Capítulo 104
“Que é isso? Você não se esqueceu de mim, não é, Roe? Faz tanto tempo!” A pessoa parada no corredor mal iluminado falou em um tom alegre, estendendo a mão.
Era alguém que eu não via há muito tempo: meu antigo superior do Esquadrão D, usando uma máscara de texugo.
“…Supervisor?”
Não havia dúvida.
Supervisor Park Minseong.
Alguém que tinha sido quase como um mentor para mim. Seu jeito de agir continuava tão claro e distinto quanto na época em que trabalhávamos juntos. Eu rapidamente apertei sua mão e perguntei:
“Você se recuperou?”
“Estou muito melhor. Comecei algumas atividades de reabilitação, e a vida diária não tem sido um problema tão grande ultimamente. Não é mesmo, Sargento?”
“Sim, bem… mais ou menos…”
Ufa.
‘Eu não esperava encontrar com ele assim.’
Vê-lo em boas condições despertou algo dentro de mim — era quase emocionante. Meu tom naturalmente ficou mais animado.
“Nesse caso, Supervisor Park Min—”
“Me chame de Texugo!”
“……”
“Er, hum… É que… ouvir meu nome ainda desperta alguns… problemas.”
“…Sim.”
Eu fechei a boca.
Eu estava prestes a perguntar se ele estava apto para voltar ao trabalho, mas agora não precisava mais.
Olhando mais de perto, apesar de estar sorrindo alegremente, o rosto do Supervisor Park Minseong parecia pálido e inquieto.
As partes do rosto que não estavam escondidas pela máscara, como as bochechas e a região ao redor dos olhos, pareciam um pouco encovadas…
– Oh, céus, o parceiro de hoje não parece estar em sua melhor condição! Certo.
‘Parece que ele ainda está… se recuperando.’
É realmente certo designarem alguém no estado dele para uma tarefa disciplinar junto comigo?
“Vamos, Roe. Vamos terminar isso logo para que você possa descansar!”
“…Sim.”
Mas, como alguém que estava sendo punido, eu não estava em posição de sugerir que dessem outra tarefa ao meu parceiro.
Agradeci ao sargento de segurança que havia nos acompanhado e então segui o Supervisor Park Minseong, que já estava usando seu uniforme de limpeza.
“Ah, espere um segundo.”
“Sim?”
“Pegue isto…”
O sargento de segurança parou e, depois de colocar cuidadosamente no chão a caixa de donuts que estava segurando, tirou algo do bolso. Dois rádios comunicadores desgastados.
“Se alguma coisa perigosa acontecer… me chame. Estou de serviço noturno hoje…”
“Eles se conectam diretamente com você, Jay-ssi?”
O sargento assentiu.
Senti duas emoções conflitantes ao mesmo tempo: ‘Então isso pode realmente ser perigoso’ e ‘Ainda bem que temos isso.’
“Obrigado.”
“Não tem problema…”
Em uma voz baixa, quase como se fosse apenas um pensamento adicional, o sargento acrescentou algo. Ele olhou para o Supervisor Park Minseong e falou tão baixo que ele não conseguiria ouvir.
“Tenha cuidado.”
“……”
Minhas mãos ficaram frias.
Consegui assentir e entreguei um dos rádios comunicadores ao Supervisor Park Minseong.
Então começamos a caminhar pelo corredor subterrâneo… em direção à área de armazenamento da Equipe de Segurança.
Passo, passo.
Passo, passo.
Passo, passo…
“Roe.”
“Sim!”
“Ah, desculpe. Eu te assustei?”
“Não, está tudo bem.”
“Ufa, que alívio…”
O Supervisor Park Minseong, caminhando ao meu lado, ficou em silêncio por um momento. Sua voz soava um pouco trêmula.
“Hum… faz um tempo desde que conversei com alguém de fora da Equipe de Segurança… E-eu falei alguma coisa estranha? Ficou estranho?”
“……”
Huu.
“Não, Supervisor. Você continua sendo tão… você mesmo quanto antes.”
“Hã? Espere um segundo, isso não foi um insulto, foi?”
“Bem, quem sabe?”
“……! Não pode ser, Roe, você está zombando de mim? O que é isso, ser promovido te deu confiança?”
O tom descontraído da conversa aliviou um pouco da tensão.
“…Posso perguntar como você tem estado ultimamente?”
“Claro. Ah… eu estive aqui o tempo todo, apenas aqui.” Ele murmurou rapidamente, quase como se estivesse cuspindo as palavras para fora. “Eu não sabia que este lugar tinha uma sala de tratamento, ou uma área de treinamento, ou, hum, outros lugares realmente estranhos… lugares muito estranhos mesmo. Na verdade, faz parte da área restrita da Equipe de Segurança, então eu não deveria falar muito sobre isso…” Droga.
“Nesse caso, não precisa explicar mais. Podemos falar sobre outra coisa…”
“É realmente estranho. Por que este porão é tão profundo? Sabe, eu costumava me perguntar por que nossa empresa não simplesmente construiu um estacionamento subterrâneo e, em vez disso, usa uma torre de estacionamento separada. Mas agora eu entendo. Este porão é tão profundo e estranho que eu preciso voltar para onde eu trabalhava originalmente—”
“Supervisor Texugo!”
“……!!”
Ele parou no lugar e soltou o ar lentamente.
“Desculpe. …Vamos falar sobre outra coisa, certo?”
“Sim. Vamos fazer isso.”
Comecei a falar sem parar sobre qualquer coisa que viesse à minha mente — programas que estavam em alta recentemente, assuntos aleatórios — qualquer coisa para preencher o silêncio. Ter o Braun me fornecendo assuntos tornou tudo muito mais fácil.
“Oh, eu também assisti isso!”
“Foi divertido.”
Felizmente, parecia que a internet e os serviços de streaming eram acessíveis, e a conversa casual fluiu tranquilamente sem nenhum problema.
Mas minhas costas estavam encharcadas de suor frio.
‘Isso não é bom.’
Ficar tempo demais nesse enorme espaço subterrâneo fechado, sem janelas, parecia algo capaz de enlouquecer qualquer pessoa, não importava o quão estável ela fosse.
‘Especialmente porque o Supervisor Park Minseong pode ter um familiar doente…’
— …Eu tenho um familiar no hospital. Espero que alguém possa verificar como ela está depois dessa gravação. Se for possível.
Eu não conseguia tocar no assunto diretamente, então tentei uma abordagem mais indireta.
“Você precisa ficar aqui embaixo permanentemente?”
“Não. Disseram que, quando eu me recuperar além de certo ponto, posso ser transferido ou simplesmente pedir demissão e ir embora.”
Ufa.
“Parece que até a Equipe de Segurança pode sair ou se movimentar livremente durante a noite.”
Aquilo foi um alívio.
“Oh, chegamos.”
Finalmente, o local do trabalho de hoje apareceu diante de nós.
[Depósito da Equipe de Segurança]
Uau.
‘Parece ainda mais intimidador à noite.’
Engoli em seco enquanto ficava parado diante da porta de ferro.
Então, uma voz fria ecoou do meu bolso.
— Ah, este lugar miserável.
“……”
Aaaaahhh! É mesmo!
Este era o lugar onde Braun quase tinha sido destruído e jogado fora!!
“Hum, Braun, se você não gosta daqui, você sempre pode ficar em casa da próxima vez?”
— Estou perfeitamente bem! É a marca de um profissional não projetar seu desconforto pessoal no ambiente de trabalho. Porém, Amigo… — a voz de Braun ficou mais baixa.
— Eu sinto que posso acabar ficando deprimido aqui. Por favor, faça o seu melhor para me entreter…
“……”
‘Eu vou… fazer o meu melhor.’
Isso é muito difícil, Sr. Anfitrião…!
“Ah, certo. Aqui.”
Interrompendo meu conflito interno, o Supervisor Park Minseong tirou algo do bolso de seu uniforme laranja e me entregou. Era uma folha de papel, como uma cópia de anotações escritas à mão.
“Aqui, esta é uma folha de dicas de trabalho que tem circulado entre a Equipe de Segurança. Achei que seria bom você ler, então trouxe comigo.”
“Ah, obrigado…”
Dicas de trabalho?
Passei os olhos rapidamente pelo papel.
Dicas para o Trabalho de Limpeza Noturna
Olá! Se você está lendo isto, significa que teve o azar de ficar responsável pelo trabalho de limpeza noturna.
Isso mesmo. A área da Equipe de Segurança está cheia de malucos e contaminações, e entrar lá durante a noite em duplas é uma maneira certeira de passar por experiências bizarras.
Mas não se preocupe demais. Se você simplesmente seguir estas dicas úteis que escrevi, conseguirá passar por isso sem grandes problemas.
‘Espera.’
Aquilo parecia exatamente a introdução de uma daquelas creepypastas de ambiente de trabalho. Sabe o tipo — em que você aceita um emprego noturno de segurança ou de babá com um salário alto e recebe regras estranhas de trabalho que precisa seguir para sobreviver.
Vários jogos de terror independentes baseados nesse conceito vieram imediatamente à minha mente.
‘Isso é ainda mais assustador.’
Engoli em seco, nervoso, e li rapidamente a próxima parte.
De certa forma, vale a pena, não é? Você está recebendo um pagamento extra por isso.
Seja porque está atrás de dinheiro, pontos ou equipamentos Nostálgicos, apenas pense na recompensa e aguente firme.
Se você está fazendo isso como uma punição disciplinar… boa sorte.
Espero que você seja da Equipe de Exploração de Campo.
“……”
Sim. Esse sou eu…
Cerrei os dentes e passei rapidamente pelo restante das “dicas”. …A limpeza estava prestes a começar.
Squish.
Passei o esfregão pelo chão do depósito.
Não estava extremamente sujo, mas havia manchas coloridas estranhas grudadas em alguns lugares…
1- Se o esfregão ficar sujo, enxágue imediatamente. É melhor assim. A solução de limpeza é forte, então bastam algumas enxaguadas. Fácil, não é?
‘Estranhamente reconfortante…’
Felizmente, cerca de metade das luzes do depósito permaneciam acesas, mesmo que não estivesse tão iluminado quanto durante o dia.
Era o suficiente para limpar sem muita dificuldade.
‘Eu consigo até ler os avisos.’
Dei uma rápida olhada em uma placa que dizia: “Série Nostalgia sempre procurando compradores / Para mais detalhes, visite a mesa”, antes de voltar minha atenção para o chão.
“Roe, se encontrar algo estranho, não toque. Apenas limpe ao redor.”
“Sim.”
Squish.
“Você já fez isso antes, Supervisor?”
“É minha primeira vez limpando… mas já fiz outros trabalhos da Equipe de Segurança.” O Supervisor Park Minseong sorriu. Sua voz carregava um traço de expectativa animada. “Se eu passar dessa etapa, acho que serei considerado recuperado o suficiente para ser transferido para a Equipe de Segurança.”
“……!”
Isso é um alívio.
Perguntei com cautela:
“E quanto a continuar o tratamento e voltar para a Equipe de Exploração de Campo?”
“Haha… Você acha que seria uma boa ideia? Eu vou tentar.” A conversa parecia otimista.
E assim, continuamos limpando diligentemente, com uma concentração mecânica.
‘Isso é mais fácil do que eu imaginava.’
Além do cansaço de trabalhar tarde da noite, tudo era administrável. As dicas de limpeza eram surpreendentemente claras.
2- Não importa o que aconteça, mantenha a calma e apenas continue limpando.
Coisas estranhas sempre acontecem à noite na área da Equipe de Segurança, mas o depósito não é tão ruim comparado a outros lugares!
‘Entendi.’
Essa era basicamente a regra principal.
‘Não importa o que aconteça, não reaja e apenas foque na limpeza.’
Vamos conseguir passar por isso.
A limpeza da área frontal do depósito terminou rapidamente. Como o espaço não era muito grande, levou cerca de uma hora para remover a sujeira grudada no chão.
“Já limpamos metade da área designada para hoje! Agora, o que resta é…” Tanto o Supervisor quanto eu viramos nossas cabeças ao mesmo tempo. “…ali.”
Uma das três portas que levavam à área de isolamento.
[Isolamento B]
‘Huu.’
— Ah, esse é o corredor desagradável de onde você saiu da última vez, Sr. Cervo Roe.
Certo.
De todos os lugares possíveis, agora tínhamos que entrar no corredor onde ficavam as salas de isolamento — incluindo aquela em que eu havia ficado preso.
3- Durante a limpeza, não abra nenhuma porta das salas de isolamento. Quer dizer, se você é um funcionário da empresa, já deveria saber disso, mas por garantia estou escrevendo aqui.
4- Vou enfatizar novamente: ignore qualquer som vindo das salas de isolamento. Não responda. Mesmo que alguém implore por ajuda ou diga ser sua família ou um amigo, nunca é verdade. NÃO ABRA NENHUMA DAQUELAS PORTAS!!
Creaaak.
Abrimos a porta da área de isolamento e rapidamente a fechamos atrás de nós. Um corredor cinza se estendia à nossa frente, cercado por fileiras de portas de aço que levavam às salas de isolamento.
‘Isso é insano.’
O fato de não podermos deixar a porta aberta para ventilação tornava tudo ainda mais perturbador.
Engoli em seco e continuei esfregando o chão.
…Os sons que eu tinha ouvido quando saí daquela área da última vez ecoavam fracamente pelo corredor silencioso.
Heeheeheeheehee.
Helpmehelpmepleasehelpme
(“Me ajude me ajude por favor me ajude”)
I’m
EMPTYTEXTEMPTYTEXTnotsupposedtobehereI’mnotsupposedtobehereI’ mnothuman.
(“VAZIOVAZIOnão deveria estar aquiEu não deveria estar aquiEu não sou humano.”)
Heeheeheeheehee.
IfIleaveImustdie
(“Se eu sair, eu devo morrer.”)
‘Sério.’
Aquilo era enlouquecedor.
Fiz questão de fazer barulhos altos enquanto enxaguava o esfregão, esperando abafar aqueles sons perturbadores.
Então aconteceu.
O Supervisor Park Minseong parou de esfregar, levantando a cabeça de repente.
Ele ficou olhando fixamente… para uma das portas de aço completamente fechadas das salas de isolamento.
[Quarto de Isolamento B14]
“Roe.”
Droga.
“Roe, eu estou ouvindo a voz do Chefe de Seção vindo dali.”
“Não, você não está.”
“Mas… eu estou ouvindo.”
“Não, você não está. Vamos continuar limpando, Supervisor Texugo.”
“Ah… tudo bem.”
5- Se o seu parceiro começar a dizer coisas malucas, abandone-o e fuja. Entendeu? Não tente ajudá-lo, ou você também vai morrer. Novatos da Equipe de Segurança, levem isso a sério!
Será que isso é realmente a coisa certa a fazer?
Squish, squish.
Enquanto passava o esfregão pelo chão, uma sensação estranha começou a tomar conta de mim.
‘…Inquietação?’
Isso era diferente das outras explorações da Escuridão pelas quais eu havia passado. Não havia manuais, entradas de wiki ou análises de padrões de fuga nas quais eu pudesse confiar — apenas os conselhos de um veterano anônimo. Aqui estava eu, limpando durante a noite em um lugar assustador sem nenhuma informação concreta.
Eu realmente sentia como se estivesse fazendo algum tipo de trabalho de meio período estranho em um lugar assustador, sem preparação adequada.
O que diabos eu estou fazendo aqui…
Passo, passo.
“Roe, cuidado.”
“……!”
Eu rapidamente me afastei.
No final do corredor cinza de isolamento, alguém estava se aproximando…
Passo, passo.
Uma pessoa usando o uniforme preto da equipe da instalação.
Ela fez um leve aceno de cabeça para nós enquanto passava e então falou:
“Oh, vocês são a equipe de limpeza de hoje à noite.”
Seu tom era casual.
Que alívio.
Enquanto o Supervisor e eu assentíamos de volta, o funcionário rapidamente acrescentou em um tom um pouco constrangido:
“Eu sou o responsável pela patrulha noturna hoje. …Às vezes, a equipe de limpeza se assusta, então eu queria avisar vocês.”
Ah.
7- Ocasionalmente, vocês podem encontrar um responsável pela patrulha noturna. Eles vão apreciar se vocês lhes derem uma garrafa de água. Se tiverem uma, compartilhem. É sempre melhor manter um bom ambiente quando trabalham juntos durante a noite.
“Olá. Gostaria de uma garrafa de água?”
“Oh, eu agradeceria muito.”
Com um sinal discreto do Supervisor Park Minseong, entreguei uma das garrafas de água que haviam nos fornecido ao patrulheiro. O funcionário pegou a garrafa e bebeu tudo ali mesmo.
“Bem, então, até mais.”
Ainda com a garrafa nos lábios, o funcionário seguiu pelo corredor de isolamento em direção ao depósito…
A propósito.
A Equipe de Segurança desta empresa não possui cargos como “responsável pela patrulha”.
Lembre-se: não faça perguntas desnecessárias.
“Minha garganta continua ficando seca…”
De longe, consegui ver as palavras “■■ Lab” estampadas vagamente nas costas do uniforme do chamado “responsável pela patrulha”.
Passo, passo… gulp.
O som dos passos e da deglutição desapareceu, como se tivesse sido engolido pela escuridão, no momento em que o funcionário virou a esquina do corredor.
“……”
Ha.
‘Eu realmente sinto como se tivesse entrado em um filme de terror.’
Swish.
Voltei a passar o esfregão, tentando me distrair conversando com Braun ou falando casualmente com o Supervisor Park Minseong, enquanto fazia o meu melhor para ignorar os sons assustadores vindos das salas de isolamento.
Finalmente, estávamos quase terminando de limpar o corredor.
‘Huu.’
Trocando olhares aliviados, o Supervisor e eu sorrimos um para o outro.
“Vamos terminar tudo e sair daqui.”
“Parece bom! Acho que terminamos bem rápido… ah, espere.”
De repente se lembrando de algo, o Supervisor Park Minseong vasculhou o bolso e tirou outro pedaço de papel.
“Esta deveria ser uma dica para mais tarde durante a noite. Disseram para eu ler um pouco depois que o turno começasse, então achei que você também deveria ter.”
“Oh, obrigado…”
O que mais poderia acontecer?
‘Ainda bem que estamos quase terminando.’
Abafei um grito mental enquanto lia a dica rapidamente.
Mas então…
11- Ah… está na hora de contar isso a vocês. A essa altura, provavelmente já se passaram cerca de três horas desde que vocês começaram a limpeza, certo?
…Por volta desse horário, vocês começarão a ouvir uma voz enlouquecida vindo do Quarto de Isolamento B14.
Espere um segundo.
“Supervisor, agora são… por volta das 3 da manhã, certo?”
“Sim, é mais ou menos esse horário…”
Tem alguém aí?
Tem alguém aí?
Tem alguém aí?
Tem alguém aí?
Tem alguém aí?
Tem alguém aí?
Tem alguém aí?
Nós dois viramos nossas cabeças.
[Quarto de Isolamento B14]
“Quer que eu diga como sair daqui? Como sobreviver? Como trazer os mortos de volta à vida? Quer saber os segredos desta empresa? Apenas chegue mais perto — chegue um pouco mais perto, e eu vou contar a verdade sobre o mundo.”
Eu queria correr.
Eu queria abrir aquela porta à força e correr até o depósito, deixar aquele lugar para trás, dizer ao Líder da Equipe de Segurança “Eu me demito”, entregar o restante dos Doces Nostalgia ao Supervisor Park e nunca mais voltar ali…
Mas eu não podia.
Então, em vez disso, foquei em ler a dica…
Ireum-nim? Ele vai começar a chamar você por algum nome estranho e ficar falando sobre felicidade e coisas sem sentido desse tipo. Apenas grite de volta com ele, xingue se precisar — ele vai se calar.
Se você não quiser xingar, apenas diga para ele ir embora.
Eu realmente não queria fazer isso.
Mas, para dizer a ele para ir embora, abri a boca…
“……”
Espere um segundo.
“Roe?”
“Só um momento.”
Peguei a primeira folha de dicas que eu havia recebido antes.
Ali, estava escrito claramente:
4- Vou enfatizar novamente: ignore qualquer som vindo das salas de isolamento. Não responda.
“……”
As dicas 4 e 11 se contradiziam diretamente.
‘Qual delas eu deveria seguir?’
Regras contraditórias costumavam aparecer nesse tipo de história de terror sobre locais de trabalho, mas geralmente não havia uma resposta definitiva sobre qual delas estava correta…
Será que as regras mudavam conforme o tempo passava?
Ou será que a segunda folha estava errada?
Ou talvez…
“Roe.”
“……!”
O Supervisor Park Minseong me empurrou para trás.
“Tem alguma coisa err-“
SCREEEECH
A porta do Quarto de Isolamento B14 começou a se abrir.