036.

Sem perceber, ele engoliu em seco. Se sua suspeita estivesse correta, ele precisava sair dali imediatamente. E deveria dar ordens para que ninguém se aproximasse, além de tomar providências após lavar o perfume impregnado em seu próprio corpo.

Isso, claro, se sua “suposição” estivesse realmente correta.

Embora soubesse o que precisava ser feito, Cassian não conseguia agir. Pois, no momento em que ia sair do quarto, Bliss soltou outro gemido de dor.

“Uh, uuh… huum….” Ao som daquele choro sofrido, Cassian acabou parando seus passos.

O som de fungadas continuou. Justo quando pensou que o choro havia parado, ele começou a soluçar novamente. Cassian ficou parado ali, imóvel, apenas observando Bliss.

“Uu, uee… huum….” As lágrimas, que ele pensou terem finalmente parado, voltaram a transbordar por todo o rosto da criança.

“Ah”, Cassian lamentou. Ele não podia simplesmente sair desse jeito. Após olhar para a porta uma vez, ele acabou se rendendo e voltou para onde estava.

Bliss ainda estava fungando. Cassian aproximou-se da cama, sentou-se pesadamente na beirada e acariciou a testa de Bliss.

“Por que você continua chorando tanto?”

“Ah, dói, dói….” Bliss começou a chorar novamente.

Por um breve momento, Cassian ficou angustiado. A ideia de que deveria dar meia-volta e sair preenchia sua mente, mas, apesar disso, ele não conseguia desviar os olhos do rosto da criança que chorava.

“Ugh, huu, hmmmm.” O som da respiração, que parecia sofrida, diminuiu.

A mão da criança, que parecia tatear o vazio, subitamente tocou Cassian. Então, Bliss aplicou força e agarrou firmemente a manga de Cassian.

Por um tempo, Cassian apenas observou a criança sem se mover. O aroma ficava cada vez mais forte. Parecia que em breve se espalharia por todo o seu corpo.

Após observar a criança por um momento, Cassian finalmente se levantou. A mão que segurava a manga caiu sem forças. Ele levantou o lençol e entrou na cama. Ao puxar e abraçar a criança que chorava e soluçava, sentiu o calor suave e quente em seus braços.

Cassian deu tapinhas suaves nas costas de Bliss e sussurrou em voz baixa: “Está tudo bem, Bliss. Logo você vai melhorar. Então não chore mais. Seja um bom menino.”

“Uu, uh… dói…” Bliss soltou um gemido e esfregou o rosto no peito de Cassian.

Lágrimas, ranho e saliva logo espalharam na camisa dele em uma bagunça desarrumada, mas ele simplesmente ignorou. “Ele é tão pequeno”, pensou Cassian, sentindo o coração apertado e abraçando a criança com mais força. O som do choro da criança era agonizante, como se estivesse arranhando seu coração continuamente.

“Não chore, Bliss. Por favor.” Ele fechou os olhos e, enquanto dava tapinhas constantes nas costas da criança.

Eu preferia que fosse eu a sentir essa dor.

O tempo passou lentamente. Cassian continuou sussurrando que estava tudo bem enquanto segurava a criança. Nesse ínterim, o choro foi diminuindo aos poucos.

…Hmn, fuu.

Em algum momento, a criança parou de chorar e caiu em um sono profundo. O som da respiração rítmica acalmou seu coração. Ao ver Bliss dormindo pacificamente enquanto agarrava sua camisa, Cassian finalmente soltou um suspiro de alívio.

…Ah.

O aroma, que ficara ainda mais intenso, entonteceu sua mente. Sentindo o corpo todo amolecer, Cassian acariciou suavemente a nuca redonda de Bliss.

“É um perfume realmente bom.”

…Pensou ele.

***

“Minha opinião é que se trata de um despertar.”

O médico de plantão, que viera após ser contatado, deu seu veredito após examinar Bliss minuciosamente. Apesar de ser algo que ele já esperava, Cassian não conseguiu entender prontamente. Era como se seu cérebro não estivesse funcionando direito por estar impregnado de feromônios.

“O que você acabou de dizer?”

“Ele disse que é um despertar.” Desta vez, quem falou foi o Duque.

Para Cassian, que piscava os olhos vagamente, ele continuou com sua voz solene habitual.

“Sim, não é uma situação comum. Mas em linhagens de Alfas Dominantes como a família Miller, não é raro o despertar ocorrer antes da puberdade. Frequentemente, eles até podem já nascer com essas características.”

Cassian também achava que isso era possível. No entanto, o fato de Bliss ser jovem demais o preocupava.

“Isso não é demais para o corpo dele? Ter um despertar com apenas sete anos….”

“Chega, Cassian.” O Duque levantou uma mão, interrompendo o filho.

Quando Cassian se calou, ele continuou com uma voz calma: “Sobre isso, Ashley Miller saberá detalhadamente. Não é algo com que devamos nos preocupar.”

Ashley Miller.

Ao lembrar do nome que estava em sua memória, Cassian franziu a testa. Naturalmente, este assunto chegaria aos ouvidos de Ashley Miller. Ao ouvir que seu filho despertou, ele agiria imediatamente.

Parecia que o problema estava resolvido com isso, mas ainda havia algo que incomodava Cassian.

“Então ele deve estar voltando para os Estados Unidos.”

“Terá que ser assim.” Após falar prontamente, o Duque despediu-se alternadamente do médico e da enfermeira.

“Obrigado pelo seu esforço. Por favor, cuidem do que for necessário.”

“Sim, senhor Duque. Não se preocupe.”

“Obrigado pelas palavras, senhor Duque. Faremos o nosso melhor.”

O Duque assentiu e olhou para Cassian. O filho, que passara mais de meio dia segurando e acalmando a criança, parecia extremamente exausto. Vendo o rosto do filho, onde o cansaço era evidente, o Duque estalou a língua brevemente e falou.

“Você está bem? Ficar nesse estado só por ter passado uma noite em claro. Onde um homem com o corpo tão fraco vai ser útil dessa forma?”

“…Sinto muito.”

Na verdade, ele estava há quase dois dias sem dormir. Mas, como não tinha energia nem para discutir assuntos triviais, Cassian pediu licença ao pai em voz baixa.

“Gostaria de descansar agora, posso ir para o meu quarto?”

O Duque franziu o rosto e olhou para ele. Por algum motivo, havia um leve rubor no rosto do filho. Talvez ele estivesse com febre por ter se esforçado demais.

“Sim, vá fazer isso.”

O Duque assentiu e falou para as costas do filho que se afastava após se despedir.

“Vou pedir que levem algo leve para você comer no quarto. Coma depois que acordar.”

“…Sim, obrigado.” Cassian murmurou sem esquecer de cumprimentar e seguiu em direção ao seu quarto.

Observando o caminhar exausto dele, o Duque estalou a língua brevemente e logo desviou sua atenção. O estado de Bliss estava consideravelmente estável. Segundo o que o médico disse, bastava deixá-lo em paz até que acordasse por conta própria. Afinal, um despertar de um segundo gênero era assim mesmo.

Todos no castelo, incluindo a família do Duque, eram Betas. Por isso, não possuíam mais do que o conhecimento básico sobre despertares ou feromônios. O médico também não precisava realizar pesquisas específicas sobre o assunto nem dar orientações, já que este era o primeiro caso do tipo.

Portanto, seria melhor entregá-lo logo a Ashley Miller.

Se surgisse algum problema, eles não saberiam como lidar a partir dali. Pensando assim, o Duque dirigiu-se ao seu escritório. E, naquele ambiente silencioso, ele finalmente fez a ligação para Ashley Miller.

***

“Está dizendo que o Bliss despertou?” Quando recebeu a ligação do Duque, Ashley Miller pensou que o que ele temia finalmente havia acontecido.

Droga, até mesmo Bliss que era quem mais se parecia com Koi acabou despertando cedo demais. E ainda por cima em uma idade tão precoce.

Seu único desejo era que, se possível, isso acontecesse tarde, mas ele não imaginava que falharia tão miseravelmente. 

O que diabos os deuses estavam fazendo?

Certamente nada de bom.

Embora estivesse rangendo os dentes por dentro, Ashley falou externamente em seu tom profissional habitual.

“Entendo. Foi de repente? A criança deu algum sinal de que não estava se sentindo bem ou algo do tipo?”

Era uma pergunta protocolar, mas foi o suficiente para deixar o Duque apreensivo. Ele pigarreou algumas vezes antes de finalmente conseguir falar.

“— Bem, na verdade, aconteceu um pequeno incidente….”

Ashley franziu a testa diante da hesitação agourenta na voz dele e esperou pela continuação. No fim, o Duque não teve escolha a não ser contar a verdade.

“— Houve um acidente pequeno. Bem, parece que meu filho foi acampar com os amigos e o Bliss acabou indo junto. Mas lá, ele cometeu um erro e acabou comendo o cogumelo errado….”

“Um cogumelo?”

O tom de voz de Ashley tornou-se ríspido. Embora já esperasse por isso, o Duque sentiu um calafrio e acabou ficando sem palavras.