124.

À última pergunta, Bliss arregalou os olhos. 

Todas as perguntas que Penelope havia feito eram coisas em que ele nunca tinha parado para pensar até agora, mas a última era ainda pior. O que ele deveria responder? O que fazer numa hora dessas?

Rápido, rápido, trabalhem, minhas pequenas e fofas células cerebrais!

“Bem, ehh. Veja bem, quer dizer…”

Ele tentou fazer a cabeça funcionar às pressas, mas os neurônios de Bliss apenas corriam de um lado para o outro em pânico, sem dar nenhuma resposta plausível. 

Ah, fala sério, que cabeça dura!

“Bliss, Bliss!” Ao chamado urgente de Penelope, Bliss parou a mão com a qual batia de leve na própria cabeça.

“Eu.., quer dizer, meu noivo.” 

Esfregando com a palma da mão o lugar que estava dolorido, ele forçou um sorriso, enquanto Penelope o observava, ainda intrigada, avaliando o semblante dele. Enquanto isso, a mente dele continuava trabalhando a mil por hora, em total desespero. 

O que eu faço, o que eu faço?!

Bem naquele momento, uma das células cerebrais de Bliss, que estava descansando, apontou para um detalhe inesperado.

Por que a Penelope está me perguntando esse tipo de coisa agora?

Diante do questionamento que passou de repente por sua cabeça, ele ficou perplexo. 

Realmente, isso é muito estranho. 

Até hoje, ela nunca tinha perguntado nenhuma informação sobre o meu noivo, não é? Então por que fazer esse tipo de pergunta do nada? E ainda por cima numa situação dessas?

Em seguida, outra célula cerebral que estava jogada de lado gritou. O motivo era óbvio!

Será que ela é uma espiã enviada por aquele cara?!

Assim que pensou nisso, tudo começou a fazer sentido. 

Seria algo inimaginável no tempo em que ele achava que Penelope era sua alma gêmea, mas agora ele sabia: o fato era que Penelope era uma subordinada que seguia as ordens daquele homem.

Se for assim, por que aquele cara faria esse tipo de pergunta?

Desconfiado, Bliss olhou de soslaio para Penelope enquanto tomava o chá. Ele tentou ganhar tempo fingindo pensar na resposta, mas não podia demorar muito. Após soltar um breve suspiro, Bliss abriu a boca.

“Na verdade, eu não sei muito bem.”

“Como? Não sabe?”

Quando Penelope perguntou assustada, Bliss assentiu com a cabeça.

“Eu apenas ouvi falar. Sei que tenho um noivo e que vamos nos casar daqui a uns 2 ou 3 anos.”

Por pouco ele não disse “quando eu atingir a maioridade”. Para mudar de assunto rapidamente, ele quase mordeu a própria língua, mas conseguiu escapar do perigo por um triz e concluiu a fala. 

Será que está tudo bem? Será que a Penelope vai cair nessa…?

Olhando de relance, ele viu que Penelope estava mesmo com o cenho franzido, exibindo uma expressão estranha. 

Com certeza ela não engoliu essa minha desculpa!

No momento em que ele começou a entrar em pânico por dentro, ela abriu a boca, mantendo a expressão fechada.

“Casar-se com alguém cujo rosto você nem conhece? Como isso é possível?”

Bliss rapidamente acenou com as mãos, negando as palavras dela.

“Ah, não, não. Não é que eu não conheça o rosto dele. Eu já o vi.”

“Sério? Que tipo de pessoa ele é?” Penelope perguntou novamente. 

Felizmente, ele já tinha uma resposta planejada para aquilo. Relembrando vividamente a imagem “daquele homem” que ainda estava fresca em sua mente, Bliss começou a listar os detalhes um a um.

“Bem, o cabelo dele é castanho-escuro. Os olhos também. Ele tem uma barba bem comprida na altura do queixo. A estatura é menor que a do Conde, mas é bem mais alto do que eu. E o corpo dele é bem forte.”

Era exatamente a aparência do Chefe de segurança.

Como estava descrevendo alguém que realmente existia, a história ganhou muito mais realismo. Aquele ponto era o bastante para fazer Penelope cair no papo sem a menor dúvida.

Ela vai acreditar… não vai?

Observando a reação dela com apreensão por dentro, Penelope, que parecia pensativa enquanto acariciava o queixo, perguntou de novo: “Já entendi como é a aparência. Mas o que ele faz da vida? Esse homem.”

Não tem erro, ela é realmente uma espiã enviada por aquele cara!

Com a próxima pergunta, Bliss teve certeza. Afinal de contas, Penelope estava fazendo perguntas detalhadas demais para quem antes não demonstrava o menor interesse.

“Não sei direito.” Desta vez, Bliss simplesmente se esquivou de responder à pergunta. “Eu só vou me casar com ele porque o pai disse que eu tinha que casar, então estou apenas aceitando. Eu na verdade nem tenho interesse nisso.”

Chegando a esse ponto, não haveria o risco de a mentira ser descoberta mais tarde.

“Meu Deus.” Penelope soltou um lamento e, em seguida, puxou um lenço para enxugar os cantos dos olhos. “Que terrível, casar-se com alguém que você só viu uma única vez. O Senhor Miller passou dos limites. Que tipo de casamento ultrapassado é esse nos dias de hoje?!”

“Ah… haha, pois é…” Bliss respondeu de forma sem graça e baixou o olhar novamente. 

Dizia o ditado que quem fala o que quer, ouve o que não quer, mas não tinha outro jeito. 

Desculpe, pai. Eu peço perdão quando voltar. 

Internamente, ele aproveitou para se desculpar também com Ashley.

“De qualquer forma, já é algo decidido, então não há o que fazer. Eu não tenho nenhuma objeção em particular.”

“Não, de jeito nenhum! Bliss, você não pode aceitar isso!” Penelope negou veementemente as palavras dele. “O Bliss tem alguém de quem gosta, não tem? Então você não pode desistir assim. Mesmo que não houvesse ninguém, um casamento nesses moldes é inaceitável. No mínimo, vocês deveriam se conhecer melhor e namorar um pouco antes. Isso é um absurdo, um completo absurdo.”

“Mas…” Diante de Penelope, que repetia as mesmas palavras várias vezes, Bliss respondeu sem forças: “De qualquer forma, o Conde também não gosta de mim…”

“De jeito nenhum! Acredite no que eu digo!” Penelope segurou firme as mãos de Bliss sobre a mesa e falou cheia de convicção: “O Conde gosta do Bliss. É sério. Não desista, porque logo, logo ele vai deixar o orgulho de lado!”

É claro que Bliss não acreditou. 

Como ele poderia acreditar nas palavras de Penelope se ela estava ali cumprindo as ordens de Cassian em primeiro lugar? 

Acha que vai me enganar duas vezes? Sem chance. 

Sem perceber os verdadeiros pensamentos de Bliss, Penelope soltou as mãos dele e se levantou da cadeira.

“Por enquanto, descanse, Bliss. Mais tarde, coma os sanduíches também. Eu vou deixar umas bebidas separadas para você ir tomando aos poucos. Para aguentar firme, a resistência física é o mais importante.”

Junto com essas palavras, ela piscou uma das pálpebras de forma cúmplice e acrescentou:

“Isso vai ser o nosso segredo. Eu vou dizer ao Conde que trouxe comida para o Bliss, mas que você recusou. Assim, o coração do Conde vai ficar ainda mais apertado de preocupação, não acha?”

“Ah… sim.” Diante daquela fala inesperada, Bliss respondeu gaguejando, confuso. 

Penelope, que já estava prestes a sair com passos leves, parou de repente.

“Ah, esqueci.” Como se tivesse se lembrado de algo que havia esquecido, ela se virou para trás e perguntou a Bliss. “Qual é a característica dele?”

“Hã?”

Diante da pergunta totalmente inesperada, Bliss acabou respondendo com outra pergunta sem querer, fazendo Penelope falar novamente.

“Qual é o subgênero daquele senhor? Você deve saber disso, não é?”

Como o casamento já era um fato consumado, era natural que ele soubesse. Bliss respirou fundo por um instante antes de responder.

“Sim, ele é um Alfa.”

Na verdade, o Chefe de segurança era um Beta, mas isso não importava nem um pouco. Afinal, era apenas um personagem fictício cujos traços ele havia pegado emprestado.

“Entendi… Compreendo.” Assentindo com a cabeça, Penelope mudou de assunto repentinamente. “Mas, Bliss, o seu subgênero é Ômega, não é?”

“Hã? Sim… é.”

Bliss pensou que ela provavelmente já sabia disso. 

Se ela estivesse na casa do Duque quando ele era pequeno, teria descoberto o momento em que ele manifestou seu subgênero. Mesmo que não fosse o caso, Cassian poderia muito bem ter contado a ela…

Enquanto ele ponderava sobre isso, Penelope assumiu uma expressão séria e continuou.

“Não me leve a mal, Bliss. É que eu acabei de me dar conta de uma coisa… Eu reparei que não sinto nenhum cheiro de feromônio vindo de você. Por acaso, você está tomando algum tipo de supressor?”

“Ah? Não…” Bliss respondeu com total sinceridade. “Bem, é que eu quase não tenho cheiro nenhum, então não preciso tomar.”

Na verdade, o ciclo de cio dele ainda nem sequer havia chegado. 

Não era apenas uma questão de ter um aroma fraco; o cheiro dele simplesmente não havia se manifestado ainda. Ao ouvir essa explicação interna subliminar, Penelope suavizou o rosto, parecendo aliviada.

“Sério? Bem, que bom então…”

Ela fez menção de se retirar, mas, contra todas as expectativas, hesitou por um momento e acrescentou com uma voz cuidadosa.

“Digo isso por precaução, mas se você estiver tomando algum remédio, por favor, me avise. Não é bom tomar supressores por muito tempo. Como todos no castelo são Betas, você não precisa esconder seus feromônios a ponto de se medicar por isso.”

As palavras de Penelope soaram genuínas. Bliss sentiu um calor aconchegante no peito e assentiu com a cabeça.

“Sim, não se preocupe. Eu não estou tomando nenhum remédio.”

“Certo, fico mais tranquila então.”

Após dar um sorriso reconfortante e sair do quarto, Penelope finalmente deixou Bliss sozinho.