128.

“Ah, que saco.” Bliss jogou longe a esponja com a qual esfregava o banco de madeira com força. 

A determinação audaciosa de “já que passei um tempo à toa, vou fazer uma limpeza caprichada” desmoronou em menos de 30 minutos. Tendo limpado apenas um banco e já estando exausto, Bliss declarou sua desistência diante do segundo banco sem qualquer hesitação.

“De qualquer forma, está tudo coberto de poeira, quem se importa!? Arghhh, não sei e não quero saber.”

Tendo largado os utensílios de limpeza de qualquer jeito, ele se jogou de costas no banco comprido que tinha acabado de limpar com todo o empenho. 

O santuário estava silencioso. 

Ele já tinha ouvido falar que, às vezes, Cassian usava aquele lugar para ficar sozinho, e realmente fazia sentido. Se fosse ali, daria para tirar uma soneca perfeitamente sem ser incomodado por ninguém.

“Hum”, fez Bliss, balançando a cabeça, quando de repente sentiu uma leve fome. 

Ele começou a mastigar uma barra de cereal que tinha trazido no bolso e enquanto rolava de um lado para o outro, o tempo passava de forma extremamente lenta. 

Será que ainda ia demorar muito para virem me buscar? 

Estando de barriga cheia e entediado, o sono começou a surgir de mansinho.

“Uaaah.”

Tendo comido duas barras de cereal — o que era mais do que suficiente para um dia — e soltado um longo bocejo, Bliss começou a cochilar pesadamente. Ao longe, junto com o som do trovão, o barulho da chuva começou a ser ouvido. Era um clima perfeito para dormir profundamente. 

Se eu tirar uma soneca, logo vão vir me acordar.

Ao fechar os olhos tranquilamente, o sono profundo logo o dominou. Em um piscar de olhos, Bliss caiu em um sono pesado e ao se revirar enquanto dormia, acabou caindo direto do banco.

“Ai!” Tendo soltado um grito por reflexo, ele massageou a bunda dolorida e olhou ao redor. 

O banco era estreito demais, não dava. 

Então, um lugar adequado seria…

Bem naquele momento, o altar entrou em seu campo de visão. Bliss não hesitou e rastejou para debaixo do altar. Embora o trovão fizesse barulho, a parte de baixo do altar era escura e a luz não entrava. Satisfeito, Bliss assentiu com a cabeça e pensou:

Aqui está perfeito.

E assim, ele fechou os olhos e caiu em um sono profundo e confortável.

***

E agora.

Bliss mexia os olhos rapidamente com eles ainda semicerrados. Ele claramente estava encolhido e dormindo dentro do altar, então como isso foi acontecer? Sem conseguir compreender o processo que o trouxe até ali, ele continuava com os olhos semicerrados quando, de repente, Penelope olhou em sua direção. 

Vendo Penelope se mover rapidamente, Bliss fechou os olhos com força, e ela disse:

“O choque deve ter sido grande. Ele ainda não acordou.”

Após uma breve pausa, a voz de Cassian ecoou em seguida.

“Como eu pensava, não devia ter deixado aqueles desgraçados saírem ilesos.” Ele parecia estar rangendo os dentes. 

De quem ele estava falando? Enquanto Bliss se perguntava, confuso, Penelope estendeu as palavras como se estivesse consolando-o.

“Trancá-lo no meio de uma chuva dessas já é uma tremenda crueldade, Conde. O mais importante é que o Bliss está seguro e bem.”

Hum, aqueles dois estão falando sobre mim bem à vontade…

Como esperado, ao confirmar que sua suposição estava correta, o som de um suspiro de Cassian foi ouvido de repente. Ele soltou o ar pesadamente, em uma respiração curta e pausada, e falou.

“Se algo tivesse acontecido com o Bliss, eu realmente…” Ao ouvir uma voz que nunca tinha escutado antes, Bliss acabou abrindo os olhos sem perceber. 

Movendo os olhos de leve para espiar, ele viu Cassian sentado na cadeira com o rosto enterrado em uma das mãos, com o corpo inclinado para a frente. Além de parecer extremamente exausto, ele continuou a falar com uma voz trêmula que Bliss nunca tinha ouvido na vida.

“O quão frio ele deve ter passado lá dentro? O som do trovão estava tão alto, o quão assustado ele deve ter ficado para se esconder debaixo do altar?”

Não, eu só entrei lá porque se dormisse no banco eu ia cair de novo. Lã era bom para apoiar as costas também…

“Disseram que o Bliss estava dormindo.” Diante das palavras de Penelope, Cassian rebateu com uma voz ríspida.

“Ele deve ter caído no sono de tanto chorar.”

Não, eu só dormi porque estava com sono mesmo…

“Veja, o rosto dele está tão inchado. É porque ele chorou.”

Não, é porque eu comi duas barras de cereal e fui direto dormir…

Tudo o que Cassian dizia estava completamente longe da verdade, mas já era tarde demais para corrigir. Ele não podia simplesmente abrir os olhos agora e dizer: “Ei, eu não estava chorando”. 

Sem escolha, enquanto Bliss continuava fingindo que estava dormindo com os olhos bem fechados, Cassian olhou para ele e disse.

“Diga ao chef para deixar preparado um prato que ele possa comer a qualquer momento. Como ele ficou em jejum o tempo todo, deve estar com muita fome. Prepare algo de fácil digestão e mande ele se apressar. Não sabemos quando o Bliss vai acordar.”

Não, a minha barriga não está nem um pouco vazia. Eu comi duas barras de cereal…!

Eu deveria levantar agora e impedi-los?

Pensou ele, mas não dava para confessar sobre as barras de cereal àquela altura. No fim, escolhendo o lado de fechar os olhos e permanecer em silêncio, a voz de Penelope chegou aos ouvidos de Bliss.

“Sim, entendido. Vou avisar para deixarem as sobremesas bem preparadas também. Como ele ficou sem comer, uma comida mais leve e adocicada seria melhor, não é? Já sei de alguns pratos que combinam. Vou dar as ordens imediatamente.”

Tendo falado rapidamente, Penelope retirou-se do quarto às pressas. O som de passos apressados e o barulho da porta se fechando se seguiram e, finalmente, o silêncio se instalou.

Ele tinha ficado a sós com Cassian.

Bliss engoliu em seco, respirou fundo discretamente e fechou os olhos com ainda mais força.

O quarto estava extremamente silencioso. Cassian continuava sentado na cadeira, olhando fixamente para Bliss, que permanecia dormindo profundamente sem abrir os olhos uma única vez até agora.

“Haa.”

Mais uma vez, um suspiro fervente escapou de seus lábios.

“Maldito desgraçado.”

Ele soltou um xingamento direcionado a si mesmo.

“É tudo por sua causa, seu lixo do caralho. Você quase fez o Bliss morrer duas vezes. Agora a sua mente está mais leve? Está satisfeito? Seu merda.” Foi bem no momento em que ele soltou o pior dos xingamentos contra si mesmo. 

Com o som de um suspiro surpreso, “hã”, Cassian virou a cabeça por reflexo e seus olhos se cruzaram diretamente com os de Bliss.

Bliss… você acordou?

Cassian piscou os olhos em choque. Seus olhos estavam confusos, misturando alívio, perplexidade e culpa, mas, por outro lado, ele ficou intrigado. 

Por que ele está olhando para mim com essa expressão?

E agora, ele parece estar extremamente bravo!

Por um lado, assustado com os palavrões que ouvia pela primeira vez, Bliss esqueceu o plano de fingir que estava dormindo. Ele engoliu em seco e tremeu, segurando firmemente o lençol. 

Ele veio me buscar mesmo nessa chuva toda, mas ficou irritado porque me encontrou dormindo lá todo espalhado? Ou ele percebeu que eu estava fingindo dormir o tempo todo? 

Mesmo assim, como ele pôde falar um palavrão tão pesado…!?

“Bliss.” Cassian chamou seu nome e se levantou lentamente de onde estava. 

Engolindo em seco, Bliss finalmente abriu a boca depois de engolir a saliva seca.

“Sim, sim… cof, cof.”

Ele tentou responder, mas sua voz saiu terrivelmente rachada, talvez porque sua boca estivesse seca. Para ele, que acabou de soltar uma tosse seca, Cassian trouxe água rapidamente.

“Tome, beba.” A atitude de Cassian, que colocou o braço por baixo dos ombros de Bliss para ajudá-lo a se levantar e levou o copo até sua boca, foi extremamente gentil. 

Ele estava falando aqueles palavrões pesados para mim até agora há pouco, então por que está agindo assim?

Enquanto o observava de soslaio com olhos confusos e desconfiados, seus olhos por acaso se cruzaram com os de Cassian.

“Você está bem?” Como esperado, era uma voz suave. 

Bliss, meio atordoado, acenou com a cabeça.

“Sim, agora estou bem. …Obrigado.”

“Certo.” Depois que ele agradeceu educadamente, Cassian deu um sorriso e, com cuidado, deitou Bliss novamente. 

Sem esquecer de puxar o lençol até o queixo dele, Cassian deu tapinhas de leve por cima do lençol na altura do peito e, em seguida, ficou com uma expressão pensativa. Parecendo imerso em algum dilema sério, ele finalmente abriu a boca, como se tivesse tomado uma decisão.

“Sobre o que aconteceu no santuário mais cedo.”

“Sim, sim.” Bliss ficou totalmente tenso e apurou os ouvidos. 

Cassian hesitou por um momento antes de conseguir falar.

“Meus funcionários fizeram algo ruim com você. Bem, parece que… eles queriam fazer uma brincadeira de mau gosto com você.”

Como ele poderia falar para que Bliss ficasse menos magoado? Se soubesse que alguém tentou atormentá-lo sem motivo nenhum, ele ficaria em choque. 

Cassian continuou falando enquanto observava atentamente a reação de Bliss.

“Você não fez nada de errado. Você apenas cruzou com pessoas estranhas. Foi só falta de sorte…”

Ao ver o esforço dele para tentar amenizar a situação da forma mais gentil possível, Bliss piscou os olhos vagamente e só depois compreendeu.

“Eles tentaram me atormentar? A mim?”

Eu não sabia de absolutamente nada!

Diante da reação de Bliss, que parecia genuinamente surpreso, foi a vez de Cassian se espantar.

“Você não sabia?”

“Não sabia.” Bliss, admitindo calmamente, murmurou enquanto coçava o queixo. “Entendi, então esse é o tal do bullying britânico… Eu fui uma vítima.”

Cassian olhou fixamente para o rosto de Bliss e perguntou com cautela.

“Você não ficou magoado?”

Com essa pergunta, Bliss, pelo contrário, achou estranho e questionou.

“Magoado? Eu? Por quê?”

“Quero dizer…” Desta vez, Cassian ficou sem graça. “O fato de terem te atormentado de propósito significa, bem, que eles não gostavam muito de você.”

Quando ele tentou mudar as palavras para se expressar, Bliss finalmente acenou com a cabeça como se tivesse entendido.

“Bom, nem todo mundo pode gostar de mim.”

Para a surpresa de Cassian, ele foi indiferente. 

Será que ele está apenas fingindo estar bem com todas as suas forças?

Ainda com dúvidas, Cassian observou sua expressão e disse:

“Mas de qualquer forma, eles te atormentaram.”

“Está tudo bem.” Bliss respondeu, erguendo o queixo com arrogância. “Originalmente, pessoas incríveis estão fadadas a sofrer com a inveja e o ciúme. Esse não seria justamente o destino do protagonista?”

Cassian abriu os olhos mais do que o normal e olhou para Bliss. Ele nunca teria imaginado uma resposta daquelas. 

Por que ele não tinha pensado nisso? Ele sabia a resposta.

“Pfft, hahahaha.” De repente, Cassian caiu na gargalhada. 

Bliss olhou para ele de baixo, confuso, mas Cassian não conseguia parar.

“É, esse é o Bliss Miller.”