070.

Ao ouvir aquilo, Bliss inclinou a cabeça para o outro lado.

“Amendooim?”

“Sim, você.” Cassian falou entre dentes.

Esse pirralho, espere só até ele recuperar os sentidos.

No momento em que ele jurava para si mesmo que o carregaria no ombro e lhe daria umas belas palmadas, Bliss agarrou sua gravata. Cassian, com os braços apoiados na borda da banheira e o rosto encostado em uma das mãos, encarou-o com uma expressão carrancuda, como se perguntasse o que ele pretendia fazer agora.

“Hehe.”

De repente, Bliss começou a sorrir radiante. No momento em que Cassian franziu ainda mais a testa, pensando “o que é agora?”…

…Hã?

Subitamente, o rosto de Bliss se aproximou. Cassian não se mexeu e continuou encarando-o.

De qualquer forma, não havia para onde fugir. Suas costas estavam contra a banheira e a capivara estava sobre ele. Então ele apenas observava, pensando que poderia dominar aquele “amendoim” facilmente com uma só mão, fizesse ele o que fizesse.

Chuuu, ouviu-se um som suave.

Uma sensação tão macia quanto o som foi sentida em seus lábios. Cassian ficou estático, sem mover um músculo. Era fascinante. O rosto de Bliss estava logo ali, diante de seu nariz. Os longos cílios de suas pálpebras fechadas podiam ser vistos nitidamente.

O garoto ergueu a cabeça lentamente. Só então Cassian voltou a encontrar o olhar dele. Bliss, que o olhava em silêncio, estava com o rosto levemente corado.

“Hehe.” Após soltar uma curta risada com a boca entreaberta, Bliss simplesmente desabou.

Cassian continuou imóvel mesmo quando a cabeça do outro atingiu seu peito com um baque surdo. Podia-se ouvir o som da respiração rítmica vindo de seu peito. Bliss havia caído no sono. E ainda por cima, deitado sobre o corpo de Cassian.

E Cassian, que permanecera paralisado sem sequer piscar, ouviu a respiração tranquila do menor e então, caiu na real: Bliss Miller, aquele maldito pedacinho de amendoim, tinha acabado de beijá-lo nos lábios.

***

♪♬♫♪♩…

Penelope, que estava prestes a se deitar, assustou-se com o toque repentino do celular. Ao olhar o número, era uma ligação de seu mestre. A esta hora? Ela piscou, surpresa. O Conde era um aristocrata até a medula, mas era alguém que sabia ser atencioso com os outros.

Como ele nunca havia chamado um funcionário tão tarde, Penelope sentiu um mau pressentimento.

Será que algo deu errado com o plano?

“Sim, Conde.”

Ao atender com o coração acelerado, ouviu a voz do Conde do outro lado.

“— Venha agora mesmo para o meu quarto.”

E a ligação caiu. Penelope empalideceu e engoliu em seco. Algo tinha acontecido. E parecia ser algo muito sério.

***

“Explique-me que diabos de situação é esta.”

Cassian murmurou com uma voz ameaçadora, olhando para a governanta que tremia de pavor. Bliss estava jogado na cama, dormindo e roncando. No entanto, o que diferia do normal era o fato de ele continuar resmungando algo e rindo sozinho de vez em quando.

“Não, mas o que… ele estava bem até agora pouco…”

Até o momento em que Penelope o vestiu com a camisa de Cassian e saiu do quarto, Bliss parecia perfeitamente normal.

Bem, ele parecia excessivamente feliz, mas ela pensou que era apenas pela ideia de passar um tempo a sós com Cassian. Sem saber o motivo, Penelope gaguejava, enquanto Cassian falava entre dentes.

“O que você deu para esse pirralho? Por que ele está bêbado desse jeito?”

Só então Penelope percebeu. “Ah!”. Por mais inacreditável que fosse…

“Isso, bem…” Penelope engoliu em seco e começou a falar com dificuldade. “Hoje o dia estava um pouco quente, não é? Por isso fiz um copo de Pimm’s e dei para ele, ele gostou tanto que não imaginei que ficaria bêbado assim com apenas aquilo…”

Pimm’s Cup? Um copo de Pimm’s?

Cassian encarou a governanta com horror. Embora seja uma bebida diluída e a quantidade de álcool seja pequena, ainda é uma bebida alcoólica. Obviamente, se beber, pode acabar ficando bêbado…

“Esse moleque ainda é menor de idade! Como você dá bebida para um menor!” Ele ia repreender Penelope, mas… “Quantos anos esse pirralho tem…?”

“Ele já passou dos seus dezoito.”

Cassian, que havia aumentado o tom de voz, parou subitamente. Penelope tinha uma expressão de culpa, mas não parecia estar mentindo.

“…Dezoito anos?”

Diante da pergunta duvidosa, Penelope assentiu positivamente.

“Ele veio para cá logo após comemorar o aniversário em sua terra natal. É um garoto que veio até aqui confiando em mim, por favor, perdoe-o desta vez. Eu assumirei a responsabilidade e o ensinarei bem…”

Essa era a “configuração” dela.

Cassian travou por um momento. Ele havia esquecido que Penelope estava mentindo, dizendo que aquele sujeito era seu parente.

“Haa….” Para não destruir a coerência da história, ele precisava de paciência novamente.

Não, não.

Cassian tentou recuperar a razão a duras penas. Se ele apontasse a falha de Penelope ali, seria descoberto que ele sabia a real identidade daquele “amendoim”. Ainda era cedo demais. Ele não podia permitir isso antes de descobrir a conspiração daquelas capivaras.

Portanto, eu preciso suportar até mesmo esta provação…!

Cassian jogou a cabeça para trás, fechou os olhos e respirou fundo. Antes de cometer algum erro, ele se virou e foi para o banheiro. No entanto, lá ele encontrou outra calamidade. De repente, ao ver a banheira em seu campo de visão, ele se lembrou do que tinha acontecido momentos antes.

“Conde?”

Ao ver Cassian paralisado de repente, Penelope chamou-o, estranhando. No entanto, isso teve o efeito oposto. Sentindo-se como se tivesse sido pego em flagrante em seus próprios pensamentos, o rosto de Cassian ficou vermelho instantaneamente.

Aquele pedaço de amendoim…!

Cobrindo a boca com uma das mãos e contendo a custo os xingamentos, ele desviou apressadamente o olhar da governanta idosa. Ao ver o estado do patrão, Penelope, sem saber o que fazer, desatou a dar desculpas.

“Sinto muito, patrão. Parece que ele estava se sentindo muito sozinho depois de deixar sua terra natal. Eu vou conversar com ele seriamente, então, por favor, perdoe-o só desta vez. Vou tomar cuidado para que ele não beba mais nenhum tipo de álcool de agora em diante. Por favor, considere o tempo que estou com o senhor e…”

Cassian, com a boca fechada, olhou para o rosto de Penelope.

Pela reação até agora, era óbvio que a governanta conhecia a identidade de Bliss, mas parecia não saber sua idade exata. Provavelmente aquele amendoim atrevido mentiu para enganar a velha governanta. Se ele tivesse confessado honestamente que era menor de idade, Penelope nem o teria contratado para começar.

Além disso, pela reação atual, parecia que ele ficar bêbado não estava nos planos dela…

Bliss provavelmente ficou naquele estado por ser a primeira vez que bebia álcool. E Penelope, sem saber que o amendoim era menor de idade, deu a bebida sem pensar muito, já que é algo comum de se tomar em dias quentes.

“…Entendi.” Finalmente, Cassian abriu a boca com uma expressão descontente. “Tome cuidado de agora em diante. Já pode sair.”

“Obrigada. E, hum, por favor, não dê uma bronca muito grande no Bli… no Blair. A culpa é toda minha.”

Diante do apelo fervoroso de Penelope, Cassian apenas assentiu em vez de responder. Depois que a governanta saiu do quarto, ainda olhando para trás com uma expressão preocupada, Cassian, deixado sozinho, voltou a olhar para a cama.

Bliss continuava dormindo e respirando calmamente.

O olhar fixo de Cassian pousou em um ponto específico. Ao notar os lábios carnudos levemente entreabertos, ele sentiu o rosto esquentar novamente e cobriu a boca com a mão.

Aquele pirralho desgraçado, preciso expulsá-lo daqui o quanto antes.

***

“O quê? Uma festa?”

Diante da notícia repentina, Bliss perguntou surpreso, aumentando o tom de voz. Penelope, que servia suco de frutas ao lado dele, também arregalou os olhos e olhou para Cassian.

O homem, que bebia um chá preto quente e forte como sempre enquanto olhava para a tela do celular, respondeu com indiferença.

“Sim, há uma reunião social. Vou levar você junto.”

Bliss! Nós conseguimos!

Penelope gritou mentalmente. Bliss também olhou para ela com os olhos brilhando.

Esse sujeito está mesmo completamente caidinho por mim!

Ao ver as duas capivaras imersas em seus próprios mundos, trocando olhares e sorrisos radiantes, Cassian semicerrou os olhos e soltou um riso nasal contido. Ele imaginava o que estavam pensando, mas não fazia questão de saber.

Na mente de Cassian, havia apenas um pensamento.

Depois de passar por um bocado, ele vai fugir chorando de volta para os Estados Unidos.