Capítulo 40

Antes, quando estava na Villa da Montanha Baihe, Liu Xian’an já havia pensado em construir asas voadoras. Ele não conseguia esperar, então imediatamente elaborou um plano com grande interesse, começando pelo desenho gráfico, quais materiais preparar e quantos artesãos seriam necessários. Eram dezoito folhas de papel repletas de detalhes – as asas voadoras que ele queria construir na época eram muito mais luxuosas do que as dos Condores Mudos. O nível de sofisticação dos mecanismos era comparável ao de um magnífico palácio sobre rodas, então havia muita coisa para preparar.

Escrevendo e escrevendo, ele acabou se cansando de escrever.

Quando se cansou, pensou: ‘Esqueça, não é necessário.’

De qualquer forma, nos Três Mil Caminhos, ele podia voar para onde quisesse, então por que precisaria criar uma na realidade? Assim, o Segundo Jovem Mestre Liu graciosamente jogou o manuscrito na braseira, enrolou-se em um cobertor e foi dormir confortavelmente, nadando com o sol e a lua em seus sonhos.

Mas agora, ele descobriu repentinamente que ainda havia algumas diferenças entre os dois. Voando na vida real, não se podia cavalgar uma garça branca ou pisar no vento e nas nuvens. Com os dois pés firmemente plantados em rocha estável e os braços fortes em volta da cintura, o vento contra suas bochechas era um pouco frio, mas suas costas estavam extremamente quentes. Liu Xian’an mal podia esperar para se tornar parte das milhares de galáxias e não pôde deixar de seguir em frente novamente.

Cascalho rolou penhasco abaixo, e os soldados que vieram ajudar sentiram as pernas bambearem ao verem aquilo. Não conseguiam entender como aquele Jovem Mestre preguiçoso podia ser tão ousado. Por que ele não hesitou nem um pouco? Alinhados, observaram os dois homens deixarem o terreno elevado!

O vento uivante soprava em seus ouvidos, e a paisagem montanhosa mudava rapidamente diante de seus olhos. Liang Shu controlava a direção do Condor Mudo com uma mão, e com a outra envolvia Liu Xian’an. Ambas as mãos traziam boas recompensas.

Como primeira recompensa, ele descobriu que uma postura ligeiramente curvada era conveniente para controlar as asas em voo, e como segunda recompensa, havia uma cintura esbelta sob a palma delicada de sua mão.

E Liu Xian’an não estava com ânimo para se preocupar se sua cintura era grossa ou fina. Ele olhou para as galáxias oníricas, muito agradavelmente surpreso, e achou que estava prestes a se transformar em um raio de luz brilhante, então estendeu a mão para procurar os imortais nas nuvens, mas Liang Shu pressionou e mudou a direção deles no ar.

O vento ficou mais forte num instante, levantando as vestes das duas pessoas. Gao Lin estava no ponto de aterrissagem e olhou para cima, tendo a ilusão, quase em transe, de que não estavam caindo, mas voando em direção ao palácio além dos nove céus. Surpreso com o pensamento, esfregou os olhos apressadamente para observar melhor até ter certeza de que as sombras sob a lua estavam ficando maiores, e então soltou um suspiro de alívio.

Liang Shu ajudou Liu Xian’an a pousar com firmeza no chão, e todos se aproximaram para remover as asas voadoras dos dois. O corpo de Liu Xian’an ainda estava imerso na leveza do voo planado, e o som do vento ressoava incessantemente em seus ouvidos.

Liang Shu entregou a luva de couro em seu pulso a um soldado e acenou com a mão à sua frente: “Você está em transe de novo?”

“Não estou.” Liu Xian’an balançou a cabeça. Ele estava realmente pensando que seria ótimo se eles pudessem voar mais alto.

Liang Shu perguntou: “Quanto mais alto?”

Liu Xian’an refletiu sobre isso por um tempo e teve uma ideia: cerca de 48.000 zang.

Gao Lin achou graça e interrompeu: “Não existe montanha nenhuma tão alta no mundo, eles têm no máximo dois mil zang .”

Liu Xian’an respondeu: “Tudo bem também.”

“Como pode ser?” Liang Shu bateu na cabeça. “A mais de dois mil zang de altitude, os picos ficam cobertos de neve o ano todo, como você vai chegar lá? Muito bem, pare de pensar nesse tipo de pergunta.”

Essas palavras rudes e descabidas interromperam os sonhos de ascensão e sucesso do Segundo Jovem Mestre.

O sucesso do voo de teste dos Condores Mudos elevou consideravelmente o moral do exército. Nem mesmo Lu Xiang conseguiu esconder sua alegria. Afinal, ele era o comandante da guarnição e sentia que, se vencessem, a vitória seria crucial.

Na batalha, mesmo que não conseguisse uma medalha de primeira classe, pelo menos poderia deixar de lado, com delicadeza, os crimes de negligência e indulgência, e depois colocar uma cadeira bem debaixo do seu traseiro.

O exército seguiu em frente.

Liu Xian’an continuava deitado preguiçosamente na carroça carregada de comida e forragem. No entanto, cada vez menos soldados tinham tempo para ouvir o dao celestial, pois a guerra estava prestes a começar e todos estavam tensos. Ele bocejou distraidamente e estava quase voltando a dormir quando alguém bateu do lado de fora da carroça.

Liang Shu gritou: “Saia daí.”

Liu Xian’an saiu da carroça de grãos e ficou surpreso ao ver que já estava escuro.

Ele se deixou levar e pegou a mão estendida de Liang Shu, permitindo que este o puxasse para as costas do cavalo.

Liang Shu tirou alguns fios de palha do cabelo, aproveitando a situação para apoiar o corpo torto em seus braços. Na noite em que desceu do Condor Mudo, teve um segundo sonho, ainda mais absurdo e ridículo que o anterior.

Dessa vez, ele finalmente viu aquele rosto com clareza, e também percebeu como aquela cintura estava branca sob seu aperto inflexível, tão branca quanto a neve e a geada.

A batalha era iminente, mas a carruagem oscilava de paixão. Era irracional, não importava como ele pensasse nisso, até mesmo herético. Por isso, nos últimos dias, Sua Alteza Real Príncipe Xiao não olhara muito para a retaguarda do exército, querendo pôr fim aos seus devaneios. Contudo, como resultado, encontrou um Imortal Adormecido de quarenta e oito mil anos, que era como um peso morto. Se não o procurassem, ele poderia ficar deitado em um monte de forragem por um dia inteiro.

Os dentes de Liang Shu coçavam junto com seu coração. Nesse momento, ele puxou o homem para cima do cavalo e o repreendeu com desagrado: “Não vai vir me encontrar e dizer duas palavras gentis?”

Liu Xian’an era muito cooperativo. De qualquer forma, não era cansativo dizer algumas palavras agradáveis, como ‘toda batalha será um triunfo’, ‘todos os ataques serão bem-sucedidos’, ‘você cortará como uma espada corta bambu e obterá vitória instantânea’, ‘a flauta toca música de flor de ameixa e a espada ilumina o anel da lua’.

Podia dizer quantas quisesse.

Liang Shu: “…”

Essa foi a primeira vez em sua vida que ele teve qualquer contato com os desejos do mundo dos mortais. Ele não tinha experiência, então seu trabalho não era muito eficiente, e ele só conseguia se virar de vez em quando, demonstrando vividamente um entusiasmo unilateral.

No entanto, Liu Xian’an pode ter se aproximado de Liang Shu recentemente, ou talvez o dao estivesse mais aberto e liberal, mas, em resumo, ele tinha uma atitude infinitamente tolerante com pequenas ações como puxar seu cabelo e tocar seus braços. Simplesmente não fazia sentido algum.

Sua Alteza Real Príncipe Xiao não parava de refletir sobre qual passo ele não havia executado corretamente e como aquilo poderia ser completamente diferente do sonho.

Liu Xian’an se espreguiçou vigorosamente, olhando em silêncio para o céu à distância: “Vai ventar muito amanhã.”

“Enviarei algumas pessoas para proteger você.” Disse Liang Shu. “Você gostaria de ficar para trás ou assistir ao ataque dos Condores Mudos à cidade?”

“Observar os Condores Mudos.”

“Então você só poderá dormir menos de duas horas. Levará algum tempo para subir a montanha.” Liang Shu conduzia seu cavalo lentamente ao redor do acampamento. Gao Lin ficou muito surpreso ao ver aquilo. Seu príncipe não estava dormindo no meio da noite, por que diabos ele estava cavalgando com o Segundo Jovem Mestre Liu? Temendo que houvesse algum problema novamente, ele correu para descobrir o que havia acontecido pessoalmente.

Liang Shu perguntou: “O quê, você também quer ouvir?”

Gao Lin respondeu sem rodeios: “Ah, sim. Eu quero.”

Liang Shu enviou Liu Xian’an para o lado de A-Ning e voltou a cavalo para a fogueira. Gao Lin prontamente se aproximou e perguntou, preocupado: “Vossa Alteza, o que aconteceu?”

Liang Shu disse: “Este senhor teve um sonho há alguns dias.”

A atitude de Gao Lin era muito séria. “Hum, um sonho, que tipo de sonho, estava relacionado à batalha, era um bom ou um mau presságio?”

Ele era dedicado à batalha, puro como a neve recém-caída, então não tinha defesas e se entregava de corpo e alma. De repente, bam, bam, bam, sua cabeça foi inundada por coisas indizíveis num ataque quase frontal. Quando conseguiu reagir, foi como se cinco raios o atingissem em cheio.

“Liu, Liu, Liu, Segundo Jovem Mestre Liu?” A língua de Gao Lin se enrolou toda, e ele engoliu em seco.

Liang Shu olhou para ele de relance: “Há algum problema?”

Havia um pouquinho de… ba! Gao Lin sentiu como se estivesse prestes a se despedaçar. Era inexplicável como esses sentimentos surgiram. Com o Segundo Jovem Mestre Liu, independentemente de um Jovem Mestre da Villa da Montanha Baihe poder se casar casualmente, mesmo que pudesse, ele já fora o homem ideal aos olhos da princesa. Além disso, o imperador sempre quisera que o príncipe e a Terceira Jovem Madame Liu se casassem… irmãs mais velhas e irmãos mais novos, irmãos mais velhos e irmãs mais novas, oito pontos de conexão, poderia esse relacionamento ser mais caótico?

“Vossa Alteza,” tentou Gao Lin, tentando orientá-la, “existe a possibilidade de que a senhora no sonho tenha sido enganada e que, na verdade, fosse a jovem da Família Liu?”

Liang Shu perguntou: “O quê, você quer que eu descreva os detalhes para você?”

Gao Lin engasgou e recusou prontamente. Não precisa, isso não é algo que uma pessoa do meu nível deva ouvir!

Liang Shu pretendia perguntar descaradamente ao seu subordinado o que ele deveria fazer naquela situação, mas, percebendo que o sujeito não estava pensando direito, achou que não conseguiria dizer nada de útil. Com um gesto de mão, mandou-o embora sem piedade.

O Tenente-General Gao passou a maior parte da noite se revirando na cama, tentando discernir as causas e os efeitos do incidente. Ele conseguiu se atormentar a ponto de ficar tonto, e quando foi ao alto do penhasco para supervisionar a batalha no dia seguinte, sentia-se completamente instável. Ele foi a primeira vítima do caso amoroso de Sua Alteza Real Príncipe Xiao.

Sob a proteção de um grupo de soldados, Liu Xian’an escalou outra montanha, mais baixa. A-Ning o envolveu em um manto e disse: “O vento está ficando cada vez mais forte.”

“É forte, mas não o suficiente.” Liu Xian’an fincou um catavento no chão. “Teremos que esperar mais quinze minutos.”

Do lugar onde estava, ele podia ver os Condores Mudos liderados por Gao Lin lá no alto, e do outro lado do desfiladeiro, em um ponto mais baixo, o exército liderado por Liang Shu surgia lentamente no horizonte. Então, parou abruptamente, bem na entrada do alcance das flechas da Cidade de Qingyang.

Nuvens escuras encobriram o sol sombrio, e o vento fez tremer toda a montanha.

A-Ning só conseguiu segurar a manga do Jovem Mestre para evitar que os dois caíssem, mas Liu Xian’an não se importou muito e apenas olhou fixamente para o catavento. Foi só quando a pequena bandeira no topo pareceu estar suspensa que ele disse: “Agora!”

Ao mesmo tempo, Gao Lin também se levantou perto de um catavento e ordenou em voz alta: “Vamos!”

Em um instante, cem Condores Mudos alçaram voo!

Liu Xian’an se esqueceu de respirar. Calculou o tempo, contando as pás do vento uma a uma, e só quando todos os Condores Mudos viraram os lemes e retornaram à rota previamente definida é que ele respirou aliviado.

Gao Lin também estava entre essas cem pessoas. Ele voava de um lado para o outro, mas quando viu o exército Dayan à distância, não pôde deixar de pensar no sonho obsceno de seu próprio príncipe e perdeu completamente o controle de seus pensamentos. Era visível que ele havia sido gravemente ferido.

E a Cidade de Qingyang já estava um caos. Os guardas olharam para O exército sobrevoava o céu e gritava: “Atirem as flechas!”

Foi inútil, pois Liu Xian’an havia projetado um conjunto adicional de armadura leve e uma máscara com base no Condor Mudo original, que podia proteger eficazmente contra flechas perdidas. Gao Lin pousou primeiro e ergueu a mão para cortar a cabeça de um rebelde, três vezes, cinco vezes, e removeu as asas: “Sigam-me!”

Os sons dos assassinatos fizeram o céu tremer.

Catapultas e óleo quente foram atirados da torre, e não se sabia quem, em meio ao pânico, havia ateado fogo. Na parede de pedra azul, surgiu uma deslumbrante cascata vermelha. Nuvens negras se adensavam e uma fumaça escura cobria tudo. Gritos acompanhados pelo choque de espadas ecoaram pelas montanhas por um longo tempo.

Um sinalizador foi lançado ao ar.

Liang Shu desembainhou sua espada e ordenou em voz alta: “Ataquem a cidade!”