029.

Cassian congelou por um instante, mas Bliss, sem perceber nada, levou um pedaço de batata à boca e disse: “Eu queria que a gente casasse logo. Não seria bom?”

Enquanto comia a batata alegremente, ele parou de mastigar de repente e lançou um olhar sugestivo e significativo.

“Você não pode brincar com mais ninguém além de mim. Se você me trair, vai ficar careca.”

“Cof!”

Cassian, que estava bebendo cerveja, engasgou no mesmo instante. Todos arregalaram os olhos e pararam o que estavam fazendo para olhar para Bliss. No entanto, Bliss não se importou e deu um aviso severo a Cassian, que limpava apressadamente a boca com as costas da mão.

“Eu também vou bater no seu ‘pipi’. É assim que se faz com quem trai.”

“Ha… Bliss, você não deve dizer coisas assim.”

Cassian colocou a mão na testa e tentou educar Bliss.

“É errado falar essas coisas, entendeu? Você tem que usar palavras bonitas.”

“Hum?” Diante da insistência de Cassian, Bliss franziu a testa, fez uma expressão emburrada e ficou pensativo por um momento. “Tá bom.”

“Isso, bom menino.”

Quando Cassian o elogiou enquanto acariciava sua cabeça, Bliss disse.

“Todo o seu cabelo vai atravessar a ponte do arco-íris e o seu grande rabanete vai ficar doente. Por isso, você só pode brincar comigo, entendeu?”

Cassian tirou a mão da cabeça de Bliss em silêncio e levou a cerveja à boca. Ele tinha uma expressão perturbada no rosto, mas o pequeno, sem se importar, grudou-se ao lado dele e voltou a comer a salsicha.

Enquanto o moreno bebia em silêncio por um tempo, um dos rapazes falou com ele.

“Cassian, podemos conversar um minuto?”

“Por quê?”

Assim que Cassian fez menção de se levantar, Bliss se colocou à frente dele impetuosamente e perguntou: “Não pode, o Cassian é meu. A gente vai casar. Ele só brinca comigo.”

Ao vê-lo agarrar o braço de Cassian com as duas mãos e se pendurar nele com todo o corpo, o amigo piscou os olhos, confuso.

“Ei, Cassian…?”

Cassian, que deu um sorriso sem graça para o amigo que o observava, olhou para Bliss.

“O que é isso? Coma com cuidado. Alguém tem um guardanapo ou algo assim?”

Ao ouvir o pedido, Eina, que observava a situação, tirou um lenço e o entregou. O amigo que estava de pé pegou-o rapidamente e o passou para Cassian, que começou a limpar o rosto de Bliss enquanto dizia: “Coma com cuidado para não sujar a boca. Erga o queixo, isso.”

Após limpar tudo meticulosamente, Cassian verificou o rosto dele e assentiu.

“Pronto. Eu volto logo, então fique aqui, entendeu?”

“Eu também quero ir!”

“Eu já disse que volto logo.” Cassian pressionou levemente a cabeça de Bliss para que ele não se levantasse e saiu imediatamente com o amigo.

Bliss tentou segui-los às pressas, mas com suas pernas curtas era impossível. Após falhar em poucos passos, ele voltou para o seu lugar com um bico enorme. Ao verem isso, um dos amigos de Cassian que observava a reação o pequeno, falou cautelosamente: “Ei, você quer comer isso? É batata chips.”

Bliss, que estava sentado com o rosto emburrado, olhou para o saco de salgadinhos e pegou um punhado. Após comer fazendo barulhos crocantes, ele estendeu a mão novamente assim que ela ficou vazia. Ao verem isso, os outros rapazes se aproximaram um a um, demonstrando interesse.

“Bliss, beba isso também. Acabei de tirar, está geladinho.”

“Você tem alguma alergia? Tudo bem comer amendoim?”

“Bliss, que tal um biscoito? É muito gostoso, prova.”

“Quer mais batata? Quer que eu asse mais salsicha?”

Eles estendiam as mãos de todos os lados, esperando a escolha de Bliss. O garoto continuava sentado com um bico, mas, no fundo, não estava se sentindo mal.

Ele pigarreou e sem dizer nada, apenas abriu a boca para morder os lanches que os rapazes ofereciam. Refrigerante, aprovado. Biscoito, aprovado. Batata, eu já comi.

…?

Em seguida, Bliss, que havia colocado na boca o lanche que estava na mão de outro rapaz, parou subitamente. Sentindo um cheiro forte se espalhando pela boca, ele olhou para o homem com o olhar afiado; o homem soltou uma risada e coçou a nuca.

“Não, é só queijo. É um queijo muito bom…”

“Credo!”

Bliss não hesitou e cuspiu no chão o queijo fedorento que havia colocado na boca. Diante da reação da criança, que o encarava com um olhar afiado, o rapaz recuou com os ombros encolhidos, enquanto os outros começaram a cercar Bliss e a conversar.

“Não está com frio? Tem um cobertor aqui.”

“Faz quanto tempo que você chegou na Inglaterra? Ficou o tempo todo na casa do Duque?”

“Seu pai é mesmo o Ashley Miller? Que incrível, uma criança fofa como você ser… não, deixa pra lá.”

“Mas como você pensou em vir até aqui? E ainda por cima escondido no porta-malas?”

Bliss, que lavou a boca com água após a pergunta de alguém, ergueu o queixo e respondeu com confiança: “Eu vou a qualquer lugar onde o Cassian for.”

“Ah, pois é. Já que vocês vão se casar.”

Quando alguém falou em tom de brincadeira, outra voz se seguiu imediatamente: “Mas… é sério mesmo? O Cassian está realmente noivo dessa criança?”

Frequentemente acontecia de pares serem decididos desde a infância por acordos entre famílias. Uma união entre os Miller e a família do Duque era uma combinação plausível.

O único ponto de dúvida era a grande diferença de idade — uma diferença muito grande, aliás.

“Como isso foi acontecer? Será que foi o Ashley Miller quem sugeriu isso? Sério mesmo?” O comentário final foi direcionado aos amigos.

Como todos compartilhavam da mesma dúvida, várias cabeças se inclinaram em confusão. Era até possível que Ashley Miller sugerisse algo assim, já que ele não era exatamente o tipo mais equilibrado. No entanto, a parte que não fazia sentido era o Duque ter aceitado.

Acima de tudo, Cassian não era um Beta? Como parceiro do único herdeiro que deveria dar continuidade à linhagem da família, isso poderia ser considerado um casamento estratégico?

Provavelmente não dava para acreditar cegamente no que a criança dizia.

Era natural que esse pensamento ocorresse a todos.

Mas.

“É a primeira vez que vejo o Cassian cuidando de alguém daquele jeito.”

O sussurro de alguém foi seguido imediatamente por outra voz: “Não é? Eu também fiquei surpreso.”

“Pensando bem, ele costumava achar crianças um saco. Nunca imaginei que ele levaria tanto jeito para cuidar de uma.”

Ao ouvir a conversa entre os amigos de Cassian, o rosto de Bliss, que até então estava emburrado, foi relaxando aos poucos e ele abriu um sorriso.

“…É sério?”

“Hã?”

A atenção de todos, que conversavam entre si, voltou-se simultaneamente para Bliss. Com o coração batendo forte, ele perguntou novamente: “É verdade que o Cassian só é legal comigo? Vocês todos acham isso?”

“Ah? Sim, sim…”

Mesmo confusos, os amigos assentiram um por um. Ao ver que eles concordavam com suas palavras, mesmo hesitantes, Bliss ficou de excelente humor.

“É meeesmo?”

Ele estava com um sorriso de orelha a orelha, sentindo-se vitorioso.

“O que vocês estão fazendo?” Ao ouvir a voz repentina vinda de trás, Bliss virou-se imediatamente e sua expressão se iluminou.

Cassian estava caminhando em direção a eles. Ao vê-lo, Bliss levantou-se num pulo e correu em sua direção.

“Cassian!”

Cassian ficou perplexo ao ver a criança correndo para ele com os braços bem abertos, gritando de alegria. Por que ele está assim? O mau humor já passou? Mesmo achando estranho, ele se abaixou, pegou Bliss no colo e começou a caminhar a passos largos.

“O que você fez? Aconteceu alguma coisa?”

Ao olhar ao redor com um olhar que dizia ‘o que deu nesse garoto?’, todos apenas piscaram com expressões atordoadas. Quando Cassian pensou que algo estava estranho, Bliss falou: “Eu esperei bem comportado, não foi?”

Como se buscasse confirmação, ele olhou para trás, e os rapazes que observavam hesitaram por um momento antes de coçarem a cabeça e responderem.

“Ah, sim. Ele se comportou muito bem.”

“Ficou te esperando o tempo todo.”

“Ei, onde você se meteu e deixou seu noivo sozinho? Sabe o quanto o Bliss sentiu sua falta?”

“Cara! Como você pode deixar seu noivo solitário? Que maldade.”

À medida que falavam, o constrangimento desapareceu e as piadas começaram a surgir. Cassian, sentindo-se frustrado, simplesmente calou a boca. Ao desviar o olhar do grupo barulhento e olhar para baixo, Bliss estava olhando para ele.

“Viu? Eu me comportei bem.”

Bliss sorria alegremente, com o rosto todo corado.