026.

Então, como se fosse a coisa mais natural do mundo, a criança envolveu o pescoço dele com os braços e enterrou o rosto em seu ombro. Sem esquecer de soltar um pequeno som de satisfação, “Uung”.

Uma criança que cresceu recebendo muito amor.

Sempre que via Bliss, Cassian sentia isso claramente. O próprio Cassian também havia crescido sem que nada lhe faltasse. O casal ducal tinha uma harmonia rara e despejava um afeto infinito sobre o filho, por isso ele nunca teve do que reclamar.

Mas Bliss era um pouco diferente. Ele era uma criança que retribuía ainda mais amor do que recebia. Por causa disso, embora Cassian sentisse o peito ferver de emoção a cada instante, acabava sempre perdoando o menino.

Agora não era diferente. Mesmo enquanto caminhava para levar Bliss de volta ao quarto, um sorriso pairava no canto da boca de Cassian.

“Uung, Cassian…?”

A criança murmurou o nome dele, talvez acordando do sono. Cassian deu tapinhas em suas costas como se dissesse para ele dormir mais e seguiu em direção ao quarto de Bliss.

Independentemente disso, deixá-lo dormir no meu quarto está fora de questão.

Após colocar Bliss silenciosamente na cama, ele saiu do quarto na ponta dos pés para não ser descoberto. Graças ao fato de não ter esquecido de trancar a porta do próprio quarto, Cassian pôde desfrutar de uma noite de sono profundo após muito tempo.

***

O rosto de Bliss sentado à mesa do café da manhã estava completamente inchado. Diante da criança sentada com um bico enorme e as bochechas infladas, a Duquesa perguntou, estranhando: “Bliss, o que houve? Aconteceu algo que te deixou de mau humor?”

“Aconteceu. Mas é segredo.”

Mesmo dizendo isso, o olhar ressentido de Bliss estava direcionado sem nenhum disfarce para Cassian. A Duquesa olhou para o filho como se exigisse uma explicação, mas Cassian apenas se levantou da mesa com o semblante revigorado após esvaziar três pratos.

“Tenho trabalho hoje também, então já vou indo.”

“Ei…”

No momento em que a Duquesa ia dizer algo mais, Bliss limpou a boca apressadamente com o guardanapo e pulou da cadeira. Percebendo tardiamente que havia sido indelicado, ele voltou correndo e se despediu da Duquesa.

“Eu também já vou indo. Cassian, espera por mim, Cassian!”

Ao ver as costas da criança perseguindo o outro apressadamente, a Duquesa soltou mais um suspiro.

***

“Trancar a porta é maldade!”

Bliss, que alcançou Cassian logo em seguida, gritou indignado. Ao acordar cedo naquela manhã, ele percebeu imediatamente que o quarto onde estava deitado não era o dele. E não foi difícil descobrir quem o havia levado para lá.

Mas não parou por aí. Ele saiu correndo do quarto e foi até o do Cassian, apenas para descobrir que a porta estava trancada, sentindo uma enorme traição.

“Eu só queria te dar bom dia, mas trancar a porta?!”

“Entrar no quarto dos outros sem permissão é uma grande falta de educação, Bliss.”

Cassian deu uma lição ao menino com total tranquilidade. Mas não era só isso. Ele tinha compromissos hoje também. Havia muito o que preparar com antecedência para realizar aquela tarefa.

Claro, antes disso, ele precisava se livrar daquela criaturinha.

“Bliss, lembra daquela conversa que tivemos antes?”

“O-o quê?”

Quando Bliss hesitou diante da mudança repentina de assunto, Cassian continuou.

“Eu disse que íamos ver os pássaros. Que tal amanhã?”

“Os pássaros?”

É verdade, eles tinham conversado sobre isso!

Como já fazia quase duas semanas, ele havia se esquecido. Vendo o rosto da criança se iluminar instantaneamente, Cassian abriu a boca pensando: Crianças são mesmo fáceis.

“Como estarei ocupado com os preparativos hoje, vamos amanhã, está bem? Hoje, termine de assistir com a sua mãe aquele drama que vocês não terminaram ontem.”

No dia anterior, ele havia levado um sermão de quase uma hora da mãe. Ela perguntou onde diabos ele andava, deixando a criança sozinha todos os dias. Graças a isso, ele ficou sabendo o que os dois andaram fazendo enquanto ele estava fora, mas…

Na verdade, ele também tinha o que dizer. Ele esteve ocupado à sua maneira tentando amenizar as idiotices que havia cometido.

Estava tão atarefado remarcando ou cancelando compromissos e encontrando pessoas que sentia que ia enlouquecer. Em troca, pretendia dedicar toda a próxima semana à Bliss.

Já que ele voltará para casa em breve.

“Ver pássaros não é divertido.” Bliss disse logo em seguida, fazendo bico.

Era óbvio que ele ainda estava chateado. Cassian riu e deu um leve toque no nariz dele.

“Você vai ver como é divertido, espere só.”

“Eu já disse que não é divertido!”

“Certo, Bliss. Eu já vou indo.”

O pequeno ainda estava bravo, mas Cassian apenas se despediu e partiu. No fim, Bliss teve que ficar ali sozinho, com um bico enorme.

***

Humpf, cara mau.

O sol já começava a se pôr, mas Bliss continuava deitado na cama sem perder o mau humor. Cassian ainda não havia voltado. Ele teria que passar outro dia entediante.

…Estou me sentindo tão solitário.

De repente, sentiu saudades do papai e do pai, das irmãs e dos irmãos mais velhos. Enquanto fungava o nariz, de repente ouviu um som estranho.

Drrrr, drrrr. Ao ouvir o som vindo de fora da porta, Bliss, que estava batendo no travesseiro sem motivo algum, inclinou a cabeça. Que som é esse?

Como não conseguia conter a curiosidade, ele pulou da cama sem hesitar e atravessou o quarto. Ao abrir a porta e espiar, viu um funcionário passando, puxando uma mala.

“Ah.”

Bliss piscou os olhos confuso e imediatamente correu em direção a ele.

“Ei! Com licença! Isso aí!”

Ao ouvir o chamado apressado, o funcionário parou e esperou por Bliss. O menino parou em frente à mala, analisou a bagagem de um lado para o outro e perguntou: “O que é isso? Por acaso é a bagagem do Cassian? Para onde você está levando? Foi o Cassian quem mandou?”

Diante da enxurrada de perguntas, o funcionário respondeu com voz calma.

“O jovem mestre foi ver a Duquesa. Como ele sairá em breve, me instruiu a colocar esta bagagem no carro.”

“Ele vai sair logo? Agora?”

Para o surpreso Bliss, o homem respondeu com um “Sim” e deu um curto aceno de cabeça em vez de uma despedida formal.

“Então, com licença, vou cumprir suas ordens…”

Bliss ficou parado observando as costas do homem que se afastava a passos largos. No momento, Cassian estava com a Duquesa. Então ele estaria no quarto dela? Bliss olhou para trás por um instante e depois voltou a cabeça para a direção onde o homem tinha ido. De qualquer forma, Cassian vai sair logo. Mesmo que eu vá até lá agora…

Ah, é isso!

De repente, uma ideia fantástica surgiu em sua mente. Sem perder mais tempo, Bliss correu apressadamente na direção por onde o funcionário havia desaparecido.

***

A Duquesa olhava para o rosto do filho com uma expressão descontente. Ela o chamou para o seu quarto assim que ele chegou, mas ele já pretendia sair novamente.

“Como você pode continuar saindo assim depois de convidar uma visita?”

Quando a mãe o repreendeu, Cassian respondeu como se já esperasse por aquilo: “Eu já não disse que não tenho escolha por causa de um compromisso? É uma agenda que marquei com antecedência. Além disso, a vinda daquele garoto não estava nos planos originais. Eu fiz o meu melhor.”

Não havia nada de errado no que ele dizia, mas o fato era que cada uma de suas respostas a desagradava. A Duquesa continuou falando com uma expressão ainda insatisfeita.

“E ainda por cima, passar a noite fora. Isso é coisa que um sem-teto faria…Você tem uma casa, Cassian.”

“Pense nisso como uma exploração do território. Afinal, estarei dentro das nossas terras.”

Isso também não era mentira. O único problema era que a floresta à beira do lago, nos arredores do feudo, era praticamente uma terra abandonada.

“Haa.”

No fim, incapaz de dobrar a teimosia do filho, a Duquesa franziu a testa e mudou o tom da conversa: “Vai ficar mesmo tudo bem, Cassian? Não é nada perigoso, é?”

Para sua mãe, que exibia um rosto preocupado, Cassian respondeu com indiferença.

“Não se preocupe, fiz preparativos o suficiente para isso.”

“Se você diz, não tenho escolha. Vá com cuidado.”

Finalmente rendida, a Duquesa acrescentou com uma expressão severa.

“Mas que esta seja a última vez que você anda por aí desse jeito por conta própria. Bliss está se sentindo muito solitário. Fiquei com tanta pena de vê-lo tão abatido e sozinho.”

Ela soltou um curto suspiro e disse ao filho: “Dê um pouco de atenção ao Bliss, nem que seja apenas pelo tempo que lhe resta aqui. Passe um tempo com ele.”