078.

“O que o senhor quer dizer com isso…?” Ao falar com um sorriso sem jeito, o Marquês lentamente balançou a cabeça negativamente.

“Não precisa se esconder, nesta idade a gente começa a ver coisas mesmo sem que precisem ser ditas.” Em seguida, ele disse enquanto acariciava sua barba bem aparada: “Claro, eu entendo que você queira mantê-lo em segredo. Aquele garoto é um Ômega, certo?”

“O quê?” O Marquês interpretou mal novamente a reação de surpresa de Cassian diante da pergunta totalmente inesperada.

“Dava para perceber à primeira vista.” O Marquês soltou uma risada alegre e sonora, mas Cassian estava apenas atordoado. 

Ele tentou explicar que não era nada disso, mas o Marquês continuou antes que ele pudesse.

“Um garoto tão bonito não poderia ser um Beta comum. Meu filho disse que não sentiu o cheiro de feromônios, então ele deve estar tomando remédios, não é? Sei que você quer evitar que Alfas oportunistas fiquem em cima dele, mas se for aquele garoto, até Betas ficariam caidinhos por ele. Se não o mantiver bem guardado em casa, você não terá um minuto de paz.”

“Sr. Marquês, não é isso…”

“Eu sei, eu sei. Não deve ser nada demais. Com certeza.” O Marquês disse isso e assentiu, mas sua expressão era totalmente diferente de suas palavras. 

Logo ele se inclinou em direção a Cassian e sussurrou em voz baixa, como se estivesse contando um segredo.

“O Duque ainda não sabe, mas seria um absurdo eu, um estranho, saber primeiro. Sim, sim. Mesmo velho, eu ainda tenho essa boa intuição, não se preocupe. Eu não sei de nada, nadinha.“

“Sr. Marquês, não é isso…” Cassian falou com urgência. 

Ele sentiu uma necessidade desesperada de corrigir o mal-entendido antes que ele se aprofundasse, mas o Marquês, agindo como se soubesse de tudo, apenas assentiu e continuou falando o que queria.

“Mas você também está sendo muito duro. Sabe o quanto o Duque e a Duquesa estão preocupados por você estar sozinho há tanto tempo? Com um garoto tão adorável ao seu lado… mesmo sendo um rapaz, se for um Ômega, não há preocupação sobre a sucessão. Não se preocupe tanto e apresente-o logo ao Duque. Tenho certeza de que ele ficará radiante, eu garanto.”

O encorajamento do Marquês não ajudou em nada. Cassian sentiu uma pontada de enxaqueca, algo que não sentia há muito tempo, e levou a mão à testa.

“Haaa… Sr. Marquês, agradeço, mas não é isso. Aquele sujeito… ou melhor, aquela criança, é apenas o parente de um conhecido. Realmente, é só isso.”

“Claro que sim. Eu entendo tudo.”

“É sério.”

“Eu já disse que entendo.”

“Estou falando sério.” Por último, ele sibilou as palavras entre dentes. 

Só então o sorriso que pairava no rosto do Marquês desapareceu lentamente.

“O que você quer dizer com isso? Que você e aquele garoto não estão namorando?”

“Como já lhe disse, ele é filho de um conhecido e eu apenas quis dar a ele uma experiência, achando que seria uma boa oportunidade. Lamento muito que as coisas tenham terminado assim. Mas se o senhor entender errado, será muito problemático para mim.”

Diante da negação firme, o Marquês observou o rosto dele com ceticismo. Ao ver a expressão endurecida de Cassian e seu queixo tenso, o Marquês acariciou a barba seriamente e perguntou de novo.

“Você realmente não tem nenhum tipo de relacionamento com aquele garoto?”

“Absolutamente nenhum.”

“É mesmo?” Quando ele negou novamente da mesma forma, o Marquês resmungou com um tom de decepção. “Parece que o garoto pensa de um jeito diferente… que lástima.”

Cassian franziu a testa diante das palavras inesperadas e o encarou.

“Com todo o respeito, o que o senhor quer dizer com isso?” 

Pensando bem, era estranho. 

Mesmo que Cassian, que sempre ia às festas sozinho, tivesse aparecido com um parceiro, era excessivo entender a relação deles dessa forma apenas por esse motivo. Ainda mais vindo de um Marquês experiente como ele.

“Por acaso aconteceu algo na festa que eu não saiba?” Diante da pergunta, o velho Marquês pareceu surpreso por um momento, mas logo assentiu como se tivesse compreendido.

“Você não estava lá. Deixar o parceiro sozinho e sair do seu lugar… você cometeu um ato de extrema grosseria.”

“Sinto muito por isso.”

“Não é a mim que você deve pedir desculpas.” Quando Cassian baixou o olhar, o Marquês o criticou severamente. 

O fato de ter deixado Bliss sozinho era algo de que Cassian já se arrependia amargamente. Mesmo que o Marquês não o repreendesse, ele já estava se sentindo culpado o suficiente, mas será que havia outro motivo?

“Você não faz ideia do motivo pelo qual aquela criança ficou tão brava e agiu daquela forma?”

Cassian ficou abalado com a pergunta repentina do Marquês. Ele tinha certeza de que Bliss simplesmente havia se embebedado e causado confusão. Como se estivesse lendo seus pensamentos, o Marquês estalou a língua.

“Bem, faz sentido. Se você soubesse, não teria vindo até aqui para me pedir desculpas. Teria vindo para receber um pedido de desculpas, não?”

O que ele estava tentando dizer? Ansioso e confuso, Cassian esperou pela próxima frase, e o Marquês continuou com uma expressão severa.

“Não me diga que você deu uma bronca naquele menino sem nem saber o que aconteceu antes? Espero sinceramente que você não seja uma pessoa tão imprudente.”

Diante da repreensão do Marquês, Cassian negou apressadamente.

“Não, eu não tive tempo para isso, pois saí de madrugada para lidar com as questões pendentes da festa.”

O Marquês observou o rosto dele como se verificasse a veracidade das palavras e, após um momento, assentiu, suavizando a expressão.

“Entendo. Que bom.”

“Sr. Marquês, o senhor poderia me dizer qual é o motivo? Eu realmente não consigo entender.” Diante do apelo de Cassian, o Marquês finalmente começou a falar com calma.

“Meu neto não contou agora há pouco? O seu parceiro ouviu aqueles rapazes falando mal de você e ficou furioso.”

É claro que Cassian tinha ouvido aquilo. Mas ele não conseguia ver a conexão. Enquanto Cassian franzia a testa, o Marquês estalou a língua novamente.

“Ora, que homem lerdo. O coração daquela pobre criança deve ter ardido por sua causa. Veja bem, imagine o quão solitário e assustador deve ter sido para ele estar sozinho em uma festa tão desconhecida? E então, aquele garoto parecido com um coelhinho, que estava tremendo de medo, ouviu rapazes muito maiores que ele falando mal de você e partiu para o ataque. Que situação corajosa e lamentável ao mesmo tempo. Lutar pela honra de um homem que nem reconhece os sentimentos dele… se um poeta estivesse lá, teria escrito versos de louvor. Fazia quase 50 anos que eu não ficava tão emocionado. Meu coração bateu como o de um menino!”

Os olhos de Cassian se arregalaram. Era um absurdo completo. Bliss tinha apenas bebido demais e causado um escândalo. Em suma, era apenas um delírio de bêbado, mas a história havia sido totalmente distorcida.

No entanto, ele não podia simplesmente negar e dizer que o Marquês estava errado. 

Graças à fantasia do Marquês, o incidente havia terminado bem; se ele revelasse que foi tudo um engano, a situação se tornaria impossível de controlar.

Já que o Marquês estava entendendo errado dessa forma, não seria melhor apenas ficar de boca fechada e deixar passar?

Um demônio sussurrou em seu ouvido. Bliss não ficaria ali para sempre, ficaria? Um dia ele iria embora, e bastaria dizer que eles terminaram. O Marquês provavelmente nunca mais encontraria Bliss de novo…

“Aconteceu… esse tipo de coisa… então…” Cassian forçou um sorriso nos lábios, tentando concordar. 

Foi difícil concordar com as palavras do Marquês. Suor frio escorria por suas costas, mas ele forçou sua mente a trabalhar para dar uma resposta adequada.

“E-eu não tinha percebido. Que Bliblair sentia tudo isso por mim…”

“Pois é! Eu não sabia que o Conde era um homem tão lerdo. Imagine o quanto aquele garoto deve ter sofrido internamente?” O Marquês, que estalava a língua, semicerrou os olhos e perguntou com um tom de voz mais baixo, como se estivesse tramando algo. “E então, o que você acha daquela criança? Diga a verdade, você também não desgosta dele, não é? Hein?”

Ele precisava ser cuidadoso. Os olhos do Marquês estavam cheios de expectativa e empolgação. Se ele dissesse “não” agora, o Marquês certamente ficaria furioso. E Cassian não podia, de forma alguma, contrariar o humor dele.

“Não… sim.”

“O quê?”

As palavras de verdade que escaparam por um instante foram rapidamente engolidas, mas uma ruga de dúvida já havia se formado na testa do Marquês. Cassian engoliu um gemido de agonia e forçou as cordas vocais a emitir um som.

“O que o senhor disse está correto. Bli..Blair… eu o aprecio.”

Ele não conseguiu dizer a palavra “gosto“. Ele resmungou a pronúncia de forma ambígua, mas o Marquês entendeu exatamente como queria.

“Eu sabia! Tentou enganar minha percepção, mas você ainda tem muito o que aprender. Ninguém consegue me enganar! Hahaha!”, o Marquês soltou uma gargalhada como nunca antes, jogando a cabeça para trás, enquanto Cassian apenas forçava um sorriso com o rosto retorcido.