Capítulo 90
Na história de fantasmas, cada beco tem seu próprio tema. Assim como, na vida real, as lojas costumam se agrupar por tipo, formando um distrito comercial. Claro, esses becos surgem de forma imprevisível, e suas taxas de ocorrência variam.
Seções confirmadas da Rua da Morte:
1 – Vendedores ambulantes
2 – Livrarias
3 – Animais de estimação
4 – Joalheria
5 – Produtos do dia a dia
6 – Iluminação
7 – Carnes
……
Atualmente, estávamos no beco que vende produtos do dia a dia.
Mas, de alguma forma, eu estava indo direto para a loja mais desagradável desse beco.
Um açougue exibindo órgãos e carne pendurados, se contorcendo. Se contorcendo, se contorcendo.
“Pense nisso como uma casa assombrada.”
Tá tudo bem. Nada aqui parece com sua forma original em vida. São só partes. Vou fingir que isso é uma atração animatrônica de um parque de diversões… Espera, não. Pensar em parque de diversões só me lembra o Parque Temático Alegre, e isso é ainda mais assustador!
‘C-calma.’
Não posso recuar agora.
Fingindo compostura, dei passos firmes em direção ao açougue.
Açougue Carne Fresca
Sob as luzes vermelha e azul brilhando na vitrine de vidro, o açougueiro, que estava afiando uma faca em uma pedra, levantou a cabeça. Uma figura imensa usando um avental encharcado de sangue.
Olhando mais de perto…
Uma vaca esfolada, com apenas pedaços de carne restantes na cabeça, nos encarava. Rangido.
Ela gesticulou em nossa direção, como se nos convidasse a entrar com a promessa de um bom atendimento.
“V-vigia, espere!”
Kang Yihak entrou na minha frente.
“Haha, ah, acho que não precisamos de nada dessa loja. Vamos ver outra!”
“Mas o açougueiro já está nos chamando. Seria falta de educação não entrar.” — Ah, bastante correto. É uma questão de educação, afinal!
“NÃO!”
Percebendo que sua voz tinha ficado alta demais, Kang Yihak rapidamente a baixou, falando com urgência.
“O manual diz explicitamente para não entrar em becos de carne…!” Ela estava certa.
Entrada do manual: becos temáticos de carne
– Ao descobrir um beco de carne na Rua da Morte, não entre. Permaneça no beco anterior.
– Se a entrada for inevitável (ex: sendo perseguido por um vendedor), bloqueie o som usando fones de ouvido e caminhe 1.000 passos o mais rápido possível para chegar ao próximo beco.
– Se um acompanhante for pego por uma oferta de degustação do vendedor, abandone-o e siga adiante mais rápido.
Só de ler essas instruções já dava calafrios.
“Isso é verdade.”
“Ah, então você se lembra? Então—”
“E daí?”
“……?!”
“Eu quero comprar.”
E, com isso, eu avancei em direção ao açougue.
“Senhor Cervo…!”
Desculpa, Senhor Búfalo! Você pode fugir se quiser…!
Mas eu podia ouvir os passos dos meus companheiros me seguindo. Pelo visto, tinham decidido ficar comigo.
Hm. Achei que eles fossem correr.
‘Talvez eu seja o que mais queria fugir…’
Mas, se eu parasse agora, provavelmente acabaria sendo arrastado de novo pelos esquemas de Kang Yihak. Então continuei avançando.
Eventualmente, os três ficamos lado a lado em frente ao açougue iluminado, com sua exibição grotesca de partes de corpos se contorcendo… claro, eu estava na frente.
Haa.
……
A vaca esfolada me encarava.
‘Uuuugh.’
Não conseguia olhar muito.
Desfoquei o olhar e olhei perto do pescoço do açougueiro, mas a visão de veias pulsando me fez desviar rapidamente para o avental ensanguentado. O avental era, de alguma forma, menos perturbador.
“Olá. Vocês oferecem pacotes frescos por acaso?”
N…a…
“Vocês têm vários bons cortes aqui. Hmm… posso ver os membros dianteiros?” Thud.
A cabeça da vaca esfolada se moveu, abrindo a porta de vidro. De dentro, os “membros dianteiros” foram retirados e exibidos diante de mim. …Ainda se contorcendo, ainda vivos.
Uma pata de animal.
Uma mão de primata.
Uma mão de primata.
Tentáculos?
Uma pata de animal.
Uma mão de primata…
E então, uma mão humana trêmula, com um dedo usando um anel, arranhando desesperadamente o chão de vidro…
‘Urgh.’
Eu tinha que me manter firme.
Fingindo indiferença, olhei para a exposição.
…Não havia uma mão esquerda adequada entre eles.
‘Que pena.’
Depois de suportar esse tormento mental, seria bom ter algum tipo de recompensa.
Afastei os pensamentos sobre a assistente de gerente Eun Haje e, depois de um momento, falei com o açougueiro.
“Algo com ossos firmes seria melhor para um caldo rico… Hmm. Você teria algo com olhos?”
Thud!
Tendo sido recusado uma vez, os movimentos do açougueiro ficaram mais bruscos. Eu podia ouvir vagamente meus companheiros prendendo a respiração atrás de mim. Eu também respirei fundo para conter o medo.
‘A exposição…’
Os membros dianteiros foram retirados, revelando fileiras de olhos diante de mim. Um olho com esclera preta e íris violeta.
Um olho azul do tamanho de um punho.
Uma lente com pedaços de carne ainda presos.
Um olho branco, trêmulo, desfocado.
E… um olho castanho-escuro desesperado, me encarando.
‘Haa.’
Fechei os olhos por um instante e os abri.
“Aquele ali parece bom.”
Apontei para o primeiro exibido — o olho preto com a íris violeta brilhante.
“Quero comprar esse. Não precisa cortar.”
……
A vaca esfolada ficou me encarando vazia antes de estender a mão. Um gesto claro — era necessário pagamento.
Kang Yihak murmurou em voz baixa.
“…Vigia, talvez você devesse checar discretamente que tipo de pagamento eles querem…”
“Não precisa.”
Retirei uma caixa do meu inventário de tatuagem.
Thud.
Uma caixa pesada cheia de milho e cenouras caiu na frente da loja.
“……??”
“……?!”
“Vou pagar com isso.”
Ao tentar troca nesse açougue, os itens precisam ser alimentos consumíveis por bovinos.
Isso mesmo. Como as lojas da Rua da Morte frequentemente usam moedas peculiares, não temos acesso a elas.
‘Então temos que recorrer à troca.’
Como cada loja aceita bens diferentes, eu tinha enchido meu inventário de tatuagem com uma mistura de itens do dia a dia, joias e lanches… incluindo uma caixa de vegetais.
Claro, algumas lojas exigem algo que nenhuma pessoa sã entregaria, mas isso deve servir aqui.
“Quanto disso vocês querem?”
……
O açougueiro estendeu a mão e pegou toda a pilha de vegetais. Meus companheiros, que estavam silenciosamente horrorizados com o truque do meu inventário, de repente pareceram aliviados.
“Oh, a troca funcionou…”
“Espera. Tudo isso?”
“……?!”
Franzi a testa e interrompi.
“Isso está caro demais. Quer dizer, não importa o quão fresco esteja o pacote, tem limites. Não foi fácil trazer isso aqui em tão boas condições…”
“S-senhor Cervo…?!”
Meus companheiros agora me olhavam como se eu tivesse enlouquecido, mas eu continuei falando.
“Você aumentou o preço só porque eu escolhi isso? Ou isso é um problema geral de fornecimento?”
N…a…
“Entendo, vocês estão passando dificuldades. Mas mesmo assim, isso está fora do meu orçamento… Huu.”
Deixei o silêncio se estender de propósito.
O açougueiro permaneceu em silêncio também.
A cabeça da vaca esfolada parecia me observar sem expressão antes de finalmente se mover em direção ao que parecia ser o caixa. Voltou segurando um punhado de moedas enferrujadas, com números e letras impressos ao contrário. A moeda local.
‘Sim!’
Sucesso…!!
Nem todas as lojas aceitam troca, e nesses casos você precisa de moedas para sair! — Ah, que roteiro perfeito! A alegria de uma performance bem preparada! Sorrindo, aceitei as moedas.
“Esse troco serve. Obrigado. Vou levar minha compra.”
……
O açougueiro esfolado se levantou animado e começou a embalar o item que comprei.
O olho preto, girando de forma caótica, foi selado em um líquido transparente e me entregue em um plástico.
Tentei ao máximo não olhar nem para as moedas nem para o item.
“Obr… igado.”
E então—
Ping.
Sangue respingou do avental do açougueiro no meu rosto.
E no rosto de Jang Heo-un também.
“……!”
Jang Heo-un, usando sua máscara de búfalo, ficou rígido e abaixou a cabeça. Ele provavelmente estava lutando contra o impulso de vomitar…
‘Droga.’
Eu entrei na frente e comecei a falar.
“Ah, meu amigo aqui parece um pouco fraco por fome. Devíamos voltar logo para ele comer alguma coisa.”
Por favor, por favor!
A vaca esfolada encarou Jang Heo-un atentamente.
No momento em que ele começou a suar frio, congelado— Thud. O açougueiro deixou um item cair na frente dele.
…Era uma das espigas de milho que eu tinha usado como pagamento.
“Obr… igado…”
Jang Heo-un, com as mãos trêmulas, pegou o milho.
O açougueiro o encarou por um momento antes de voltar a se sentar em frente à porta de vidro do açougue.
‘…Conseguimos.’