Capítulo 75

Se ele era ‘muito impressionante’, então devia haver outras recompensas. Então Liu Xian’an relaxou os ombros, o pescoço e as costas dele novamente, e desta vez sua técnica foi muito mais gentil e atenciosa. Liang Shu sentiu que a fadiga que havia acumulado nos últimos dias parecia ter desaparecido por completo. Ele estendeu a mão e puxou o homem para seus braços: “Devo massagear você também?”

“Certo.” Liu Xian’an baixou a cabeça e apontou para a nuca. “Aqui.”

Os ombros envoltos no pijama eram brancos e finos. Os poemas diziam que uma beleza era como uma flor de ameixeira congelada na neve da primavera. Se isso fosse verdade, então Liang Shu não estava disposto a tocar aquele corpo magro feito de gelo e neve com muita força, e apenas massageou seus músculos levemente, perguntando: “Você come e dorme o dia todo, então por que não vejo você ganhar mais carne?”

“Eu não como muito.” Liu Xian’an respirou fundo. “Vá para a esquerda.”

Liang Shu fez como lhe foi dito e dobrou o dedo indicador, e em poucos movimentos, a pessoa em seus braços se encolheu, transformando-se em uma bola. Ela se debateu para correr, mas Liang Shu se recusou a soltá-la, segurando seu braço com uma mão e seu tornozelo com a outra. “Obedeça, não se mexa.”

Era impossível ficar parado. Liu Xian’an estava tão comovido que as lágrimas estavam prestes a brotar, e seu pijama estava tão amassado que o cinto ficou frouxo. O olhar de Liang Shu deslizou pelo decote aberto e apreciou minuciosamente as flores de cerejeira rosa-claro. Seu aperto se tornou mais leve, envolvendo aquela cintura fina, e ele abaixou a cabeça para beijar sua bochecha.

A massagem prometida se transformou em um casal de jovens amantes acariciando as orelhas e têmporas um do outro. Liu Xian’an o abraçou pelos ombros e se deitou na cama com um sorriso.

As pontas dos seus narizes roçavam uma na outra. Eles se beijaram intimamente por um tempo, e nos intervalos entre os beijos, Liu Xian’an não sabia o que lhe passava pela cabeça, mas inclinou a cabeça rindo novamente, e não conseguiu parar. Ele riu tanto que Liang Shu também se divertiu e o abraçou forte, perguntando: “Por que você está tão feliz? Conte-me.”

“Não é nada.” Disse Liu Xian’an. “Só acho que isso é muito bom.”

Liang Shu pressionou o lábio inferior úmido do outro com o polegar e o acariciou por um instante. Ele também achou aquilo muito bom.

No passado, seu corpo inteiro era engolfado pelo vento gélido do deserto, e a lua brilhava sobre o poderoso exército em Liangzhou. Ele pensava que ficaria sozinho e com frio para sempre, e jamais imaginou que um imortal preguiçoso e adormecido o aguardaria naquele canto de sua vida. Ele sorriu, abraçou-o forte e o beijou com carinho e afeição. O beijo fez com que Liu Xian’an se encolhesse novamente, e só então se acalmou. Os dois adormeceram juntos.

A-Ning, no quarto ao lado, esticou o pescoço para olhar duas ou três vezes. Ele não esperou que o Jovem Mestre voltasse, mas aguardou até que todas as luzes do quarto de Sua Alteza Real Príncipe Xiao se apagassem, então suspirou profundamente, preocupado. Ai, que falta de etiqueta.

Mas o Segundo Jovem Mestre Liu não se importava com etiqueta ou falta de educação. Ele achava que nunca havia dormido em uma cama tão macia e confortável, então permaneceu ali até o meio-dia do dia seguinte, como se nada tivesse acontecido, e finalmente foi acordado pelo empurrão forte de A-Ning.

“Jovem Mestre!” Disse ele. “O senhor dormiu demais!”

Liu Xian’an foi puxado para cima à força por ele. Ele bocejou por um tempo.

Nesse instante, olhou em volta e perguntou: “O príncipe já foi embora?”

“Sua Alteza partiu de manhã cedo. Todos devem estar no escritório agora.” A-Ning sacudiu as roupas. “Estenda as mãos.”

Liu Xian’an se vestiu a contragosto, mas logo em seguida, caiu para trás, imóvel, com preguiça de se lavar. A-Ning, já experiente nessa situação, cruzou os braços, ficou ao lado da cama e disse: “O príncipe disse que esperaria o Jovem Mestre para comerem juntos.”

“……” E, de fato, Liu Xian’an se sentou imediatamente. “Onde?”

A área de refeições fica no pátio da frente.

Era raro ter um dia tão ensolarado no inverno, então Liang Shu instruiu alguém a preparar uma mesa de jantar no pátio, juntamente com uma panela fumegante de carne de porco curada com arroz glutinoso doce e cogumelos frescos e doces secos no verão. Gao Lin tomou um gole da sopa e disse a Ku You: “Ei, isso está muito fresco, que bom. Prepare uma sacola para mim quando eu for embora.”

“São apenas cogumelos comuns.” Disse Ku You. “São vendidos em todo o Sudoeste. Se você quiser, e até mesmo um saco cheio, uma carroça não lhe custará muito. Mas não os compre você mesmo, eu compro. Caso contrário, se você encontrar um aproveitador, ele misturará cogumelos venenosos e os venderá como se fossem bons, e eu temo que você os coma e depois tenha que procurar o vilão por toda parte.”

Gao Lin foi pego de surpresa e quase se engasgou com a sopa.

Liu Xian’an deu dois tapinhas nas costas e disse: “Já li relatos disso em livros. Antigamente, muitos feiticeiros usavam cogumelos venenosos para extrair toxinas e se faziam passar por deuses e fantasmas para enganar as pessoas. Ainda acontecem casos assim hoje em dia?”

“Existem, sim, mas a maioria ocorre em vilarejos e cidades remotas. Em lugares um pouco mais prósperos, as pessoas já não acreditam nessas coisas.” Disse Ku You. “Os anos de trabalho árduo do governo ainda são evidentes, mas o culto do ódio é generalizado. Muitas vezes, quando uma brecha é preenchida, eles começam a causar problemas em outros lugares.”

Por exemplo, a chamada ‘Mãe Buda Baifu’ era apenas uma estátua de pedra, mas agora ela havia renascido neste mundo como uma garota. Ku You continuou falando com todos sobre a seita. Liang Shu pegou uma costela de porco que havia sido cozida até ficar crocante, removeu o osso duro e deixou a carne na tigela. Depois de a deixar esfriar, empurrou a tigela na frente de Liu Xian’an: “Não se preocupe com essas histórias, coma.”

Ku You ficou surpreso com essa série de movimentos suaves e carinhosos.

Ele ainda não estava acostumado com esse tipo de grande espetáculo. Gao Lin apenas deu um tapinha no ombro dele com a atitude de quem já viu de tudo. “Não é nada, de verdade. Haverá mais dessas atitudes do príncipe no futuro, e você se acostumará aos poucos.”

( `皿´ )⊃━☆ﾟ.*･｡ﾟ

À tarde, o patife Wang Quan, da aldeia vizinha, foi trazido de volta à Cidade da Guarnição. Ao ver os soldados com espadas longas por toda a cidade, ficou tão apavorado que se mijou nas calças e, antes de ser interrogado, tomou a iniciativa de falar e revelar tudo sobre a Seita Baifu. Levantou a cabeça e jurou: “Meu senhor, não acredito nessa história, nem na metade!”

Ku You disse: “Mas como eu fiquei sabendo que você está correndo para todos os lados, sendo extremamente diligente no desenvolvimento do seu negócio de recrutamento?”

Wang Quan admitiu com uma expressão amarga: “Sim, é porque há dinheiro a ser ganho, e o pagamento é feito por pessoa.” E o salário não era baixo. Então, esse canalha fingia acreditar de todo o coração, aparentando piedade, mas tudo não passava de negócios nos bastidores.

“Quem é seu superior?”

“Zhang Magan, mas ele faleceu de doença há algum tempo. Quando ele estava morrendo, fui cobrar minhas dívidas.”

“Que dívidas?”

“Recrutei muitas pessoas para se juntarem à congregação e, de acordo com o combinado, ele tinha que me pagar, ah. Mas cheguei tarde e, quando cheguei à porta, descobri que ele estava morrendo, incapaz de falar. Sua família estava clamando para denunciar às autoridades governamentais, então não tive escolha a não ser ir embora.”

Wang Quan não sabia quem era o superior de Zhang Magan.

Assim como Qiu Cheng, ele só conseguia falar sobre a Cidade dos Corvos e um negócio de jade. No entanto, ele forneceu uma nova pista que Qiu Cheng desconhecia. Desta vez, o local onde os fiéis prestariam homenagem ficava em um pico perigoso chamado Coroa Branca.

Liu Xian’an também já tinha ouvido falar dessa montanha. Era uma das mais altas do Sudoeste e um dos poucos picos que ainda tinham neve no inverno. Quando o sol brilhava, toda a montanha parecia pura e radiante, perfeita para alguém que se considerasse um deus. Mas quase não havia caminhos de acesso, e mesmo mestres de artes marciais precisavam de muito esforço para a escalar. Seria extremamente difícil para pessoas comuns.

“O tempo ainda está horrível.” Disse Gao Lin. “Mesmo cansado da escalada, não dá para descansar. Se você ficar sentado por um tempo, provavelmente vai ficar com o corpo rígido por causa do vento frio da montanha.”

“É assim que a Seita Baifu seleciona com precisão todos, exceto os tolos.” Disse Liang Shu. “Do contrário, se o evento fosse realizado em um restaurante na cidade, todos poderiam participar da festa e beber, então como isso poderia destacar seu fanatismo e lealdade à santa? Na minha opinião, é pelo mesmo motivo que eles mudam o horário marcado constantemente e manipulam os fiéis. Eles selecionam aqueles que têm inteligência e boas intenções, e os que restam são os fantoches que eles mais desejam.”

“A Coroa Branca fica perto da Cidade dos Corvos.” Perguntou Liu Xian’an. “Vamos também?”

“Nós iremos.” Disse Liang Shu. “Vamos encontrar aquela Donzela Sagrada da Seita Baifu.”

( `皿´ )⊃━☆ﾟ.*･｡ﾟ

A Cidade dos Corvos ficava mais ao sul do que a Cidade da Guarnição, e o clima era naturalmente mais quente. Liu Xian’an nem precisava se agasalhar com uma capa de pele, e também já havia se livrado de seu casaco de algodão. Ele estava sentado na carruagem com um aquecedor nas mãos, observando a multidão agitada do lado de fora da janela.

No décimo segundo mês lunar, o espírito do Ano Novo já era muito forte. Ao contrário da Cidade de Baihe, com suas paredes brancas e telhas pretas, o Ano Novo aqui era muito mais colorido. De tempos em tempos, um vendedor de barraca cantava alguns versos de canções folclóricas, e a dona da hospedaria também se juntava à porta. Mas ela parava de cantar no meio da música, enxugava as mãos no avental e se aproximava para dar as boas-vindas aos clientes: “Esses senhores ficarão hospedados na hospedaria?”

“Sim.” Gao Lin lhe jogou uma moeda de prata. “Meu Jovem Mestre prefere o silêncio, então ele ficará com todo o estabelecimento.”

“Ah, então não há nada que se possa fazer.” A proprietária se desculpou. “Minha hospedaria está quase lotada, e até mesmo um quarto no andar de cima está apertado.”

Gao Lin perguntou: “Então, onde mais existe?”

“É a mesma coisa em outros estabelecimentos, não falo bobagens sobre negócios.” A proprietária disse: “Tem havido mais gente na Cidade dos Corvos ultimamente, então há mais clientes.”

“Por que tem tanta gente?” Gao Lin fingiu estar confuso. “É quase véspera de Ano Novo. Somos do norte e não conseguiríamos voltar. Será que os outros hóspedes também não?”

“Quem sabe, é difícil dizer.” Disse a proprietária. “Você ainda não quer ficar aqui? Minha loja é a mais limpa e confortável da cidade.”

“Nós ficaremos.” Gao Lin sorriu. “Ficaremos com os outros quartos de hóspedes.”

Todos haviam mudado sua aparência antes de entrar na cidade. Até mesmo A-Ning tinha um olhar semicerrado e cansado, e se o Primeiro Jovem Mestre e a Terceira Senhorita o vissem, não o reconheceriam. Liu Xian’an se sentou no quarto de hóspedes e se examinou cuidadosamente no espelho. “Desta vez, o rosto não está tão ruim.”

Liang Shu achou graça: “Escute o que você está dizendo. Você parece um espírito maligno que saiu das montanhas e roubou o rosto bonito de alguém.”

“Se o espírito maligno possuísse a técnica de disfarce do príncipe, temo que não haveria necessidade de roubar um.” Liu Xian’an pousou o espelho. “Vamos, vamos dar um passeio.”

“Você está com fome ou o quê? Você é tão diligente.” Liang Shu cambaleou enquanto era arrastado para fora por ele. Os dois caminharam pela rua. Já passava da hora do almoço e apenas algumas barracas ainda não haviam fechado.

“Você quer comer bolo de vinho rosé?”

“Sim.”

O patrão estava de olho no fogo do fogão. Quando viu mais dois clientes parados em frente à barraca, levantou-se rapidamente e acenou com as mãos, dizendo: “Não vendemos, não vendemos, esta é o último pote.”

Liang Shu perguntou: “Por que você não está vendendo o último pote?”

“Foi um pedido dos clientes da casa de chá, e eles disseram que virão buscar assim que estiver cozido no vapor.”

Liang Shu seguiu a direção que ele apontava e se virou. Ele viu uma mesa com pessoas sentadas no segundo andar da casa de chá, e elas também estavam olhando naquela direção.

“Deixa pra lá, vamos comer outra coisa.” Liu Xian’an agarrou Liang Shu tirou a manga da camisa e caminhou até o outro lado do beco.

Na casa de chá, uma criada disse amargamente: “Olhando para as costas deles, parecem jovens senhores tão bonitos e desinibidos. Nunca imaginei que, ao se virarem, seus rostos seriam tão comuns.”

Wumeng Yunle pousou a xícara de chá que tinha na mão. Ela também usava uma máscara de disfarce e perguntou: “Eles vieram aqui para me ver também?”

“Vindo À Cidade dos Corvos nesta época, há nove em dez chances de que sim.” A empregada disse: “Se a senhorita estiver curiosa, voltarei e verificarei a lista.”