071.

O céu do fim de semana da festa estava coberto por densas nuvens negras. Embora Bliss já tivesse se acostumado um pouco com o tempo sempre nublado da Inglaterra, ver raios surgindo ocasionalmente entre as nuvens lhe dava um sentimento de presságio inquietante.

“Gulp.” Enquanto Bliss engolia em seco e olhava preocupado para o céu, Penelope, ao ver sua expressão, sorriu e falou com ele.

“Ora, não é nada demais. Não precisa fazer essa cara tão preocupada.”

Para Penelope, que viveu na Inglaterra a vida toda e nunca viajou para o exterior, um clima assim não era nada… mas…

“Ah, sim. É que é a primeira vez que vejo algo assim.”

Quando Bliss respondeu com um sorriso sem jeito, Penelope soltou uma risadinha.

“Com o tempo, você vai se acostumar, Bliss. Coisas assim acabam virando rotina.”

Não deve demorar para chegar o dia em que você se sentará na varanda com o Conde para apreciar essas nuvens.

Ao imaginar a cena, Penelope abriu um sorriso involuntário. 

Ela ria novamente balançando os ombros, mas Bliss, sem entender o que se passava na mente dela, apenas inclinou a cabeça. Ao ver a expressão dele, Penelope limpou a garganta, fingiu que nada aconteceu e mudou de assunto rapidamente.

“Vamos terminar logo os preparativos. A festa de hoje é muito importante. É a sua estreia na sociedade britânica como parceiro do Conde!”

“Sim, é verdade.”

Bliss estava secretamente muito tenso. Ele costumava ir a festas quando criança, mas após “aquele incidente”, Ashley escondeu a existência de Bliss do mundo exterior. Por isso, fazia muito tempo que não participava de um evento tão grande — ou melhor, era como se fosse a primeira vez. 

Penelope segurou firme as mãos de Bliss, que estava visivelmente nervoso, para lhe dar coragem.

“Não se preocupe, o Conde estará com você, não é? Qual seria o motivo para o Conde levar o Bliss a uma festa dessas? É claro que a intenção dele é apresentar alguém precioso. Então não se preocupe e fique bem grudado ao lado dele. O Conde irá protegê-lo!”

Será mesmo? Bliss olhou para Penelope com certa dúvida. 

Embora ele também achasse que Cassian se apaixonara por ele à primeira vista, aparecer com ele em um evento oficial era uma história completamente diferente.

Espero que o Pai ou o Papai não fiquem sabendo de nada.

Atualmente, supõe-se que ele esteja viajando tranquilamente por diversos lugares da Inglaterra. Felizmente, Ashley parece estar ocupada com algo, pois não ligou para ele, mas as mensagens continuavam chegando com frequência.

Especialmente Koi, que sempre enviava diversas mensagens longas, mas Bliss apenas respondia com: “Sim, entendi. Te amo!”. Connor devia estar se sentindo um pouco decepcionado, mas Bliss não tinha muito o que dizer além disso, já que passava seus dias ocupado naquele castelo.

De qualquer forma, ele não podia contar a verdade sobre como estava vivendo agora.

Sentindo uma pontada de culpa, Bliss pediu desculpas ao pai Koi em pensamento. 

Sinto muito, Papai. Mas é pela honra de todos nós. Depois eu te conto tudo!

“Agora, experimente isto. Hehe.” Com um sorriso enigmático, Penelope pegou uma peça de roupa e o entregou. 

Após ajudar Bliss a vestir uma elegante camisa branca e amarrar com capricho uma gravata borboleta de fita longa, Penelope assentiu com satisfação. A fita tinha uma estampa de bolinhas fofa, o que realçava ainda mais a aparência adorável de Bliss. Ao ver Bliss pronto, vestindo também as calças conforme as instruções, ela soltou um longo suspiro.

Como pode alguém ter pernas tão longas e ser tão elegante?

Realmente, o sangue não nega, ela pensou, assentindo para si mesma. O par do Conde não poderia ser ninguém além de Bliss Miller.

“Calce estes sapatos, e aqui estão as abotoaduras.”

A forma como ela retirava os itens rapidamente mostrava que ela era uma governanta experiente. O único detalhe era que ela estava pegando as coisas do Conde sem permissão para enfeitar Bliss…

“Ótimo. Está perfeito.”

Penelope, após ajeitar o cabelo de Bliss usando um pouco de saliva na ponta dos dedos, assentiu satisfeita. Ninguém na festa de hoje chamará mais atenção do que o Bliss. O Conde vai ter um pouco de trabalho.

Penelope riu cobrindo a boca com uma das mãos. 

Com isso, o Conde também vai começar a ficar um pouco tenso daqui para frente.

“Espere aqui, vou ver se o Conde já terminou de se preparar.”

Deixando Bliss no corredor, Penelope correu em direção ao quarto de Cassian, mas de repente parou e voltou correndo até ele.

“Bliss, por via das dúvidas, você nunca deve beber álcool. Tome apenas água ou suco de frutas. Entendido? Não, na verdade até no suco pode ter álcool, então beba apenas água. Prometa!”

Após dar as recomendações finais, ela se virou e correu apressadamente novamente. Bliss suspirou fundo e ficou parado, encarando a porta fechada. Ele ouvira que a festa de hoje seria apenas uma reunião social. No entanto, como todos os presentes seriam nobres com títulos, de certa forma, não era diferente de uma estreia na sociedade britânica.

“Ufa.”

Ninguém deve me reconhecer.

Só preciso não beber álcool e ficar quieto ao lado do Cassian. Isso é tão fácil.

Então não preciso me preocupar.

Enquanto ele assentia para encorajar a si mesmo, a porta se abriu subitamente. Cassian, que saía para o corredor, avistou Bliss e parou bruscamente. 

Ele ficou parado, sem dizer uma palavra, apenas observando Bliss, enquanto Penelope, que estava atrás dele, sorria satisfeita e fazia um sinal de “OK” com os dedos, escondida de Cassian.

Como esperado, o Conde não consegue tirar os olhos do Bliss.

Como se tivesse entendido o que ela queria dizer, Bliss corou e coçou a nuca, encabulado.

Ah, ele se apaixona por mim a cada segundo.

Enquanto as duas capivaras mergulhavam em fantasias felizes, Cassian estava com o rosto pálido.

Eu devia ter previsto que ela prepararia uma gravata combinando.

Ele sentiu vontade de se virar e jogar fora aquela maldita gravata de bolinhas, mas já era tarde demais. Se fosse escolher uma nova gravata que combinasse com o terno que estava usando agora, com certeza acabariam se atrasando. 

Rangendo os dentes, ele decidiu deixar passar. 

Afinal, hoje é o último dia, ele pensou, tentando se acalmar.

No entanto, incapaz de conter a irritação crescente, Cassian passou rapidamente por Bliss com passos largos e desceu as escadas. Ao ver as costas dele se afastando apressadamente, Penelope sussurrou como se já soubesse o que estava acontecendo.

“O Conde está tão encantado com a aparência do Bliss que nem sabe como reagir. Eu não sabia que a reação dele seria tão boa assim.”

Penelope ria, e Bliss também se sentiu mais confiante.

“Vou dar o meu melhor.”

Para ele, que reafirmava seu compromisso, Penelope assentiu e deu uma piscadela.

“Você vai se sair muito bem mesmo sem se esforçar tanto, Bliss.”

“Com certeza!”

Bliss deu uma piscadela de volta, como se dissesse para ela não se preocupar, e correu apressadamente atrás de Cassian. 

Francamente, que sujeito tímido.

“Haa, haa.” Quando Bliss finalmente chegou ao carro, quase sem fôlego, Cassian já estava sentado no banco de trás, olhando para fora da janela com uma expressão séria. Aquela atitude apenas deu a Bliss a certeza de que: “Ele escolheu nem olhar para mim para tentar resistir ao meu charme irresistível”.

“Seee aceitasse logo, seria tão boooom.” Assim que ele cantarolou isso em voz baixa, Cassian o encarou imediatamente, como se perguntasse o que ele estava resmungando. 

Bliss apenas sorriu como se nada tivesse acontecido.

“O tempo está ótimo, não está, Conde?”

Nesse exato momento, um raio brilhou entre as nuvens, seguido pelo som de um trovão estrondoso. Penelope fechou a porta do carro, interrompendo o breve cantarolar que pairava no ar, e o motorista deu partida.

Penelope ficou parada, observando o carro se afastar ao longe.

“Ora, mas que tempo horrível.”

Diante do resmungo de Sam, que apareceu de repente ao seu lado, ela imediatamente o repreendeu com um olhar afiado.

“O que tem de errado com o tempo? Dias assim são comuns por aqui.”

“Comuns nada. Olhe para aquele halo ao redor da lua; em dias assim, algo terrível sempre acontece.”

Em seguida, Sam balançou a cabeça e continuou: “Alguém com certeza vai acabar sangrando. É um mau agouro, um presságio terrível…”

Enquanto Sam se afastava resmungando, Penelope colocou as mãos na cintura e disparou xingamentos.

“Velho maldito! Onde já se viu dizer coisas tão agourentas?”

Ela rapidamente bateu na madeira da decoração do castelo (para isolar o azar) e mostrou o punho na direção em que Sam desapareceu. 

Com certeza algo bom vai acontecer hoje. Com certeza!

Mais uma vez, um raio brilhou entre as nuvens e o som do trovão ecoou logo em seguida.