Capítulo 57

O tempo estava frio e o vento um tanto gélido. A essa altura, a notícia da exumação do corpo de Wan Yuan já havia se espalhado pela cidade. Alguns diziam até que os ossos não eram de Wan Yuan, mas de uma mulher desconhecida que havia morrido injustamente. Embora essa afirmação estivesse mais próxima da verdade, era ainda mais assustadora, então todos fecharam as portas e recusaram visitas. A maioria das lojas da rua estava fechada.

Liang Shu e Liu Xian’an percorreram a cidade de leste a oeste e encontraram apenas uma loja de macarrão de arroz que ainda estava aberta.

“Não tenho medo de fantasmas.” Gabou-se o patrão enquanto cozinhava macarrão de arroz. “Eu trabalhava na construção civil quando era mais jovem. Enquanto eu tiver dinheiro, posso lidar com cadáveres.”

Liu Xian’an pensou consigo mesmo: ‘Então, o fraco desempenho da sua loja pode não ser inteiramente devido à assombração.’

Havia também bolinhos de flores recém-assados no balcão, macios e doces.

Liang Shu pediu dois para Liu Xian’an como lanche. O chefe esperou um bom tempo e, antes que o cliente pudesse abrir a boca, esticou o pescoço e perguntou em voz baixa: “Ei, como vocês dois vão pegar o fantasma?”

“Ainda não há pistas.” Disse Liang Shu. “Estamos investigando a identidade do cadáver sem nome.”

“Não é fácil investigar isso. A cidade tem sido uma vergonha nos últimos anos.” Disse o chefe. “Vidas foram perdidas, e minha mãe quase foi sequestrada por um traficante naquela época. Foi meu pai quem pegou um machado e a resgatou. Eu estava no ventre da minha mãe na época e tive muita sorte.”

Liang Shu o examinou. Essa pessoa tinha cerca de trinta anos. Trinta anos atrás, na Cidade de Huaizhen, o tráfico de pessoas se popularizou. Há sete ou oito anos, ainda havia mulheres e crianças desaparecidas, e o assunto poderia ser considerado desenfreado. Ele perguntou: “Aqueles que foram sequestrados, já retornaram?”

“Não, nenhum sequer, e todo mundo acha isso muito estranho. É lógico que, se eles foram sequestrados e vendidos, mesmo que sejam vendidos para o horizonte, um ou dois ainda voltariam, certo? Mas não há nenhum vestígio deles. Nesse caso, ah…” O chefe soltou um longo e profundo suspiro. Não disse mais nada, mas o que queria dizer era claro. Provavelmente não foram sequestrados, mas sim mortos.

O fato de um cadáver desconhecido ter sido desenterrado de uma sepultura não era nada fora do comum.

Liu Xian’an disse: “Não seria surpreendente se um cadáver desconhecido fosse desenterrado de uma vala comum, mas esse cadáver foi encontrado no túmulo de Wan Yuan.” Havia dois pontos nessa questão que ele não conseguia entender. Primeiro, quem era a pessoa que havia roubado o túmulo? Segundo, se o roubaram, por que colocar outro cadáver feminino lá dentro? Mesmo que quisessem evitar serem descobertos, bastaria colocar o caixão de volta ao seu estado original, certo? Por que se dar ao trabalho de colocar outra pessoa em uma sepultura vazia?

Ao ouvir o que ele disse, o chefe não respondeu, mas se endireitou com um sorriso. Percebendo a indireta, Liang Shu casualmente lhe jogou um pequeno lingote de prata quebrada: “O chefe parece saber muita coisa de dentro. Conte-me tudo.”

“Não é muito.” O patrão recolheu o dinheiro. Vendo que os convidados não tinham intenção de comer, simplesmente pegou um banquinho e se sentou à frente deles para dizer: “Quando foi enterrado, o caixão de Wan Yuan estava vazio.”

As pálpebras de Liu Xian’an tremeram ao ouvir essas palavras: “Vazio?”

O chefe não disse mais nada.

Liang Shu estalou os dedos, e desta vez foi uma fina folha de ouro. O chefe ficou tão feliz que suas sobrancelhas se ergueram, mas ainda queria continuar os extorquindo, então fez uma expressão misteriosa e cruzou os braços. Ele desviou o olhar em constrangimento – e teve o azar de cruzar o olhar com o de Liang Shu.

E o olhar de Sua Alteza Real Príncipe Xiao era verdadeiramente assassino.

O chefe ficou com as costas cobertas de suor e forçou um sorriso rígido e constrangido. Ele não ousava mais fazer truques e confessou honestamente que o caixão estava de fato vazio naquela época. Embora ele próprio não o tivesse carregado, um homem chamado Yu, que trabalhava no escritório do governo, o fez. Quando voltou, não parava de murmurar que o caixão era ridiculamente leve. Mesmo sendo balançado para frente e para trás, não fazia nenhum barulho o.

“Se o caixão estava vazio, Wan Yuan não está morta?”

“Talvez ela ainda esteja viva.” Disse o chefe misteriosamente. “Todos dizem que ela se suicidou na prisão batendo a cabeça, mas ninguém viu. Como sou curioso, fiz uma investigação especial depois do ocorrido, e até o carcereiro disse que não viu com os próprios olhos. O guarda que estava de plantão de manhã saiu para almoçar ao meio-dia e, quando voltou, só havia um caixão escuro.”

Uma história tão frágil foi de fato aceita pelo governo e se espalhou por toda a cidade. É provável que Li daren tenha contribuído bastante para o processo, mas a essa altura ele já havia falecido, e mesmo que quisessem, não conseguiriam descobrir. O dono da loja de macarrão de arroz recebeu o ouro e a prata e se dedicou intensamente ao trabalho. Sabendo que poderia ganhar mais dinheiro, ele levou Liang Shu e Liu Xian’an para encontrar alguns guardas antigos e, como esperado, todos disseram que nunca tinham visto o corpo de Wan Yuan.

Liu Xian’an perguntou: “Então, existem outros rumores relacionados a Wan Yuan?”

“Nenhum, nós também estamos perplexos.” Disse o chefe. “Mesmo que fossem traficantes de pessoas, não teriam escolhido alguém mais dócil e obediente? Só por causa da personalidade agressiva dela, quem a ousaria sequestrar? Aquela garota também não era uma pessoa importante, estava apenas tentando ganhar a vida. Sem morte, sem corpo, e até as autoridades ficaram em silêncio e enterraram o caixão às pressas… tsk, não é fácil.”

As coisas estavam ficando cada vez mais complicadas. Havia muitas pistas, mas elas se tornavam cada vez mais inexplicáveis. Se Wan Yuan não estivesse morta, então aquela que flutuava pela cidade poderia de fato ser ela, mas por que ela viria para cá? Não parecia vingança. As pessoas na cidade estavam, no máximo, assustadas, e ninguém havia sofrido perdas significativas por causa disso.

Liu Xian’an disse: “Descobri que investigar casos também é algo problemático.”

Liang Shu perguntou: “Problemático? Então você também quer fugir?”

Era normal fugir, pois o Segundo Jovem Mestre Liu era uma pessoa que temia muito as coisas problemáticas. Mas ele disse na ocasião: “Então continuarei a investigar com o príncipe.”

Liang Shu perguntou: “Você me acompanhará?”

Liu Xian’an assentiu com a cabeça: “Acompanharei o príncipe.”

Os dois caminhavam lentamente pela rua, e as cordas coloridas penduradas nos beirais de ambos os lados ainda balançavam graciosamente ao vento. Liu Xian’an pensou que seria ótimo se não houvesse nenhum problema, apenas um Festival das Muitas Cores com cantos e danças por toda a cidade. Ultimamente, ele vinha se adaptando aos poucos aos assuntos mundanos e à vida cotidiana. Havia também problemas, mas, é claro, ele não os enfrentava sozinho.

Outra rajada de vento frio atingiu o local. Liang Shu tirou a capa para se enrolar nela e eles voltaram juntos para o escritório do governo. Gao Lin ainda estava conduzindo seus subordinados para estudar à luz de lamparina, e estava tonto de tanto ler, suspirando que se tivesse se esforçado metade disso na escola, já teria honrado seus ancestrais ficando em primeiro lugar nos exames imperiais.

O livro estava fora de época, muito fora de época. Ele bocejou. tenuemente, e continuou a servir de pedra fundamental na estrada do amor.

Mas Sua Alteza Real Príncipe Xiao não se deixou levar pela luxúria. Em vez disso, ele e Liu Xian’an voltaram ao necrotério, querendo continuar investigando os ossos sem nome. No entanto, já havia quatro ou cinco pessoas no pátio e, a julgar por suas roupas e armas, deveriam ser da guarnição do Sudoeste.

Ao ouvir o som da porta de madeira, o homem parado ao lado do cadáver se virou. Ele tinha um rosto rude, e pela sua aparência dava para perceber que vinha de um acampamento militar. Mas sua posição oficial não era alta, e como ele não conhecia Liang Shu, apenas acenou levemente com a cabeça em cumprimento e disse: “Ouvi dizer que o cadáver feminino estava grávido. Tem certeza?”

“Claro.” Liu Xian’an apontou para ele: “Há uma deformação aqui, é fácil de identificar.”

“E quanto a essa lesão?” Perguntou o homem, referindo-se a uma mancha escura no osso da perna.

“Houve uma fratura. Não foi grave, mas há 80% de chance de que ela não tenha procurado um médico para imobilizar o braço e simplesmente deixado cicatrizar sozinha, o que causou essa pequena deformação.” Disse Liu Xian’an. “O antebraço, assim como a falange, também sofreram lesões ósseas.”

“Todos eles se curaram sozinhos?” Depois que o homem perguntou isso com uma expressão de desagrado, ele sentiu que seu tom parecia inadequado e cerrou os punhos novamente, dizendo: “Este é Tong Ou, comandante do 35º Batalhão Sul da Guarnição Sudoeste. Recebi ordens do Comandante para investigar a assombração da Cidade de Huaizhen. Ouvi algumas coisas no caminho para cá, mas vocês dois não parecem ser especialistas em caça a fantasmas.”

“Na verdade, não somos bruxos, mas sim médicos.” Disse Liu Xian’an. “Estávamos apenas passando por aqui e achamos absurdo que o fantasma de uma mulher saísse rastejando de seu túmulo, então viemos dar uma olhada.”

Liang Shu perguntou de repente: “O Nono Batalhão do Leste está bastante ocupado ultimamente? Tenho um dage lá, e se ele estiver livre, iremos o visitar.”

Tong Ou balançou a cabeça: “Não está movimentado. O Batalhão Leste terminou sua reorganização há pouco tempo e está descansando em grupos recentemente.”

Liang Shu sorriu: “Entendido, muito obrigado.”

Liu Xian’an não sabia qual era o propósito daquela pergunta, mas Liang Shu já o havia empurrado pelo ombro, dizendo: “Já que o Comandante Tong veio aqui especificamente por causa da fantasma, conte a ele todos os detalhes sobre as anormalidades do cadáver. Talvez ele encontre alguma pista.”

Liu Xian’an ainda não entendia. Ossos sem nome, não importava o quão cuidadosamente ele falasse… espere, a menos que ele conhecesse esses ossos? Liang Shu deu um leve puxão de mão no ombro dele. Liu Xian’an entendeu e começou pela pequena ferida no crânio do cadáver, explicando cuidadosamente cada detalhe.

O esqueleto não devia ser muito antigo e, embora houvesse várias lesões ósseas, não eram graves.

“Este caso é uma exceção.” Disse Liu Xian’an. “A lesão é muito grave e provavelmente ocorreu durante a infância, o que a impossibilitou de levantar objetos pesados quando adulta.”

Tong Ou ficou intrigado: “Você quer dizer os ossos do pulso?”

“Sim, mas não é certo. Afinal, ela está enterrada há muitos anos.” Liu Xian’an se endireitou. “É só isso.”

Tong Ou disse: “Muito bem, obrigado, doutor. Preciso ver Dan daren, então vou indo.”

Ele conduziu seu pessoal para fora do pequeno pátio. Liang Shu fez um gesto, e algumas pessoas imediatamente saíram voando das sombras: “Vossa Alteza.”

“Vá lá e o observe.”

“Sim!”

Eles iam e vinham como o vento, enquanto Liu Xian’an observava com espanto: “Eles estavam seguindo o príncipe?”

Liang Shu assentiu com a cabeça: “Sim, guardas imperiais do irmão imperador são interessantes?”

“Não seria…?” Liu Xian’an pensou consigo mesmo, o que há de tão interessante em ser observado o tempo todo? Todos os volumes de livros de história em sua mente foram desenterrados, com todas as suas intrigas e mudanças chocantes.

Vendo sua carranca, Liang Shu naturalmente pôde adivinhar o que o outro estava pensando naquele momento e bateu os dedos com um sorriso: “Não se preocupe, não é o que você pensa.”

“Então, o que é?” Perguntou Liu Xian’an.

“Ele temia que eu fugisse pela estrada da Villa da Montanha Baihe para pedir casamento.” Disse Liang Shu. “Eu costumo fazer esse tipo de coisa, então o Irmão Imperador tomou medidas preventivas.”

Fazer isso com frequência significava que alguém frequentemente propunha casamento a Sua Alteza Real Príncipe Xiao. Diante desse alto risco de ser casado a qualquer momento, Liu Xian’an sentiu uma dor de cabeça. Ele se esforçou ao máximo para demonstrar a autoridade de um homem de quarenta e oito mil anos e disse calmamente: “Não há nada de bom em se casar.”

“Não há nada de bom nisso, então não se case.” Liang Shu perguntou: “Então você ainda diz que ‘qualquer um serve’?”

Liu Xian’an respondeu imediatamente: “Então ninguém está bem também.”

De ‘qualquer um serve’ para ‘ninguém serve’. Liang Shu não sabia se ria ou se irritava, então ergueu a mão e deu um peteleco na cabeça do outro, querendo ver o que havia lá dentro que era tão capaz de o estrangular até a morte. Mas Liu Xian’an já havia fugido com a cabeça entre as mãos, pensando: por que o príncipe é assim? Eu só sugeri que ninguém precisasse se casar e ele me bateu.

Liang Shu ordenou: “Venha aqui.”

Liu Xian’an se recusou a ir, perguntando: “Por que o príncipe enviou alguém para vigiar Tong Ou?”

“O Nono Batalhão do Leste está a apenas oito dias de distância da Cidade de Huaizhen. Mesmo na pior das hipóteses, o Terceiro Batalhão do Leste, o Décimo Segundo Batalhão do Leste e até mesmo o Quarto Batalhão do Norte estão mais perto do que o Trigésimo Quinto Batalhão do Leste, ao sul.” Disse Liang Shu. “Eu nomeei o Comandante da Guarnição do Sudoeste e conheço seu temperamento melhor do que ninguém. Ele nunca desperdiça mão de obra, muito menos se esforça demais negligenciando o que está perto, então, a menos que Tong Ou solicite voluntariamente vir para a Cidade de Huaizhen e toda a guarnição esteja ociosa, só então ele concordará.”

Liu Xian’an entendeu. Havia um pequeno fantasma na cidade, e mesmo que o caso fosse investigado o mais rápido possível, não seria considerado um mérito militar. Realmente não havia necessidade de atravessar uma dúzia de acampamentos para chegar aqui, então ele disse: “Quando expliquei as outras lesões ósseas agora há pouco, ele apenas assentiu, mas quando mencionei a lesão no osso do pulso, ele questionou, o que significa que Tong Ou provavelmente sabia que não havia lesão alguma ali.”

Liang Shu disse com um sorriso: “Você aprendeu a mentir.”

“Não se chama mentir, chama-se que na guerra vale tudo.” Disse Liu Xian’an. disse: “Vamos contar isso ao Tenente-General Gao.”

“O que ele pode fazer se o informarmos?” Liang Shu discordou. “Gao Lin pode estar lendo livros a sério apenas uma vez na vida, e você ainda o quer incomodar?”

Liu Xian’an disse: “Não ir também não tem problema.”

Os dois voltaram para a estalagem para descansar juntos, deixando o Tenente-General Gao sozinho na sala de arquivos fria, gelada e dilapidada.

Quem ouvisse isso simplesmente choraria.

Naquela noite, o Segundo Jovem Mestre Liu voltou a sofrer de insônia, então A-Ning pegou a caixa de remédios e sugeriu que fizesse acupuntura no Jovem Mestre.

Liu Xian’an calçou sapatos macios e se sentou na beira da cama, refletindo por um instante antes de dizer: “Vá ver se o príncipe está dormindo ou não.”

A-Ning concordou e, na ponta dos pés, foi até o corredor para ouvir a conversa, mas acabou sendo flagrado por Sua Alteza Real Príncipe Xiao, que abriu a porta. Ele ficou imediatamente sem graça: “O príncipe… ainda não descansou?”

“Não.” Liang Shu passou por trás dele. “Aconteceu alguma coisa?”

A-Ning manteve um sorriso tímido, porém entusiasmado, e se virou para olhar para seu jovem mestre, perguntando-se se havia algo que deveríamos fazer.

Liu Xian’an achou que não havia problema em tomar um pouco, já que de qualquer forma não conseguia dormir.

Então, A-Ning foi mandado para o andar de baixo para preparar um bule de chá de ervas. Liu Xian’an se sentou à mesa e observou Sua Alteza Real Príncipe Xiao, que vestia apenas um robe sobre o pijama. Essa roupa era muito melhor do que as que ele havia desenhado, demonstrando que a habilidade do alfaiate da corte era realmente extraordinária.

Liang Shu perguntou: “O que você está olhando?”

Liu Xian’an respondeu: “Roupas.”

Liang Shu disse: “Se você gostar, eu lhe darei algumas quando retornarmos a Wangcheng no futuro.”

Liu Xian’an pensou: ‘Se você gosta, tudo bem, mas eu não quero usar. Parece frio.’ O decote era aberto, e o tecido do robe era fino e macio como água corrente, cobrindo delicadamente os músculos de Sua Alteza Real Príncipe Xiao, que eram definidos e belos devido a anos de luta.

Liang Shu puxou a faixa de cabelo dele: “Por que você não fecha os olhos?”

Liu Xian’an franziu a testa, desconfortável: “Porque o príncipe não está se vestindo de forma discreta.”

Uma única frase revelou, aparentemente sem querer, o namoro de Sua Alteza Real Príncipe Xiao. De fato, aquele espírito de pavão que havia trocado de roupa por um longo tempo em seu quarto era digno de um Imortal Adormecido que vivera por quarenta e oito mil anos.

Liang Shu arrancou a xícara de chá da mão dele: “Não beba.”

Liu Xian’an não a pegou, apenas pegou outra xícara de chá e inclinou a cabeça para tomar um gole.

Seus lábios estavam vermelhos e úmidos.

Independentemente de o ato de pegar a xícara ter sido infantil ou não, nem mesmo Zhao Xiaomao conseguia entender o estado de espírito de Sua Alteza Real Príncipe Xiao naquele momento.

Foi como um incêndio na pradaria.

( `皿´ )⊃━☆ﾟ.*･｡ﾟ

O autor tem algo a dizer

Zhao Xiaomao é filho do porteiro da mansão do príncipe, aquele que só sabe puxar as tranças das meninas. Orz.