076.

“Hum, hum, hum.” Penélope, usando sua touca de dormir, cantarolava alegremente enquanto se deitava na cama. No dia seguinte, ela poderia acordar cerca de 30 minutos mais tarde. Assim, os dois poderiam dormir o suficiente.

Como haviam tido um tempo fervoroso na festa, estariam exaustos. Certamente dormiriam até passar o meio-dia.

Como o Conde tinha compromissos, bastaria acordá-lo por volta das 10 horas.

Pensando nisso, Penélope ajustou o alarme para 30 minutos mais tarde que o habitual e sussurrou enquanto olhava para o lado onde ficava o quarto do Conde.

“Boa noite, meus dois queridos.” Abraçando o ar com os dois braços, Penélope deu uma risadinha, cobrindo a boca com uma das mãos, e tentou dormir confortavelmente. 

No entanto, sua previsão falhou novamente.

Enquanto dormia profundamente, Penélope se assustou com o toque repentino do celular. Quem seria? Que horas eram para alguém ligar? No meio da sonolência, ela atendeu apressadamente e, ao verificar o remetente, o sono desapareceu instantaneamente.

“Sim, sim, Sr. Conde.”

“— Prepare o carro.” Dizendo apenas isso, Cassian desligou o telefone. 

Surpresa, ela olhou para fora e viu que o sol ainda nem havia nascido. O compromisso do Conde de hoje só deveria ser após as 10 horas. Embora confusa, Penélope trocou de roupa às pressas, ligou para o motorista avisando que o Conde estava saindo e correu freneticamente para o andar de cima.

“Sr. Conde…” Ao abrir a porta com urgência, ela parou de repente. 

Por mais que olhasse, não conseguia ver o seu senhor. Em cima da cama, estava apenas Bliss, roncando com os braços e pernas abertos. O que teria acontecido? Penélope olhou em volta apressadamente e percebeu que a porta do quarto anexo estava fechada. Era o closet.

Após bater de leve, ela abriu a porta com cuidado.

“Sr. Conde, o senhor está aqui?” Ao perguntar em voz baixa, Cassian, que estava vestindo uma camisa branca, olhou para a governanta. 

Quando Penélope sorriu brilhantemente, aliviada por tê-lo encontrado, Cassian de repente levou o dedo indicador aos lábios, fazendo um sinal de silêncio.

“Bli.., o Blair vai acordar. Faça silêncio.” Falando com a voz o mais contida possível, ele indicou o quarto com o olhar e gesticulou para que ela entrasse logo. 

Entrando rapidamente no closet e fechando a porta suavemente atrás de si, Penélope aproximou-se dele a passos rápidos e, da mesma forma, falou em voz baixa.

“O que aconteceu para o senhor sair tão cedo?”

“Surgiu algo para eu resolver. Ali, pegue as abotoaduras para mim. Você já avisou ao motorista?”

“Sim, avisei. São estas aqui, certo?”

Depois de prender as abotoaduras que Cassian indicou nos punhos dele, Penélope pegou rapidamente o paletó do terno e parou atrás de seu senhor. Enquanto Cassian se curvava para enfiar os braços e se posicionava diante do espelho de corpo inteiro para a verificação final, Penélope o observava rapidamente da cabeça aos pés para conferir se não faltava nada. 

Como se perguntasse se estava tudo pronto, ela assentiu para o Conde, que olhava para ela.

Normalmente, ela diria coisas como “Hoje o senhor também está perfeito” ou “Como o Conde pode ser tão impecável?”, mas hoje manteve a boca bem fechada. 

Afinal, havia uma instrução severa dele para que fizesse silêncio.

Como esperado, assim que Penélope abriu a porta do closet silenciosamente, Cassian chegou à porta em apenas três passos longos, abafando o som dos pés. Ele colocou a cabeça para fora, confirmou que Bliss ainda roncava e, da mesma forma silenciosa, deu passos largos em direção à porta do quarto.

“Ufa.” Somente após sair do quarto e confirmar que a governanta havia fechado a porta, Cassian relaxou a tensão e soltou um suspiro de alívio. 

Só então, vendo as costas de seu senhor caminhando pelo corredor no ritmo rápido de sempre, os olhos de Penélope brilharam como a Via Láctea, tomados pela emoção.

Ora, como o Bliss acabou dormindo, o Sr. Conde deve ter tido uma noite de frustração.

Finalmente, ela percebeu o motivo pelo qual ele estava saindo apressado tão cedo.

Ele certamente está saindo às pressas com medo de acabar atacando o Bliss que está dormindo. Como nosso jovem mestre pode ser tão cavalheiro? Além disso, mover-se com tanto cuidado para não acordar quem dorme profundamente… ele transborda consideração.

No coração daquela velha romântica, uma chama de amor ardeu intensamente. Que experiência maravilhosa! Ver um romance tão belo de perto, com os próprios olhos. Não era um drama, era a realidade!

“A vida é bela.” Girando em um pé só, Penélope correu pelo corredor seguindo apressadamente as costas do Conde. 

Ao chegar ao saguão onde o carro aguardava na saída do castelo, ela rapidamente passou à frente dele e abriu a porta traseira do veículo. Para Cassian, que estava prestes a entrar no carro, Penélope sussurrou antes de fechar a porta.

“Bli.., eu cuidarei bem do Sr. Blair.”

Diferente do habitual, em que ela apenas fecharia a porta e se retiraria, Penelope acrescentou essa frase, fazendo Cassian encará-la com uma expressão franzida. No entanto, ele logo entendeu o motivo.

Sim, não se sabe que tipo de confusão aquele sujeito pode causar de novo, então é melhor ficar de olho.

“Obrigado, Penelope. É muito confiável da sua parte.”

Diante da resposta de Cassian, ela abriu um sorriso radiante, fechou a porta do carro e deu um passo para trás. Em seguida, o motorista deu partida e só então Cassian soltou um suspiro de alívio e afundou o corpo no assento. 

Ao fechar os olhos, as coisas que precisava resolver imediatamente passaram por sua mente.

Primeiro, para que esse assunto não vazasse, ele teria que gerenciar todos os cavaleiros, silenciar as pessoas que estavam lá e também lidar com a destruição das propriedades…

Apenas uma noite, e nem haviam se passado tantas horas, mas o estrago era imenso. No fim, ele enterrou o rosto nas mãos e deixou escapar um gemido profundo.

Droga, eu tentei expulsar aquele sujeito e acabei sendo atingido por uma bomba ainda maior.

***

“Uuuugh.” Bliss soltou um gemido de dor e apertou os olhos com força. 

Ele sentia que não tinha bebido nem um copo sequer, então por que sua cabeça doía tanto? Especialmente a parte de trás, que latejava de um jeito muito desagradável. Penelope, vendo Bliss estático com um pão nas mãos como se estivesse prestes a rasgá-lo, disse preocupada.

“Você está bem, Bliss..- Blair? Parece que se excedeu demais ontem. O que faremos com você sofrendo tanto assim?”

Enquanto Penelope suspirava e o encarava, sua expressão estava cheia de preocupação. 

Oh Sr. Conde, por que tinha que sair tão cedo? — Pensou a mulher.

Apenas Bliss estava sentado à mesa do café da manhã. Isso porque o Conde havia deixado o castelo antes mesmo do sol nascer.

Por mais que meu coração batesse forte e fosse difícil olhar para o rosto de Bliss, ainda assim…

Penelope balançou a cabeça negativamente e disse: “Além disso…”, enquanto enchia o copo de Bliss com suco.

“Como foi a festa ontem? Conte-me o que aconteceu, estou morrendo de curiosidade!”

Diante da insistência entusiasmada dela, Bliss abriu as pálpebras pesadas com dificuldade. A festa de ontem, a festa…

…O que tinha acontecido?

Enquanto ele tentava desesperadamente recuperar a memória, seus olhos se arregalaram de repente. Vendo Bliss finalmente reagir, Penelope entrelaçou as mãos como se fizesse uma prece e sorriu brilhantemente, mas ele respondeu rangendo os dentes.

“Ele me apresentou como Bliblair, aquele maldit… não, o Conde.”

Ele quase deixou escapar um palavrão, mas conseguiu se conter no último segundo. Ele esperava que Penelope ficasse indignada junto com ele, mas a governanta disse algo totalmente inesperado.

“O Sr. Conde apresentou o Bliss para as outras pessoas! Que bom! E então? O que aconteceu depois?”

Ao ver Penelope ainda olhando para ele com o rosto animado, Bliss ficou momentaneamente atordoado e uma onda de decepção o atingiu. 

Céus, Penelope. Eu passei por tal humilhação e você nem se importa.

Ele pensou que finalmente tinha encontrado sua alma gêmea, mas talvez estivesse errado. Ao pensar nisso, sentiu uma solidão repentina.

“Aah…”Penelope se assustou ao ouvir o suspiro profundo de Bliss e exclamou.

“Bliss? Por que isso? Por que um suspiro tão pesado? O que aconteceu ontem, afinal? Vamos, conte-me logo!” Ela o pressionava impacientemente, mas a mente dele já estava em outro lugar. 

De qualquer forma, ele não lembrava de nada por causa da bebida. Naquele momento, ele estava mergulhado na sensação de perda por ter acabado de perder a alma gêmea que mal tinha encontrado.

“Fuuuu…”

Ao ver Bliss suspirar novamente e olhar melancolicamente pela janela, o coração de Penelope deu um solavanco.

O que eu faço? Entramos na fase ‘batata doce’ (um momento de frustração/angústia que também era comum em romances)!

O processo de desenvolvimento que ela havia deliberadamente removido em sua história “O Conde e o Criado” acabou acontecendo de qualquer jeito. Penelope agarrou a cabeça e soltou um grito de agonia vindo do fundo de sua alma.

***

Um silêncio pesado pairava na sala de visitas do prestigiado Marquesado. Cassian mantinha a boca fechada, sentindo-se internamente ansioso enquanto esperava o Marquês de cabelos brancos, sentado à sua frente, falar primeiro.

O Marquês Manon…

…era justamente o dono da bengala que Bliss havia tomado e brandido descontroladamente.