010.

Imaginar um homem de mais de 2 metros de altura espremendo o corpo naquele pequeno brinquedo para brincar com o filho era de dar tontura.

Meu Deus, Ashley Miller…

Ao pensar que o dono da “família mais influente dos Estados Unidos” levava uma vida tão difícil e inesperada, Cassian sentiu subitamente toda a sua vontade de resistir se esvair.

Bem, se até o Ashley Miller faz isso, quem sou eu para reclamar?

Com uma autocrítica amarga, Cassian subiu silenciosamente no Barco Pirata. Ignorando o grito da razão de que “o filho dele é o herdeiro dele, então é óbvio que ele brinque com o filho, mas o meu caso é totalmente diferente”, ele se sentou.

Como ele era provavelmente apenas um “herdeiro despresível de um Duque” diante de Ashley Miller, o peso da situação pendeu para o lado de Bliss, que soltou uma gargalhada quando o barco inclinou pesadamente para o lado de Cassian.

“Que divertido! Cassian, rápido, coloca o cinto! Rápido, rápido! É perigoso!”

Seguindo a voz apressada da criança, ele soltou um suspiro e colocou o cinto de segurança, exatamente como Bliss fizera. Se o Ashley Miller fez isso, eu também consigo, pensou ele. Assim que Cassian soltou a mão do cinto, Bliss ergueu um braço, animado.

“Então, vamos decolar!”

Ao seu sinal, um funcionário que estava de prontidão apertou o botão da máquina. O Barco Pirata começou a se mover ritmicamente, desenhando um pequeno arco. Enquanto subia e descia a uma altura de apenas 15 graus, Cassian mergulhou em pensamentos profundos.

O que é a vida, afinal?

E eles não pararam por ali; andaram em cada um dos brinquedos que havia no local, sem pular nenhum. Quando o funcionário finalmente trouxe a mensagem de que “o Duque disse que já é hora de irem embora”, Cassian estava imerso em reflexões existenciais sobre o nascimento do universo.

A essa altura, o sol já estava se pondo no horizonte.

“Voltamos!”

Bliss abriu a porta da sala de visitas, onde os adultos conversavam, e gritou a plenos pulmões. Já haviam se passado cerca de três ou quatro horas. Diferente de Bliss, que correu para a sala com energia de sobra após andar em todos os brinquedos, Cassian caminhava pelo corredor com passos pesados e olheiras profundas sob os olhos cansados. Nesse meio tempo, Bliss já estava nos braços do seu papai, tagarelando sem parar.

“O Cassian não sabe andar bem nos brinquedos. Ele estava com medo e não queria ir, então eu segurei a mão dele bem forte e o dei apoio! Depois de ir algumas vezes, ele até que começou a ficar melhor…!”

Os quatro adultos deram sorrisos satisfeitos ao verem a empolgação da criança.

“Parece que você se divertiu muito com o Cassian.”

Diante da fala do Duque, Bliss assentiu vigorosamente.

“Eu podia ter brincado mais, mas vocês chamaram. Logo quando o Cassian já tinha se acostumado com os brinquedos. É uma pena que não fomos um pouco mais cedo. Mas tudo bem, a gente vai de novo da próxima vez!”

Os adultos riram e concordaram com a fala animada da criança. Nesse momento, Cassian chegou à sala e encontrou o “pequeno monstro” rindo abertamente cercado pelos adultos. Foi então que o Duque perguntou: “Incrível. E os brinquedos, não deu medo?”

“De jeito nenhum!” O pequeno monstro gritou entusiasmado. “Eu sou um homem! Por isso fui muito corajoso. Eu até protegi o Cassian!”

O casal de Duques olhou para o filho, como se perguntassem se era verdade. Cassian, no entanto, apenas murmurava algo com os olhos vazios e exaustos.

“Vocês disseram que já íamos embora…”

Ao vê-lo murmurar como se tivesse perdido a alma, o casal de Duques ficou confuso e se entreolhou, mas logo assumiram uma expressão de compreensão. Afinal, brincar com uma criança não é tarefa fácil. Sentindo orgulho e ao mesmo tempo pena do filho exausto, o Duque olhou para Ashley e falou: “Bom, por hoje vamos nos retirar. Foi um tempo realmente agradável.”

A Duquesa completou: “Obrigada pelo convite. Tivemos ótimas conversas. Espero que tenhamos outra oportunidade em breve.”

Após os agradecimentos formais a Ashley e um aceno a Koi, a Duquesa parou o olhar em Bliss.

“Fiquei muito feliz em conhecer uma criança tão fofa e adorável hoje.” Ela acrescentou com um sorriso gentil.

“Obrigado.” Koi deu um sorriso orgulhoso, embora estivesse com as bochechas levemente coradas.

Enquanto terminavam as despedidas em um clima amigável…

“Cassian, você vai para casa?”

Bliss, percebendo finalmente o clima de despedida, gritou de repente para ele. Cassian, que estava apenas esperando que aquele tempo tedioso terminasse, parou e se virou com um rosto cansado.

“Vou, é claro.”

Ao ouvir a resposta, as pupilas de Bliss tremeram visivelmente de choque, como se ele nunca tivesse imaginado aquela situação. Vendo o filho assim, Koi o acalmou gentilmente.

“Bee, o Cassian precisa voltar para a casa dele. Afinal, aqui é a casa do Bee.”

Bliss ficou momentaneamente sem palavras. O que o papai disse estava certo. Bliss ficaria em sua casa e Cassian teria que ir para a dele. Ele sabia disso, mas… mas…

“Eu não quero me separar!”

Bliss começou a resmungar com o rosto prestes a chorar. Era inaceitável mandar seu novo amigo embora assim. Mesmo sabendo que o filho estava de coração partido, Ashley o repreendeu com um pouco de severidade.

“Não diga bobagens e não faça birra, Bliss. Agora, peça desculpas aos convidados. Rápido.”

Diante da insistência, Bliss balançou a cabeça freneticamente. Nem seu Papai e nem o Pai pareciam dispostos a ouvi-lo. O que ele poderia fazer? Como poderia ficar mais tempo com o Cassian? O que fazer?

…Ah!

Naquele instante, uma ideia brilhante passou pela cabeça de Bliss. É isso!

O rosto que antes estava quase em prantos iluminou-se com um sorriso radiante. Bliss virou-se imediatamente para Cassian, que estava apenas desejando sair dali o mais rápido possível, e gritou a plenos pulmões.

“Cassian, casa comigo!”

O som das pessoas que conversavam baixinho desapareceu instantaneamente e um silêncio absoluto tomou conta do lugar. O casal de Duques, Ashley e Koi ficaram de olhos arregalados olhando para Bliss, mas a pessoa mais horrorizada de todas era o próprio Cassian.

…O que esse pirralho maluco está dizendo?

Ele não conseguia nem piscar, sentindo o suor frio escorrer pelas suas costas enquanto ficava completamente paralisado.

Tic-tac, tic-tac.

O som do ponteiro do relógio de parede ecoava pesadamente. Haviam se passado apenas alguns segundos, mas o silêncio parecia esmagar os ombros de Cassian mais do que nunca.

“…O quê?” A primeira pessoa a abrir a boca foi Ashley.

Graças a isso, o silêncio sufocante foi quebrado, mas, em seu lugar, um ar gélido e sinistro começou a se espalhar pelo ambiente. O que era ainda pior.

“Bee, o que você acabou de dizer? Você tem noção do que está falando?”

“Sim, claro que tenho!” Enquanto Koi tentava intervir apressadamente, Bliss respondeu com toda a confiança do mundo. “Eu vou casar com o Cassian. Eu quero casar, deixe-me casar!”

Ao ver aquela cena, o casal de Duques perdeu a compostura habitual, ficando visivelmente atordoados e começando a gaguejar.

“Ah, não, isso é…”

Os pais olhavam para Cassian como se buscassem uma explicação, mas o rapaz estava tão confuso quanto eles. Com o rosto contorcido em uma expressão de injustiça, Cassian tentava gritar silenciosamente “eu sou inocente!”, enquanto Koi perguntava urgentemente a Bliss.

“De onde veio isso de repente, Bliss? Casar com o Cassian?”

“Não deem tanta importância ao que uma criança diz. É apenas algo que ele soltou sem pensar…” Cassian tentou encerrar a frase apressadamente, mas antes que pudesse terminar, Bliss gritou primeiro.

“A gente casa com quem a gente gosta!”

O silêncio voltou a cair, mas desta vez era um silêncio diferente. Enquanto todos tentavam processar a situação, Bliss continuou com a voz carregada de entusiasmo.

“Eu gosto do Cassian. Se a gente casar, não precisa se separar e podemos morar juntos, não é? Então a gente pode brincar juntos hoje, amanhã, todo santo dia! Por isso, eu vou casar com o Cassian!”