbada, o rosto pálido e o corpo com um odor fétido. Estava tão assustado que urinou nas calças. Tentando adivinhar a identidade da equipe que os bloqueava, Lu Xiang apenas praguejou: “Lixo inútil, vocês me envergonham.” Então, chutou o ajudante para longe, ajeitou sua armadura e liderou outro grupo de soldados para saudar Sua Alteza Real Príncipe Xiao.

Nesse momento, a garoa havia parado. Liu Xian’an tentou tirar o chapéu, mas Liang Shu o prendeu de volta e até puxou a aba para baixo com um gesto displicente: “Tire um cochilo e olhe para menos coisas sujas.”

“…….”

A ‘coisa suja’ que chegou às pressas apertou as rédeas e se curvou: “Este humilde general saúda Vossa Alteza.”

“Levante-se.” Disse Liang Shu. “Monte no cavalo, vamos conversar sobre a situação militar em primeiro lugar.”

“Sim.” Lu Xiang já estava preparado para isso. Afinal, ele vinha de uma família rica e, quando jovem, também fazia parte da cena da cidade real. Ele sabia lidar bem tanto com a aparência quanto com as palavras, pelo menos o suficiente para não parecer um idiota. Ele apresentou uma retórica bem elaborada, oito pontos falsos e dois verdadeiros. A verdade era o que Huang Wangxiang havia feito durante esse período, e a mentira servia para encobrir sua negligência.

Mas Liang Shu não tinha intenção de acertar as contas com ele naquele momento, e apenas perguntou: “Que preparativos o Comandante Lu fez para a luta?”

Lu Xiang respondeu: “Destrua o líder e a gangue entrará em colapso. Ataque primeiro a Cidade de Sanshui.”

Liang Shu pegou um pergaminho de couro de vaca de Gao Lin e o jogou para Lu Xiang: “Transmita a ordem para que o exército mude de curso em Foya e ataque a cidade de Qingyang.”

“Sim!” Lu Xiang pegou o pergaminho de couro de vaca e, depois de o abrir, ficou sem palavras por um longo tempo. “Toda essa madeira, couro de vaca e soldados de elite devem ser adquiridos em cinco dias?”

“Há algum problema?”

“Não há.”

Lu Xiang não sabia os detalhes, então não se atreveu a fazer mais perguntas. Só lhe restou cerrar os dentes e aceitar o trabalho, acompanhando Liang Shu de volta ao exército.

Ao avistar Sua Alteza Real Príncipe Xiao, o moral do exército aumentou imediatamente em vários níveis. Liu Xian’an podia perceber tudo isso claramente. Se o exército anterior era um bloco de ferro inflexível, agora estava envolto em uma camada de magma incandescente, tornando todo o céu vermelho e brilhante.

O ajudante de ordens estava ansioso há vários dias. Vendo que Sua Alteza Real Príncipe Xiao não parecia querer o incomodar e se concentrava exclusivamente em assuntos militares o dia todo, seu coração lentamente voltou ao peito. Ele se consolou: “Não há ninguém que não recolha rações em tempos de guerra, não fiz nada de ultrajante, então não preciso ser excessivamente desconfiado.”

Ele teve até a coragem de encontrar Gao Lin e se gabou do seu patriotismo por muito tempo.

Gao Lin o ouviu pacientemente e, primeiro, expressou sua aprovação antes de dizer gentilmente: “Já que é assim, deixe o Ajudante Li ir ajudar a cortar árvores. Acontece que há falta de mão de obra por lá, então você pode dar o exemplo.” Depois de dizer isso, ele chamou dois guardas e o ‘convidou’ para entrar na floresta sem mais explicações. Ele mesmo foi até Lu Xiang e elogiou essa nobre escolha de não temer as dificuldades e o trabalho árduo.

O rosto de Lu Xiang estava cheio de “Sim, sim, sim”, mas no fundo, ele não acreditava em uma palavra sequer. Ele percebia que Gao Lin estava deliberadamente tentando o constranger. Na verdade, Lu Xiang não se importava muito se aquele saco de palha ia cortar árvores ou extrair carvão, mas sim por que ele havia sido escolhido pelo pessoal do Palácio do Príncipe Xiao para cortar árvores ou extrair carvão – será que eles tinham ouvido algum boato?

Assim, ele deliberadamente encontrou uma oportunidade para procurar o ajudante na floresta. Este trabalho sujo e cansativo não podia ser feito de forma limpa, então todos ficaram cobertos de lama, mas como o Ajudante Li estava acostumado a uma vida de luxo, a lama era particularmente visível. Suas mãos estavam em carne viva e sangrando, e suas pernas estavam feridas. Ele gritou em agonia: “Comandante, salve-me!”

Quando Lu Xiang lhe perguntou o que estava acontecendo, o Ajudante Li hesitou a princípio e se recusou a dizer qualquer coisa. Posteriormente, confessou que tentara estabelecer contato com o Tenente-General Gao, mas falhara e fora enviado para cortar árvores.

“Que tolo!” Praguejou Lu Xiang, mas por dentro sentiu um alívio. Ele imaginou que a bajulação daquele cão simplesmente não tinha surtido efeito, então lhe dirigiu algumas palavras de consolo superficiais e disse que, após a grande vitória, iria até o imperador e lutaria por seus méritos. Em seguida, o mandou de volta para o trabalho de extração de madeira.

Todo o contingente se movia rapidamente. Como sempre havia pessoas procurando por Liang Shu, durante esse tempo, Liu Xian’an cavalgava seu próprio cavalo. Quando realmente sentia sono, deitava-se em uma carroça carregada de comida e forragem, e quando saía, seu cabelo estava frequentemente coberto de tufos de trigo.

Todos os soldados ao redor riram. Eles já sabiam que aquele era o preguiçoso Segundo Jovem Mestre Liu, então toleravam muito bem seu comportamento de cochilar. Liu Xian’an também sorriu. Ele gostava daqueles jovens enérgicos. Eles eram muito mais agradáveis aos olhos do que aqueles soldados que maltratavam os outros, então ele se espreguiçou e subiu para sentar ao lado do cocheiro, conversando com todos.

Mas Lu Xiang ficou preocupado novamente e providenciou para que um de seus confidentes se misturasse ao grupo de tagarelas, querendo ver se Liu Xian’an estava falando bobagens. Como resultado, seu confidente foi forçado a ouvir o dia inteiro sobre como um gera dois, dois geram três, três geram todas as coisas, algo sobre não estar sozinho ou ser filho único. Quando voltou, sua cabeça estava tonta e ele não se lembrava de metade de uma palavra. Depois de pensar um pouco, ele quebrou a cabeça por um longo tempo e conseguiu dizer uma frase: “Algo sobre uma viúva.”

Lu Xiang quase vomitou sangue.

Ele foi ouvir pessoalmente, e Liu Xian’an estava justamente falando sobre as viúvas e os solitários.

Na verdade, poucos soldados conseguiam entender uma linguagem tão rebuscada e declarações vagas. No entanto, eles gostavam bastante do jeito e do tom de voz de Liu Xian’an; lento e gentil, como uma fonte fresca, ele descrevia calmamente a boa vida depois da guerra, com portas destrancadas à noite e todas as indústrias prosperando.

Lu Xiang pensou consigo mesmo: então ele é um rato de biblioteca.

O exército rapidamente alcançou os arredores da Cidade de Qingyang.

Naquela noite, Liu Xian’an dormia preguiçosamente no vagão de grãos novamente. No meio do sono, sentiu como se houvesse um terremoto, então agarrou o vazio com as mãos e tentou acordar.

A-Ning assistiu impotente enquanto o príncipe carregava seu Jovem Mestre para dentro da floresta, suspirando profundamente com um sentimento de impotência.

Por que acontece sempre assim? Você não pode esperar que eu o acorde primeiro?

Liang Shu gritou: “Acorde.”

Liu Xian’an soltou um “wu”, indicando que ainda não estava totalmente desperto.

Liang Shu o colocou no chão: “Todos estão esperando por você.”

Liu Xian’an pensou: “O que estão esperando de mim?” Bocejando, ele continuou imóvel.

Liang Shu lançou uma série de gotas de água no rosto.

Liu Xian’an: “Atchim!”

Ele forçou os olhos a entreabrirem. Ao ver que a pessoa à sua frente era Sua Alteza Real Príncipe Xiao, abriu os olhos um pouco mais e olhou para ele.

Liang Shu virou a cabeça para o outro lado.

As estrelas se conectavam formando uma galáxia, brilhando intensamente, e dentro da galáxia havia inúmeros pássaros gigantes, branco-prateados, abrindo suas asas e planando pelo céu, um após o outro. A princípio, Liu Xian’an não achou estranho, já que em seu mundo, esse tipo de espetáculo era tão comum que não havia nada de surpreendente. Mas ele logo percebeu que algo estava errado!

Dessa vez, seus olhos estavam completamente abertos, arregalados e redondos, comparáveis aos de A-Ning. Ele avançou um pouco, tentando enxergar com mais clareza.

Dezenas de soldados desciam voando de um penhasco alto, um após o outro, com asas voadoras, circulando no ar à vontade. Confiando no volante que tinha em mãos, eles sempre convergiam para o ponto central predeterminado.

Liu Xian’an disse alegremente: “O voo de teste não é amanhã à noite?” Depois de falar, ele voltou a duvidar de si mesmo. Será que ele havia dormido demais?

“Eu estava ansioso para que você visse.” Disse Liang Shu. “É ainda melhor do que esperávamos; esta batalha certamente será uma grande vitória.”

Liu Xian’an não pestanejou, encarando os condores-mudos no céu.

Depois de um tempo, Liang Shu disse: “Por que você não disse nada por tanto tempo? O que você está pensando?”

Liu Xian’an estava ansioso para experimentar: “Eu também quero usar asas de voo.”

Liang Shu pegou em sua mão: “Vamos.”

“Hã?” Liu Xian’an correu para o alcançar e explicou apressadamente: “Eu quis dizer depois da guerra.”

“Por que esperar até depois da guerra?” Liang Shu o conduziu até o cavalo. “Você os criou, então pode voar em um deles quando quiser.”

“Mas o príncipe ainda precisa liderar o exército na batalha.” Liu Xian’an bloqueou o vento com as mangas. “Esses poucos dias devem ser mais… cof, cof, cof.” Ele sentiu uma forte inspiração.

Liang Shu sorriu e se envolveu em seu manto: “Muito bem, não fale mais nada.”

Liu Xian’an fez um esforço para espiar com seus dois olhos.

Como se tratava de um voo de teste, não havia direção de vento adequada naquela noite, então o penhasco escolhido por todos não era perigoso. Xuan Jiao galopou o tempo todo e logo chegou ao topo.

Liu Xian’an pediu a um soldado que o ajudasse a colocar as asas de voo. Contorcendo-se e girando, ele se aproximou da beira do penhasco e fechou os olhos, prestes a saltar.

“Ah, ah, ah, espere um momento!” Todos no local ficaram chocados.

Com olhar penetrante e mãos ágeis, Liang Shu trouxe a pessoa de volta e sentiu uma dor de cabeça: “Quando você vai corrigir esse seu hábito de buscar ativamente a morte?”

Liu Xian’an não entendeu: “E quanto a buscar a morte, eu desenhei a planta, então naturalmente sei como usar.”

“Não importa se você sabe como usar.” Liang Shu soltou as asas voadoras e o envolveu por trás. “Eu vou levar você comigo.”

O Segundo Jovem Mestre Liu prontamente sacou suas mãos. Isso também estava bom.

Era bom não ter que fazer isso sozinho.