Capítulo 110
A equipe de projeto do Diretor Ho.
Um projeto ultrassecreto com uma recompensa sem precedentes — conceder um tíquete de desejo a todos os membros da equipe caso o projeto fosse bem-sucedido.
‘…E eu recusei.’
Os riscos eram altos demais, e tudo aquilo parecia suspeito.
Mas agora a Gerente Assistente Eun Haje, que havia tirado licença, estava trabalhando lá?
“Olha essa sua expressão, Roe. Sim, eu sei que ofereceram uma vaga para você na equipe e você recusou na mesma hora.”
O sorriso desapareceu do rosto de Eun Haje.
“…Foi a decisão certa. Nunca entre naquela equipe. É uma dor de cabeça.”
“……”
Mas você está trabalhando lá, Gerente Assistente?
“Que tipo de trabalho você faz lá, exatamente…?”
“Não posso contar.”
“……”
Será que eu insisto?
Vou insistir.
“Na verdade, me ofereceram o cargo de líder da equipe do projeto.”
“O quê?!”
“Bom, acho que foi mais uma oferta para me motivar, mas mesmo assim eu recusei…”
“Espere um instante. Antes que você tenha alguma ideia estranha mais tarde, deixe-me dizer uma coisa.”
A Gerente Assistente Eun Haje baixou a voz e sussurrou:
“O Diretor Ho é um completo maluco.”
“…!”
“Eu nem sei o que os outros membros da equipe fazem. O Diretor Ho não permite que conversemos uns com os outros quando nossas funções não se sobrepõem.”
Ela engoliu em seco.
“Acho que a única razão pela qual fui puxada para isso foi porque pedi licença. Isso me tornou invisível para o restante da empresa, o que foi perfeito para ele me arrastar para lá.”
“…Então foi por isso que você esteve se escondendo?”
“Foi. Era uma exigência.”
Isso explicava por que ela havia entrado silenciosamente no meu quarto do officetel, como um fantasma.
“Fiquei preocupada que seu colega de quarto pudesse me encontrar.”
“Não se preocupe. Ele não está aqui.”
“Ah? Droga, então me preocupei à toa.”
Baek Saheon havia planejado inteligentemente suas férias para coincidirem com o feriado de Ano-Novo, então não estava por aqui.
“De qualquer forma, não posso contar mais do que isso. Apenas aceite.”
E, fiel à sua palavra, a Gerente Assistente Eun Haje não respondeu a nenhuma das minhas perguntas seguintes — fosse sobre por que precisava de um tíquete de desejo, o que exatamente fazia naquela equipe ou como havia sido recrutada. Ela apenas disse:
“Eu costumava ganhar a vida desenterrando os podres de malucos. Isso não é novidade para mim.”
Mas aqueles eram seres humanos, e isto é uma empresa infestada de creepypastas, Gerente Assistente…!
“Cuide de si mesmo, Roe.”
Ela sorriu amargamente.
“Não se envolva demais nos problemas dos outros. Seja nesta empresa ou na sociedade em geral, nada vai esgotar você mais rápido do que isso.”
“……”
“Eu sei que soa irônico vindo de alguém como eu, que se beneficiou da sua ajuda, mas estou falando sério.”
“Não soa nada irônico. Obrigado.”
“…Ha, você continua o mesmo.”
Enquanto deixava o anexo, ela repetiu o mesmo aviso várias vezes: cuide de si mesmo, cuide da sua própria vida.
“Obrigado mais uma vez. E lembre-se… 2 de janeiro.”
Então, assim, ela desapareceu na noite.
“……”
A equipe de projeto do Diretor Ho.
‘Já parecia perigosa só de ouvir falar dela.’
Por enquanto, eu tinha problemas imediatos demais para resolver, mas fiz questão de guardar aquilo na memória.
– Bem, reunimos uma bela coleção de revelações intrigantes, não foi! O dia 2 de janeiro, a conspiração que envolve o Sr. Roe Deer…
– E agora, Amigo? Tem algum plano brilhante para escapar de um aviso de morte desses? E lembre-se, quando as coisas ficarem difíceis, seu bom amigo Braun sempre estará ao seu lado.
“É, valeu.”
– Não precisa agradecer!
E assim, meu primeiro objetivo para o Ano-Novo passou a ser encontrar uma maneira de escapar da Escuridão que me aguardava no dia 2 de janeiro.
E esse plano funcionou surpreendentemente bem, enquanto eu passava todo o feriado de Ano-Novo me preparando…
Logo chegou a hora de voltar ao trabalho.
2 de janeiro—
Como esperado, no momento em que cheguei, fui designado para uma nova missão de exploração de Escuridão.
Mas ela foi atribuída apenas a mim.
“Então você está dizendo que o chefe de seção tem uma reunião com os executivos à tarde e não poderá participar hoje?”
“Sim.”
“E eu vou entrar na Escuridão… sozinho?”
“Não. Para cumprir o protocolo de três pessoas, dois funcionários de apoio serão designados para acompanhá-lo durante a tarde.”
Claro.
Era exatamente o que eu imaginava.
A essa altura, eu já suspeitava que o Chefe de Seção Kwak Jaekang estava puxando os fios por trás dos bastidores.
‘Será que ele está me emparelhando de propósito com funcionários estranhos?’
Vilões de trabalhos em grupo sempre sabiam como criar o pior cenário possível.
‘É melhor me preparar.’
Mas então as coisas começaram a tomar um rumo estranho.
Antes mesmo de a missão de exploração da Escuridão do dia 2 de janeiro ser atribuída a mim, um comunicado foi publicado logo cedo pela manhã.
Era sobre a reestruturação do esquadrão de elite D.
[Aviso de Reorganização da Equipe de Exploração de Campo]
A proposta revolucionária do Diretor Cheong finalmente havia sido tornada pública.
A Equipe de Exploração de Campo, que vinha fervilhando de rumores, finalmente confirmou a chocante reorganização — todo o Esquadrão D seria promovido ao status de equipe de elite.
A equipe inteira entrou em alvoroço.
Além disso, restaria uma vaga na equipe de elite D, que seria aberta temporariamente para funcionários comuns, com todos os benefícios de uma equipe de elite!
Naturalmente, aqueles que estavam curiosos sobre essa decisão de pessoal…
acabaram identificando a pessoa de menor cargo e menor tempo de empresa entre todos os envolvidos.
Isso mesmo.
Seria eu.
“……”
Bzzz, bzzz, bzzz!
[Olá, Supervisor~ ^^ Parabéns por entrar para a equipe de elite! Gostaria de fazer algumas perguntinhas…]
[É a primeira vez que mando mensagem para você fora do chat do grupo! Queria perguntar sobre a última vaga aberta da equipe de elite…]
‘Isso é realmente sufocante…’
Aquela já era a minha sétima mensagem.
Eu queria que as pessoas pensassem de forma lógica — não havia como alguém no meu nível ter qualquer influência em decisões de pessoal.
– Hum? Mas, Amigo, você não teve a oportunidade de escolher um colega para trabalhar junto durante aquela empolgante proposta? Lembro-me perfeitamente daquele momento.
Aquele trem já havia partido.
Eu tinha recusado a maçã envenenada, então aquilo já não era mais problema meu.
‘Não tenho autoridade nenhuma nisso.’
Passei toda a manhã respondendo educadamente com alguma variação de: “Também não tenho autoridade sobre esse assunto. Sou apenas um supervisor de baixo escalão, assim como você.”
Ainda assim, essa enxurrada de mensagens me fez perceber uma coisa importante.
‘Não dá para simplesmente me mandar nessa exploração de qualquer jeito.’
A exploração da Escuridão do dia 2 de janeiro tinha um significado simbólico. Ela marcava o primeiro teste da recém-reestruturada Equipe de Elite D. Com toda a Equipe de Exploração de Campo observando, não havia como designarem funcionários aleatórios e sem qualificação para me acompanhar.
Isso arruinaria a imagem de uma estreia bem-sucedida da Equipe de Elite D.
‘É improvável que Kwak Jaekang consiga interferir nisso.’
Não pude deixar de me perguntar…
‘Quem exatamente são os dois funcionários de apoio designados para me acompanhar?’
Então, às duas da tarde—
“Ah, vamos trabalhar juntos e nos divertir, Supervisor Roe Deer!”
Quase comecei a suar frio quando vi a funcionária animada entrando no escritório da Equipe D.
Era a Supervisora Golfinho, da Equipe C.
Um membro da Equipe de Elite!
“Ah, você sabe quem é o outro funcionário? Estou curiosa!”
“…Eu também estou curioso.”
Comecei a ter um mau pressentimento.
E, dez minutos depois, exatamente no horário, a porta se abriu novamente, confirmando meus temores.
“Nós dois somos pontuais.”
Pela porta aberta entrou alguém caminhando com confiança, usando roupas sociais perfeitamente ajustadas, os cabelos presos em um rabo de cavalo alto e uma chamativa máscara de borboleta.
Era a Gerente Assistente Jin Nasol, da Equipe A.
‘Ah, meu Deus.’
Tinham designado dois membros da Equipe de Elite para me acompanhar!
A visão dela, uma veterana conhecida por sua mentalidade impiedosa e totalmente voltada para resultados, me deixou tonto. Imediatamente me preparei para me curvar e cumprimentá-la, mas, antes que pudesse—
“Faz tempo que não nos vemos, Gerente Assistente…”
“Uhum. Ouvi dizer que você recusou a oferta do Diretor Ho.”
“……”
“Você fez outra escolha idiota e, ainda assim, acabou entrando para a Equipe de Elite? Se todo mundo fosse tão competente quanto você, meu trabalho seria muito mais fácil. Pelo menos hoje não vou ter que lidar com ninguém reclamando.”
…Certo.
É bom vê-la também, Gerente Assistente.
“Obrigado pelo elogio.”
Mal consegui responder.
Parecia que minha alma estava prestes a abandonar meu corpo, mas minha boca continuava funcionando perfeitamente no modo funcionário exemplar.
“Que incômodo. Essa missão fica em uma província distante.”
“Sim, mas a empresa está oferecendo um generoso auxílio para a viagem.”
Isso mesmo.
Essa creepypasta de Grau C exigia que viajássemos até Mokpo para lidar com ela.
‘Finalmente, uma missão fora da cidade.’
As creepypastas tendiam a surgir em áreas densamente povoadas, então o fato de a maioria das nossas missões ter ficado restrita a Seul e às regiões metropolitanas ao redor não era exatamente ilógico dentro da lógica da empresa.
‘Ainda assim, é estranho que quase nunca tenhamos sido enviados para além da região metropolitana.’
De qualquer forma, segui obedientemente as duas veteranas da Equipe de Elite para fora do escritório e até a rua, observando cuidadosamente o humor delas.
Felizmente, a Supervisora Golfinho era bastante amigável.
“Você ainda não se mudou para o andar de cima? Em breve vai ganhar um escritório particular, não é? É ótimo para ter privacidade e concentração!”
“Sim, estou ansioso por isso, senhora.”
“Ah, pode falar comigo de maneira mais informal! Afinal, temos o mesmo cargo.”
“Bem, você é minha veterana e ainda há muita coisa que não sei. Não gostaria de ser desrespeitoso. Se não se importar, continuarei falando formalmente.”
“Uau. Você é realmente muito educado!”
A Supervisora Golfinho me mostrou um joinha, e senti um pouco da tensão desaparecer.
Sim, ela parecia realmente ser uma boa pessoa.
‘Vamos tentar puxar conversa.’
Sorri cordialmente e toquei em um assunto que achei seguro — alguém que eu havia visto sentado ao lado da Supervisora Golfinho em um encontro anterior, durante aquela aterrorizante creepypasta envolvendo o incidente das palmas invertidas.
“Como está o Gerente Assistente Leopardo?”
“Ah, ele morreu.”
“……”
“Ele maltratou um membro da Equipe Round-Off e acabou recebendo o que merecia. Bem-feito para ele, mas foi um desperdício de pontos!”
“Entendo. Meus sentimentos pelo falecido.”
Essa pessoa claramente não tinha um senso normal de empatia.
‘Alguém, por favor, me salve.’
Felizmente, chegamos à estação do trem de alta velocidade.
Tentando manter a compostura, sentei-me ao lado da Supervisora Golfinho no trem, mantendo uma postura impecável.
Daquele momento em diante, eu pretendia demonstrar o máximo de respeito possível à veterana da Equipe de Elite sentada ao meu lado.
‘Não posso agir com intimidade ou de maneira casual, mesmo que tenhamos o mesmo cargo.’
Evitar qualquer possibilidade de parecer desrespeitoso era minha prioridade máxima. Enquanto isso, sentada à nossa frente estava a Gerente Assistente Jin Nasol…
“Vou dormir, então não falem comigo.”
“…Entendido.”
Sinceramente, eu era grato por isso.
– Ah, que grupo impressionante de companheiros você tem!
Pois é, nem me fale.
E qual era o verdadeiro significado dessa situação?
‘Os dois funcionários mais competentes da empresa que não fazem parte da diretoria foram designados para me acompanhar.’
Em outras palavras, os dois funcionários mais eficientes e capazes estavam ali para testemunhar tudo o que eu fizesse.
‘Gerente Assistente Eun, como eu deveria evitar entrar na Escuridão e escapar escondido com esses dois por perto?!’
Comecei a suar frio ao perceber o quanto meu plano estava cheio de falhas.
‘Eu não esperava que fossem designar dois membros da Equipe de Elite.’
Eu estava muito mais preparado para a possibilidade de ser colocado junto com colegas inúteis.
Fazendo o possível para manter a calma, comecei desesperadamente a elaborar um plano B.
‘Na pior das hipóteses…’
Eu poderia dizer que iria ao banheiro e fugir.
Seria humilhante, claro, mas sobreviver era mais importante.
Depois, eu poderia voltar e alegar que acidentalmente havia sido envolvido por outra Escuridão, o que causou meu atraso.
‘Se eu conseguir encontrar uma creepypasta adequada na wiki, com um nível de dificuldade compatível, concluí-la enquanto recolho a essência dos sonhos necessária, a história será convincente.’
O fato de estarmos em uma viagem de trabalho para outra cidade tornava esse plano viável.
‘C-Certo.’
Acho que consigo dar um jeito.
Soltei um suspiro discreto de alívio, satisfeito com a credibilidade do meu plano revisado, e finalmente olhei para o destino exibido no painel eletrônico do trem.
Destino: Mokpo
Pensando bem, eu quase nunca tinha ido a Mokpo ant…
Destino: Mokpo
“……”
Hã?
O destino exibido na tela piscando mudou.
Destino: Tamra
“……!!”
Levantei de um salto.
“Hã? O que foi, Supervisor? Ah, o painel?”
“Sim. Precisamos descer imediatamente…”
“……”
Não.
Não, eu já sabia.
‘É tarde demais.’
Esse era exatamente o tipo de situação em que, no momento em que você embarcava no trem e o destino mudava…
Tudo já estava acabado.
Daquele momento em diante… não havia mais como descer.
“……”
As lembranças vieram à tona.
– Este caso foi registrado como a ocorrência mais longa entre os incidentes de Erro Humano nos registros do Departamento de Gerenciamento de Desastres Sobrenaturais. Chegou até a servir de base para um conto curto na wiki.
Eu sabia exatamente o que era aquilo.
– O desastre ferroviário causado pelo Coração de Prata. Aconteceu apenas uma vez.
Eu conhecia essa creepypasta muito bem.
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[Desastre do Expresso Tamra]
Este documento registra o caso da anomalia de identificação ‘8008PSYA.2002.아88’, envolvendo um grande número de fatalidades.
Devido à natureza extremamente chocante do ocorrido, aconselhamos os leitores a avaliarem seu estado psicológico antes de prosseguir.
A leitura deste material pode provocar intenso sofrimento mental ou trauma. Recomenda-se consultá-lo apenas quando estiver em uma condição emocional estável.
– Aviso do Escritório de Registros do Departamento de Gerenciamento de Desastres Sobrenaturais
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O infame incidente do trem de alta velocidade do qual apenas um único sobrevivente retornou.
Aquele sobrevivente era um funcionário da Daydream Inc.
‘…Ah.’
Foi nesse momento que percebi.
Hoje.
2 de janeiro.
O dia marcado para a minha morte.
‘A Escuridão de Grau C nunca foi o verdadeiro problema.’
A ameaça preparada para mim não era a Escuridão rural totalmente documentada designada pela empresa.
‘Era este trem.’
O trem, que deveria ser apenas um meio de transporte…
era a própria ameaça.
“……”
Olhei pela janela. Em vez da paisagem do lado de fora, o reflexo do painel de destino piscava no vidro.
Destino: Tamra
Partindo
Com um estrondo ensurdecedor, o trem começou a se mover.
Capítulo 110
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Fui Jogado Dentro de uma História de Fantasma, e Ainda Tenho que Trabalhar
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