037.

“—…Foi o que aconteceu. Felizmente, os primeiros socorros foram feitos rapidamente, então não houve maiores problemas. Ele estava apenas descansando no castelo depois disso, quando de repente aconteceu.”

Ashley permaneceu em silêncio por um momento. Parecia que muita coisa havia sido omitida, mas não seria fácil pressionar o Duque.

No entanto, era possível deduzir a situação até certo ponto. Acima de tudo, conhecendo bem o temperamento da criança, ele não conseguia afastar a suspeita de que Bliss também teve sua parcela de culpa ao acabar “comendo” o cogumelo.

“…Entendo.” Finalmente, Ashley encerrou a conversa com uma voz calma. “Irei para aí agora mesmo. Entrarei em contato novamente antes de chegar, então peço que preparem a criança para que eu possa levá-la.”

Diante do pedido educado, o Duque também aceitou prontamente.

“— Com certeza. Nós poderíamos levá-lo, se preferir.”

“Não é necessário, obrigado por cuidarem dele. Nos vemos em breve.” Ashley, recusando educadamente, desligou o telefone e chamou seu secretário imediatamente. “Vou para a Inglaterra agora. Prepare o jato particular.”

“Entendido. Devo informar ao Sr. Niles também?”

Ashley hesitou por um instante diante da pergunta do secretário, mas logo assentiu. De qualquer forma, levaria tempo até o avião estar pronto. Ele precisaria dar a notícia a Koi também, e com certeza o ômega também insistiria em ir para a Inglaterra para ver o filho o quanto antes….

“…Haa.” Ashley enterrou o corpo profundamente na cadeira e soltou um longo suspiro com a cabeça inclinada para trás.

Não havia um único dia de paz.

***

“Meu Deus, Bliss!” No momento em que viu a criança deitada sozinha na cama enorme, Koi ficou pálido de susto e correu em sua direção.

Ele verificou o estado do filho apressadamente, mas, felizmente, Bliss parecia bem. Só estava com as bochechas um pouco avermelhadas, mas bem.

“Bliss… que alívio.” Soltando um suspiro de alívio, Koi observou o rosto da criança em silêncio.

Embora ainda houvesse uma febre leve, este era um sintoma normal de um despertar, então ele ficaria bem logo. “Você aguentou bem sozinho”, pensou ele, e foi quando acariciou o cabelo da criança com carinho.

…Hein?

Ele teve uma sensação estranha.

Koi não conseguia sentir cheiros devido a um acidente na infância onde machucou a cabeça, então não podia saber qual era o aroma que se espalhava ao redor agora. No entanto, quanto mais olhava para o rosto adormecido de Bliss, mais sentia uma atração peculiar. Não era apenas por ser seu filho, era uma atração por um motivo diferente.

Não pode ser.

Quando Koi, surpreso, arregalou os olhos, ouviu-se uma batida na porta e Ashley entrou logo em seguida.

“Koi, como ele está? O Bliss está bem?”

“Ash.” Koi virou a cabeça e tentou acalmar o coração que batia rápido.

Enquanto isso, Ashley atravessou o quarto com passos largos e falou com seu tom indiferente de sempre.

“O médico disse que o despertar é certo. Não há outras anormalidades. O problema do cogumelo também foi resolvido, então pode ficar tranquilo. Agora vamos voltar e fazer um exame detalhado….”

“Ash.” Koi aproximou-se de Ashley imediatamente.

Ele precisava falar, mas seu corpo não parava de tremer. Ashley ainda estava esperando. Após engolir em seco, sentindo o coração palpitar de forma barulhenta, Koi finalmente conseguiu falar.

“Escuta, por acaso… ainda tem cheiro de feromônio aqui?”

“O quê?”

Ashley olhou para Koi com o cenho franzido. Ele ouvira dizer que o quarto fora ventilado várias vezes antes de chegarem. Por isso, quase não restavam feromônios do despertar no ambiente. Para alguém sentir feromônios nesse nível, teria que ser uma pessoa extremamente sensível.

Ou casos que causam uma reação de hipersensibilidade.

Indivíduos manifestos podem marcar o pescoço uns dos outros; no caso dos Alfas, isso é possível com um número ilimitado de parceiros. Em contrapartida, essa marca pode ser sobreposta por outro Alfa ou desaparecer sem motivo.

No fim, a marca que um Alfa deixa em um Ômega pode ser feita infinitamente, mas não possui um efeito obrigatório. Além disso, o poder de restrição é fraco, e não é raro um Ômega sentir o aroma de outro Alfa e entrar no cio mesmo estando marcado.

No entanto, com os Ômegas é diferente. Eles só podem marcar um único Alfa em toda a vida, e essa marca nunca desaparece até que um dos dois morra. E o Alfa marcado não consegue sentir o aroma dos feromônios de outros manifestos que não sejam o seu Ômega, além de não poder ter filhos com outros.

Em resumo, a marca de um Ômega é absoluta, sendo o mesmo que prender o parceiro para o resto da vida. Literalmente, “até que a morte os separe”.

…No entanto.

Ashley não podia ser marcado devido a uma lesão cerebral causada por feromônios. Por causa disso, ele conseguia sentir o aroma dos feromônios de outros Ômegas além de Koi, mas o problema era que ele sofria convulsões ao senti-los.

Portanto, em casos inevitáveis, ele tomava remédios preventivos ou usava métodos para evitar a aproximação de outros manifestos, mas quando estava com seu próprio ômega, nenhuma medida era necessária. Isso porque os feromônios de Koi o acalmavam.

Mas, mesmo assim, Koi nunca pedira a Ashley para sentir feromônios ao redor. Por isso, era natural que Ashley ficasse confuso com a pergunta repentina de Koi sobre haver feromônios por perto.

“O que quer dizer com isso, do nada?”

“Estou perguntando se sente cheiro de feromônio. Eu não consigo sentir, então por favor…”

Diante da insistência de Koi, Ashley não pôde recusar e baixou a mão. No quarto amplo, estavam apenas Ashley, Koi e a pequena criança deles. Após inspirar lentamente e repetir a busca pelo aroma no ar pela terceira vez.

“…O quê?” Subitamente, Ashley resmungou sozinho com o rosto contorcido em desagrado.

Ao vê-lo cobrir o nariz e a boca com uma mão imediatamente, Koi perguntou esperançoso.

“E então? Tem algum cheiro? Hein? Tem, não tem? Hein?”

“Espera um pouco, Koi. …Isso é estranho.”

Ashley, que sinalizou para Koi parar com uma mão, continuou observando ao redor com o rosto franzido e acabou baixando lentamente a mão que cobria o rosto. Ele respirou fundo devagar para confirmar o aroma novamente.

Estava claro. Não havia erro.

Há cheiro de feromônios de Ômega no ar.

Não era o aroma de Koi. Se fosse, não haveria razão para seu estômago estar revirando dessa forma.

No entanto, não era algo repugnante ou que o fizesse querer vomitar. O que diabos seria esse aroma?

Enquanto pensava nisso, de repente alguém entrou no campo de visão de Ashley. Não era o seu precioso Koi, que estava à sua frente, mas sim aquela criança bem pequena deitada na cama logo atrás.

…Não, é impossível.

Ashley deu um passo à frente sentindo-se incrédulo. Koi, que observava ao lado, não aguentou e abriu a boca.

“Não é? É isso, não é? Eu estou certo, não estou?”

Ashley não tinha condições de perguntar o que ele estava pensando. Ele caminhou lentamente e se aproximou de Bliss. A criança ainda estava dormindo. No entanto, quanto mais se aproximava, mais sua dúvida se transformava em certeza.

Era porque o aroma ficava mais forte.

Não era o feromônio nauseante de um Alfa Dominante, mas sim o aroma de um Ômega. Da única criança com a mesma natureza que Koi.

Ashley estendeu a mão vagarosamente e segurou o corpo da criança. No momento em que seus braços envolveram a criança, a mão que tremia finamente parou de ter espasmos.

Ashley soltou um longo suspiro, abraçou Bliss e enterrou o nariz no topo de sua cabeça. Do redemoinho do cabelo da criança adormecida, ele sentiu intensamente uma fragrância fresca e agradável.

Era exatamente o aroma de feromônio de um Ômega, igual ao de Koi.

“Meu Deus.” Só então Ashley abriu a boca.

Ainda abraçando a criança, ele olhou para Koi e continuou a falar, como se não pudesse acreditar.

“Meu Deus, Koi. Deus existe.”

“Não é? Eu não estava certo?” Diante das palavras de Ashley, Koi elevou a voz, ainda mais animado. “O Bliss tem a mesma natureza que a minha. Não é?”

“Sim, está certo. …Provavelmente.” Ashley fez uma pausa antes da última palavra.

Ele poderia ser um Ômega comum.

Se fosse esse o caso, o aroma não estaria impregnado tão fortemente, mas ainda assim ele deixou aberta essa pequena possibilidade. Que diferença fazia qual era a natureza exata? Qualquer coisa que não fosse um Alfa dominante seria bem-vinda, e ainda por cima era um Ômega.

“Ele tem a mesma natureza que a minha, tenho certeza!” Koi falou novamente com firmeza.

Ashley, sem conseguir conter o sorriso que surgia nos lábios, olhou para ele.