112.

Com a voz ameaçadora surgida do nada, Edward tomou um susto e ficou completamente perplexo. Por que esse cara está agindo assim?

“Só estou pedindo uma dança, e apenas uma música já bastaria…”

“Exatamente.” Cortando abruptamente o que Edward pretendia dizer, Cassian murmurou, ainda com a voz baixa: “Por que você vai dançar com ele?”

Fazendo uma pausa deliberada de um tempo, ele ergueu um canto dos lábios em um sorriso de escárnio.

“Quem você pensa que é?” Com essas palavras, Cassian deu um passo para o lado. 

Graças a isso, Bliss ficou completamente escondido por seu corpo.

“Argh.”

Esse cara enlouqueceu? Edward acabou soltando um suspiro de pura indignação. 

Ele não conseguia entender a intenção deliberada daquele homem baixo — mas de atitude firme — ele bloqueou a sua visão. O que ele pensa que está fazendo agora?

Incrédulo, Edward levou a mão à testa e soltou um suspiro profundo, olhando de soslaio para Cassian. Era irritante, mas não havia o que fazer. Para seguir as ordens do avô, ele precisava primeiro romper aquela barreira impenetrável.

Como era possível não conseguir ver sequer um fio de cabelo daquele ‘marshmallow envenenado’? Que cara absurdamente grande.

“Cassian, escuta. Eu tenho negócios com a pessoa que está atrás de você… e não com você.”

Por pouco ele não deixou escapar a expressão ‘marshmallow envenenado‘ se direcionando ao loiro. 

Edward, conseguindo conter a frase a tempo, apontou para trás de Cassian com uma expressão fechada, transmitindo silenciosamente a mensagem, esperando que ele finalmente saísse do caminho.

No entanto, sem se importar se tinha entendido ou se estava apenas ignorando, Cassian nem se mexeu; em vez disso, cruzou os braços e olhou para Edward de cima a baixo. Como se estivesse zombando, ele torceu o canto da boca.

“Então, se tem algo realmente a tratar, fale comigo. Se não puder, caia fora.”

Esse desgraçado!

As veias saltaram na testa de Edward. 

A situação atual definitivamente não era o que ele queria. Ele só estava fazendo aquilo por obrigação devido à insistência do avô, mas o outro nem imaginava o que se passava nos bastidores.

“Você está me atrapalhando de propósito?” Edward rangeu os dentes. 

Ele não conseguia pensar de outra forma. Depois de dizer que o perdoava ou algo assim, estava claro que ele ainda guardava rancor. Por isso estava bloqueando a frente de Edward e agindo como um estorvo.

Miserável mesquinho, se vingando por uma bobagem dessas.

“Se você continuar me atrapalhando, eu também não vou tolerar.” Edward rangeu os dentes mais uma vez. 

Claro, ele não achava que conseguiria vencer Cassian. 

Só precisava de uma brecha bem pequena. Nesse meio-tempo, se ele pudesse agarrar aquele baixinho e fugir para o salão, estaria tudo resolvido…

Era o que ele pensava.

“Aonde você pensa que vai?!” De repente, o tal ‘marshmallow‘ surgiu correndo de trás de Cassian e se enfiou entre os dois. 

E não parou por aí. 

Ele abriu bem os braços, bloqueando a frente de Cassian, arregalou os olhos e gritou: “Tentar usar truques baratos com o duque! Nem sonhe com isso! Desta vez, vou garantir que você não saia inteiro daqui!”

Diante do aviso repleto de sinceridade, o sangue sumiu do rosto de Edward em um instante. Quando os pesadelos daquele dia reviveram em sua mente, seus braços e pernas congelaram. Enquanto ele suava frio, incapaz de se mover sob o olhar cortante do Marquês Manon, que parecia vir de trás de sua cabeça, e sob os olhos venenosos do marshmallow bem diante dele…

…Heh.

De repente, Edward teve a impressão de que Cassian havia rido. Deixando Edward piscando os olhos, ainda dividido entre a dúvida e a incredulidade, Cassian se virou com orgulho em direção a Bliss e falou.

“Chega, Bliblair. Vamos deixar esse cara de lado e ir dançar?”

“Dançar?”

“Sim.” 

Quando Bliss olhou para cima assustado, Cassian sorriu e pegou sua mão, puxando-o. Sendo arrastado de repente, Bliss exclamou apressado: “E-eu não sei dançar!”

“Não tem problema, eu sei dançar bem.” Cassian respondeu sem hesitar, exibindo um sorriso radiante no rosto. 

Diante daquele sorriso reconfortante, Bliss sentiu seu coração se acalmar. No entanto, ainda restava uma coisa que…

Virando a cabeça rapidamente, ele encarou Edward, que ainda estava no mesmo lugar e encolheu os ombros, sobressaltado. Bliss estreitou os olhos, apontou dois dedos para os próprios olhos e depois os apontou para Edward. O significado daquele gesto repetido rapidamente era um só.

‘Estou de olho em você.’

“Eek!” Edward interpretou o gesto como uma ameaça. 

Com o rosto completamente pálido, ele soltou um grito mudo. Ao ver a cena, Cassian voltou o olhar para Bliss. O loiro ainda estava encarando Edward. Dizer que estava fuzilando com o olhar seria mais preciso, mas, de qualquer forma, Cassian não gostou daquela situação.

“Ah!” Ao sentir um puxão na mão que estava segurando, Bliss soltou um curto grito e acabou caindo direto nos braços de Cassian. 

Olhando para cima confuso, ele viu Cassian fitando-o com um sorriso no rosto enquanto perguntava: “Viu? É fácil, não é?”

“Sim, s-sim…” Sem entender direito o que era fácil ou o que tinha acabado de fazer, Bliss respondeu distraidamente. 

Ao sentir o corpo esguio se encaixar perfeitamente em seus braços e aquele olhar direcionado apenas para si, Cassian logo se sentiu satisfeito.

Movendo os pés imediatamente, ele começou a dar passos suaves e Bliss o acompanhou de forma desajeitada. Sob a música antiga e sofisticada que ecoava pelo salão, Cassian guiava Bliss com total naturalidade. Embora estivesse um pouco travado, Bliss se esforçava para acompanhar os passos.

Enquanto se moviam sem pensar em mais nada, a música logo chegou ao fim. Dando um suspiro de alívio, Bliss relaxou a tensão nos ombros e, no mesmo instante, Edward apressou o passo. No momento exato em que ele se aproximava dos dois, uma nova melodia começou.

Cassian abraçou Bliss e voltou a dançar imediatamente, distanciando-se dele. Enquanto sentia uma satisfação genuína ao ver a expressão estupefata e congelada de Edward, uma voz confusa soou vinda de baixo.

“Nós vamos dançar de novo?”

“Sim.” Olhando para a expressão confusa de Bliss, Cassian falou com a maior cara de pau: “Temos que continuar até você aprender perfeitamente.”

Argh! 

Bliss acabou prendendo a respiração. ‘Aprender‘ e ‘estudar‘ eram as palavras que ele mais odiava no mundo. Ele engoliu em seco e perguntou cautelosamente.

“Até quando?”

“Até você ficar bom nisso?”

Aaaaargh!

Enquanto Bliss soltava um grito mudo de boca aberta, Cassian o conduzia com total elegância. Com movimentos fluidos, os dois deram uma volta completa pelo salão. Ao girar o corpo às pressas para acompanhar Cassian, Bliss ergueu a cabeça distraidamente e seus olhos se cruzaram com os de Edward. Vendo que Edward continuava parado olhando para eles sem saber o que fazer, Cassian franziu a testa, lançando um olhar fumegante e se virou.

“Aquele cara não para de olhar para a gente.” Quando Bliss tentou virar a cabeça para encarar Edward de novo, Cassian moveu os pés na direção oposta. 

Desta vez, ele bloqueou a visão de Bliss com o próprio corpo e respondeu em voz baixa.

“Ignore um cara daqueles.”

Não era do seu agrado, mas não havia o que fazer no momento. Bliss fez um biquinho e comentou, desconfiado: “Por que aquele cara de repente agiu como se me conhecesse? Ele não apanhou o suficiente daquela vez?”

E pensar que ele ainda teve a audácia de pedir uma dança.

Diante da lembrança desagradável, o sorriso sumiu dos lábios de Cassian. Pensando que precisaria dar uma lição nele em breve, ele abriu a boca.

“Ele deve estar com segundas intenções.”

“Mesmo depois de ter apanhado de mim até a morte?” Para Bliss, que o olhava de soslaio, questionando se o outro não teria levado palmadas o bastante, Cassian respondeu com uma voz cheia de desprezo.

“Existem pessoas que gostam de apanhar. São pervertidos.”

Pois é, eu não sabia até agora, mas Edward com certeza deve ser um masoquista pervertido. Se não for isso, seria aquilo?

“Você foi a primeira pessoa a me bater.”

Foi quando um calafrio percorreu sua espinha. Bliss analisou a expressão dele com olhos desconfiados e perguntou: “Você também é, conde?”

Por um instante, Cassian travou. Ao olhar para baixo e ver aquele rosto jovem o encarando, uma súbita crise de consciência o atingiu. 

O que eu estou fazendo conversando sobre isso com esse garoto?

Afrouxando sutilmente a força da mão que envolvia a cintura de Bliss, ele murmurou com uma voz não muito satisfeita.

“…Eu não gosto de apanhar.”

Então quer dizer que você é mesmo um pervertido, só que de outro tipo?

“Então, do que o conde gosta?” Quando Bliss perguntou com um rosto inocente, Cassian parou de se mover por um instante. 

Sentindo a parada repentina, Bliss ergueu a cabeça novamente, surpreso. Ao voltar a si com aquele olhar que parecia questionar o motivo, Cassian imediatamente continuou os passos, fingindo que nada tivesse acontecido.

“De qualquer forma, tome cuidado. Não sabemos o que ele está tramando.”

Esse cara… mudou de assunto.

Bliss percebeu o desvio na hora, mas achou que ele não responderia mesmo se perguntasse de novo. ‘Hunf, quão pervertido ele deve ser para não conseguir nem falar sobre isso?‘ Bliss respondeu com um tom de voz emburrado.

“Tudo bem. Eu sou forte.”