Capítulo 76
Baek Saheon, pela primeira vez, duvidou do único olho que ainda lhe restava.
Ele estava sonhando?
Não. Ele definitivamente estava sonhando—preso naquele pesadelo de história de terror. Mas…
NÃO!!
Alguns minutos atrás, seu humor era pura irritação.
‘Vim até aqui porque ouvi que a sala dos professores dessa escola tinha um item com poder forte de controle mental…’
Ao ver a quantidade de pessoas reunidas, ficou claro que aquilo não era nenhuma informação exclusiva de alto nível. Por dentro, sua raiva fervia.
‘…Quem me deu essa dica vai entrar na minha lista negra.’
Rangendo os dentes, ele atualizou mentalmente sua lista de pessoas que iria se vingar quando voltasse para a empresa.
Ainda assim, ele tinha confiança.
Na verdade, via uma oportunidade naquele impasse entre as duas facções.
‘Só um empurrãozinho e vira caos, né?’
Seja provocando conflito interno ou atraindo monstros para a mistura, ele acreditava que poderia pegar o item e sair ileso—como sempre fazia usando os idiotas ao redor como isca nos momentos críticos.
Até mesmo ver o colega de trabalho fraco de máscara de bisão lutando para segurar as lágrimas era tolerável—aquele cara ainda poderia ser útil.
Mas então…
‘Aquele desgraçado… O que diabos ele está fazendo.’
Baek Saheon encarou à frente em descrença.
Lá estava, de pé de forma totalmente despreocupada ao lado dos agentes do Departamento de Gestão de Desastres, um rosto extremamente familiar usando uniforme escolar preto. O funcionário que antes não carregava nada especial agora usava o distintivo metálico do departamento e empunhava uma daquelas pistolas estranhas de aparência de brinquedo.
…Kim Soleum!
“Agente Uva.”
U-Uva??
Que diabos era isso?
Da última vez que Baek Saheon o viu na sala de aula, aquele cara não tinha nenhum equipamento disso. E agora…
‘Por que um funcionário da Daydream Inc. está tão confortável do outro lado?!’
“Parece que todos estão tentando garantir o item. Seria isso o que estamos procurando?”
“Talvez, senhor.”
Kim Soleum estava casualmente entrando no diálogo típico do departamento!
Os outros funcionários da Daydream próximos cochichavam entre si:
“Eles não parecem comuns.”
“Acha que ele é um agente de alto nível? Talvez tenha sido convocado aqui?”
“……”
Jang Heo-un, o colega de máscara de bisão, alternava o olhar entre Baek Saheon e Kim Soleum, abrindo e fechando a boca como um peixe fora d’água.
Como um dos poucos ali que conhecia o rosto de Kim Soleum, seu choque era evidente mesmo sob a máscara.
E então—ele abriu a boca, claramente prestes a chamar Kim Soleum!
‘Isso! Isso mesmo! Vai lá!’
Deixa ele resolver!
“Eu… eu acho que…”
“Poderia se afastar e deixar isso conosco?”
“O quê?”
Mas claro… era Kim Soleum.
Esse… “Agente Uva” interrompeu Jang Heo-un imediatamente, olhando ao redor com uma expressão séria.
Ele falou com uma voz cheia de autoridade:
“Em Desastres sobrenaturais como este, a posse pessoal de itens perigosos pode levar a resultados catastróficos. Como vocês já devem ter percebido, coisas que parecem úteis aqui nem sempre trazem bons resultados.”
Sua voz era, de algum jeito… convincente.
“…Mesmo agora, há monstros circulando lá fora.”
“……”
Kim Soleum falava com sinceridade, olhos cheios de uma desespero encenado.
“Por favor, pelo bem de salvar mais vidas, peço sua cooperação.”
Você?
Baek Saheon sentiu um arrepio subir pela espinha.
E ainda assim, Jang Heo-un, piscando lentamente como se estivesse hipnotizado, murmurou:
“Então talvez dessa vez, nós poderíamos—”
‘Vocês estão de brincadeira comigo?!’
“……! Ei! Você é só um novato—do que está falando?!”
“Cala a boca, você.”
Os outros funcionários da empresa começaram a gritar indignados.
O que Baek Saheon não sabia era que Jang Heo-un carregava um item de defesa mental forte o suficiente para mitigar parcialmente a influência do Coração Prateado do Departamento.
Mesmo assim, o caos já era suficiente para fazer os agentes do outro lado cochicharem entre si:
“A cultura corporativa é uma porcaria, hein?”
“Pois é. Mas esse Agente Uva fala bem.”
“……”
‘Até esse desgraçado está sendo reconhecido pelos agentes…!’
‘O que ele é, fingindo ser agente do governo…’
Não. Espera.
Naquele momento, uma realização atingiu Baek Saheon como um raio.
‘E-espera… será que ele era mesmo um agente do Departamento de Gestão de Desastres desde o começo?’
Olhando melhor, o agente ao lado de Kim Soleum era o mesmo que ele havia encontrado naquele maldito local de assassinato!
A máscara fornecida pela empresa afetava o reconhecimento de não-funcionários, então o agente provavelmente não o tinha identificado…
Mas ainda assim…
‘…Isso tudo foi planejado?’
Será que Kim Soleum era um espião do departamento desde o início?
Um arrepio percorreu o corpo de Baek Saheon.
Mas ao mesmo tempo, ele sentiu que tinha acabado de ganhar uma nova carta.
‘Se eu revelar a identidade dele…’
Nesse momento, os olhos de Kim Soleum encontraram os dele.
Kim Soleum sorriu, tocou levemente o peito e pronunciou uma única palavra sem som:
‘Dívida.’
“……!”
— Dívida.
A mesma palavra que Baek Saheon havia escrito no bilhete junto com a lanterna de emergência.
‘S-seu maldito… essa é a dívida que você me deve, não o contrário…!’
Estaria Kim Soleum insinuando que, se Baek Saheon quisesse a dívida paga, deveria ficar calado e cooperar?
Como o devedor estava virando o jogo contra o credor? Não, espera—
‘Merda, isso não importa agora!’
Baek Saheon cerrou os dentes.
Os agentes agora superavam em número os funcionários da Daydream.
‘Se isso continuar, os membros da equipe de exploração vão desistir do bônus e recuar do item.’
Se isso acontecesse, o caos terminaria—e sua chance junto com ele.
‘Nesse caso…’
“……”
Após hesitar por um momento, Baek Saheon tomou sua decisão.
Ele precisava daquele item.
…Precisava.
Além disso, sabia que o equipamento especializado pelo qual havia investido uma fortuna—1.000 pontos—estava preso com segurança na sola do seu sapato.
Um equipamento meticulosamente escolhido para esse momento.
Uma arma letal de confusão.
Proprietário: Baek Saheon
Descrição registrada: Um dispositivo em forma de caneta de três cores. Ao clicar a ponta, a carga é ejetada e explode como um fogos de artifício.
Fabricante: Qterw-E-99
Sentindo a pressão cilíndrica contra a sola do sapato, Baek Saheon se virou naturalmente para Jang Heo-un e puxou conversa.
“Ei.”
“Sim?”
“Você não está ouvindo algo estranho lá fora…”
E então, sem aviso, ele mirou em Kim Soleum e disparou.
“…lá fora?”
O alvo era a cabeça daquele desgraçado.
‘Morra!’
A morte instantânea garantiria que, mesmo se Kim Soleum acordasse daquele pesadelo, não saberia quem atirou.
‘Ele provavelmente tem uma etiqueta de nome!’
Não havia como arriscar que a sabotagem fosse rastreada até ele, não depois de já ter construído a narrativa da dívida.
‘Vou jogar a culpa em outra pessoa.’
No fim das contas, todos naquela empresa tinham o mesmo nível de ambiguidade moral.
Segurando o riso, Baek Saheon deixou um sorriso torto surgir.
Fwoosh.
A ponta da caneta disparou silenciosamente da sola do sapato e voou direto na direção da cabeça de Kim Soleum…
…mas não acertou.
Kim Soleum inclinou a cabeça casualmente e desviou da ponta da caneta.
“……?!”
Kim Soleum olhou para Baek Saheon.
‘Quantas vezes você acha que eu li sobre o uso do seu equipamento na wiki?’
Ele já sabia como aquilo funcionava.
‘Você clica duas vezes no calcanhar esquerdo.’
Tendo se preparado desde que se tornaram colegas de quarto, seus reflexos eram, olhando agora, inevitáveis.
Não que ele esperasse muito, então nem ficou irritado…
‘Mas isso não vai ficar assim.’
Naquele momento, Kim Soleum sorriu para Baek Saheon.
‘Eu sei que você atirou.’
E isso significava apenas uma coisa:
Você está completamente ferrado.
“……”
Um arrepio percorreu o corpo de Baek Saheon.
O medo aprendido se transformou quase em pânico.
Mas o objetivo de criar confusão já havia sido alcançado.
“Ahhh—”
“……!”
A ponta da caneta atingiu o armário atrás de Kim Soleum e explodiu, preenchendo a sala com luz, barulho e fumaça.
“…Quem foi isso?!”
Nesse nível de caos, não importava o quão baixo alguém falasse. Um tumulto daquele era suficiente para atrair os “estudantes”, mesmo que isso significasse que eles tolerariam algum dano à propriedade da escola.
Eles viriam em breve.
“……!!”
“Lanternas.”
Todos se agacharam e se pressionaram contra as paredes. A fumaça que obscurecia a visão criava as piores condições possíveis dentro daquela escola infernal.
‘Quem fez isso?’
Por enquanto, o instinto de sobrevivência sobrepunha a necessidade de encontrar o culpado.
‘Nesse caso…!’
Baek Saheon aproveitou a oportunidade e avançou de repente em direção à mesa.
Caneta-tinteiro do estudante do segundo ano ■■■
Ele agarrou o item e enfiou no bolso.
Misturando-se perfeitamente ao grupo de funcionários, Baek Saheon se juntou à corrida para fugir da sala dos professores.
Lá dentro, os agentes do Departamento de Gestão de Desastres, que mantinham uma formação quase perfeita para vigiar todos os ângulos, só perceberam o que havia acontecido quando a fumaça começou a se dissipar.
A caneta-tinteiro e os funcionários da Daydream tinham desaparecido.
“Esses desgraçados da Daydream…!”
Kim Soleum acabou sendo culpado por associação.
‘Maravilhoso.’
Kim Soleum, que estava observando Baek Saheon o tempo todo, percebeu a troca de olhares.
Mas a situação era urgente demais para se prender a isso.
[Ocorreu uma morte no corredor do 3º andar.]
[O falecido é a estudante do segundo ano Kim Sora.]
Os funcionários da Daydream Inc. que fugiam pelo corredor haviam matado um dos estudantes.
“…Hah.”
A energia acabou.
Cinco segundos de escuridão.
Clarões de lanternas.
Gritos.
Cadáveres.
‘Isso é insano.’
Com pessoas e entidades monstruosas correndo desenfreadas, aquilo parecia uma cena de filme de terror B.
Um tipo de terror sufocante, diferente da quietude anterior.
Aaaagh!
Ali, na janela!
Sangue! Sangue!
Solicitando ba— thud!
Em meio ao massacre grotesco que se desenrolava em todas as direções, consegui de algum modo identificar os estudantes tentando entrar na sala dos professores através da névoa e consegui imobilizá-los.
Parecia um jogo de defesa de torre infernal. Ou talvez um jogo de terror onde eu estava preso e completamente encurralado.
“Movam-se!”
A única coisa positiva era que os agentes estavam absorvendo a maior parte da agressão, me deixando relativamente fora do foco principal.
Mas até isso tinha limites.
Flicker.
No instante em que uma gota de sangue espirrou no meu olho, não tive escolha a não ser piscar.
Uma mão de estudante, curvada como uma garra, parou logo acima da minha cabeça.
“……!!”
Recuo rapidamente.
…Meu crânio quase foi esmagado.
Meu corpo inteiro arrepiou.
‘Ha…’
Meu coração parecia que ia parar.
‘Isso é ruim.’
Era uma armadilha mortal.
‘O alcance de uma única lanterna não é mais suficiente.’
Pelo que eu sabia, o número de estudantes por andar variava a cada exploração, mas havia pelo menos vinte estudantes em qualquer andar.
E se alguém matasse um estudante e acionasse o anúncio?
[Ocorreu uma morte na sala dos professores do segundo ano.]
Mais viriam.
Acompanhados de outro apagão de cinco segundos para o minuto de silêncio.
‘Não acaba nunca.’
A probabilidade de todos morrerem ali e a exploração terminar era extremamente alta.
Então…
‘Preciso escapar enquanto ainda posso.’
Cerrei os dentes.
Precisava encontrar os outros em outro andar e me juntar a eles.
A névoa começava a se dissipar, e o apagão havia acabado…
Flicker.
‘…Agora!’
Deslizei pela sala dos professores, cortando através do caos de sangue, violência e carnificina, e saí pela porta que já estava aberta desde o início.
Naquele instante—
“Senhor Uva!”
“……!”
Quando a névoa se dissipou, avistei o Agente Bronze.
Ele estava em luta corporal com um funcionário usando máscara de animal—e o dono daquela máscara era…
“Hiiek—”
“Quieto.”
Jang Heo-un, da equipe de confronto da divisão Y.
‘Então você não conseguiu escapar com os outros, hein?’
“Use isso para imobilizá-lo…!”
O agente me lançou algo que parecia um par de algemas. Claramente, ele achava que eu tinha vindo ajudá-lo.
Mas eu já tinha decidido cortar laços com todos ali…
“C-corre, Veado!”
“……!”
Droga.
Jang Heo-un, assustado com a própria fala, levou a mão à boca.
Ele tinha chamado pelo nome da minha máscara.
“…Veado?”
“Não, isso é…”
O olhar do agente disse tudo.
‘Ele sabe.’
Droga. Se é assim…
Peguei rapidamente o item parecido com algemas que o agente havia jogado para mim.
E então o prendi nele.
“……?!”
As algemas se expandiram, prendendo os braços e a boca do agente, com uma corrente prateada que se estendia até minha mão.
“Vamos, Bisão.”
“C-Como assim?!”
Arrastando Jang Heo-un e o agente imobilizado, saí correndo da sala dos professores.
Aaaagh!
[O momento de silêncio terminou. Que o falecido descanse em paz.]
Deixando para trás o caos da sala dos professores, corremos desesperadamente pelas escadas acima.
Alguns estudantes nos seguiram, mas foram puxados de volta pelo tumulto dentro da sala.
“Mantenham olho no andar de cima!”
“Entendido!”
Jang Heo-un respondeu rapidamente, vigiando diligentemente o vão da escada superior.
‘Huu.’
Parei no meio da escada, observando os estudantes que nos seguiam desaparecerem, e virei o rosto, querendo apenas limpar o suor do meu rosto.
E então fiz contato visual com a pessoa algemada no fim da corrente que eu segurava.
O Agente Bronze do Departamento de Gestão de Desastres me encarava como se quisesse me matar.
“……”
Nesse ponto, não tive escolha.
‘Hora de improvisar…!’
Com uma velocidade que eu nunca tinha alcançado na vida, comecei a construir um discurso emocional elaborado.