170.

Pálido de susto, Bliss abriu bem os braços e bloqueou a frente de Cassian. 

Diante de seus olhos, a imagem do homem caindo coberto de sangue após ser atingido pelo taco de hóquei de Ashley ressurgiu vividamente em sua mente. Ao ver Bliss tremer com o rosto pálido de pavor, Cassian o abraçou carinhosamente.

“Está tudo bem, Bliss. Isso não vai acontecer de novo.”

“M-mas…” Ainda assim, a ansiedade de Bliss não passou facilmente. 

Ao perceber que as lembranças daquele dia estavam enraizadas mais fundo do que pensava, Cassian sentiu um pouco de pena, mas ao mesmo tempo uma sutil satisfação surgiu em si. Ele abraçou fortemente seu pequeno amado, beijou sua bochecha e seus lábios alternadamente, e encostou sua testa na dele.

“Não se preocupe, o Sr. Miller não vai tentar me bater de novo.”

Claro que a história seria diferente se Cassian magoasse Bliss, mas ele podia garantir que isso jamais aconteceria. Afinal, durante o longo resto de sua vida, não haveria nada mais importante do que proteger aquele ser adorável em seus braços.

Mesmo assim, diante de um Bliss que ainda parecia hesitante, Cassian sorriu com confiança.

“O simples fato dele ter permitido que nós dois ficassemos sozinhos no quarto de hospital já não é uma prova de que ele reconheceu o nosso relacionamento? Além disso…”

Bliss afastou a testa e olhou para cima, intrigado, para Cassian, que o encarava do alto. Então, Cassian perguntou em um tom de voz ainda mais baixo:

“Se o Sr. Miller tentar me bater de novo, você vai me proteger, não vai?”

Obviamente, ele não estava falando sério. Afinal, ele abraçaria Bliss primeiro e o protegeria com seu próprio corpo. No entanto…

“Sim, confie em mim. Eu vou te proteger. Não vou deixar você se machucar de jeito nenhum!” Diante da promessa confiante de Bliss, os lábios de Cassian se curvaram em um sorriso. 

Como ele podia ser tão adorável? Era a reação que já esperava, mas ver aquilo pessoalmente fez seu coração acelerar várias vezes mais.

“Obrigado, Bliss.” Sussurrou Cassian com um rosto satisfeito antes de beijá-lo. 

Bliss fechou os olhos e envolveu o pescoço dele com os braços. Desejava que o tempo parasse ali, mas…

Após chupar levemente os lábios de Bliss e soltá-los, Cassian ergueu a cabeça. Ele olhou para Bliss, que o encarava com uma expressão cheia de ressentimento por ter parado, limpou a boca do garoto com o polegar e disse suavemente:

“Vamos subir agora?”

***

A cobertura no último andar do prédio alto, com vista para o Central Park, foi herdada por Ashley de seu pai. 

Atualmente, pertencia a Koi, sendo um dos muitos presentes de casamento dados por Ashley Miller. Como foi o lugar onde conceberam seu filho mais velho, Nathaniel, e um espaço repleto de memórias, era o segundo local mais precioso para Koi entre as muitas propriedades de Ashley.

No entanto, ninguém morava nessa cobertura atualmente. Nathaniel havia morado ali, mas assim que encontrou a pessoa com quem passaria o resto da vida, foi embora imediatamente. 

Os outros filhos a usavam com frequência quando visitavam a Costa Leste após se tornarem independentes e o mesmo valia para Ashley e Koi. 

Diante dessa situação, a reunião de toda a família Miller naquela casa era, sem dúvida, um grande evento.

E Koi, que havia entrado em contato com cada um dos filhos para reunir todos, estava esperando pelo caçula junto com Ashley. 

Diferente de Ashley, que tomava chá sentado no sofá da sala, onde um aroma suave de chá de ervas se espalhava, Koi andava de um lado para o outro sem parar, sem saber o que fazer.

“Sente-se, ele já deve estar chegando.” Quando Ashley colocou a xícara de chá na mesa e falou pela primeira vez, Koi relutantemente parou de andar.

“Hum…” Mesmo respondendo assim, seu olhar voltou para a porta de entrada. 

O sinal sonoro avisando que havia chegado um visitante tinha tocado há apenas alguns minutos. O primeiro entre os filhos a chegar foi o protagonista do dia, Bliss. Em breve, seu adorável caçula subiria pelo elevador. Ele queria muito correr até lá, abraçar Bliss e ver se estava tudo bem, mas estava se segurando ao máximo. 

Afinal, eles precisavam se preparar para se despedir do caçula.

Assim que Cassian perdeu a consciência e foi internado no hospital, Bliss declarou imediatamente: “Eu vou ficar ao lado do Cassian.”

Eles tentaram convencê-lo dizendo que contratariam cuidadores e que ele deveria voltar para casa primeiro, mas ele não cedeu em sua teimosia até o fim.

“Se o Cassian tiver amnésia, preciso agir imediatamente. Foi por causa do pai, então eu mesmo vou resolver isso.”

Embora tenha expressado à sua maneira que “o pai passou dos limites dessa vez”, ele não conseguiu esconder seus olhos cheios de ressentimento. Contudo, Ashley ainda tinha pendências a resolver. 

Precisava confirmar se o que Cassian havia dito era verdade…

“Eu me junto a vocês quando o Cassian acordar!” A resposta de Bliss continuou a mesma. 

Como qualquer conversa terminava em “quando o Cassian acordar”, eles acabaram não conseguindo segurar Bliss por mais tempo. Como a reação de Ashley realmente tinha sido exagerada, Koi primeiro o acalmou e voltou para casa.

A notícia de que Cassian havia recuperado a consciência um dia e meio depois o deixou aliviado, desde o acontecimento já tinham se passado três dias. E agora, Bliss estava vindo se encontrar com a família.

Whoooosh.

Quando ele suspirou profundamente mais uma vez, um som suave de campainha ressoou da entrada. Reflexivamente, olhou para Ashley, mas ele apenas levava a xícara de chá à boca com uma expressão serena. 

Parecia uma reação completamente indiferente por fora, mas Koi sabia: seus verdadeiros sentimentos no momento não estavam nem um pouco calmos.

Enquanto sentia aquele gosto amargo, a porta da entrada se abriu e ouviram-se passos se aproximando apressadamente. Com o rosto instantaneamente iluminado, Koi quase correu pelo saguão para receber seu amado caçula.

“Bee!” Ao ver o filho se aproximando com o rosto corado e fazer um aceno caloroso, Bliss também abriu os dois braços com um sorriso radiante.

“Papai, papai!”

“Bee! Meu filho!” A cena dos dois se abraçando apertado e roçando as bochechas fazia parecer até que não se viam há anos, embora na realidade não tivesse se passado nem uma semana.

No entanto, Koi, com uma expressão cheia de pena, olhava atentamente para o rosto do filho caçula.

“Bee, coitadinho… Seu rosto está tão pálido. Não está se sentindo bem?” Diante da pergunta de Koi, Bliss sorriu abertamente e balançou a cabeça.

“De jeito nenhum! Estou ótimo. Meu corpo está leve como se eu fosse voar!”

“É mesmo…?”

Se é assim, que bom, pensou ele enquanto acariciava a bochecha do filho. 

Foi então que Koi percebeu que o filho não estava sozinho. Cassian, que estava parado a alguns passos de distância, só inclinou a cabeça e fez uma breve saudação quando seus olhos se cruzaram com os de Koi.

“Olá, Sr. Niles.”

No instante em que Koi, pego de surpresa pela presença do visitante inesperado, hesitou por um momento, uma voz gélida veio de trás dele:

“Eu não te convidei.” Quando Ashley Miller demonstrou abertamente seu descontentamento, os olhares de todos se voltaram para ele. 

Hoje era o dia em que a família se reunia para anunciar o casamento e a gravidez de Bliss.

Portanto, você, que não é um Miller, caia fora.

Ashley estava dizendo exatamente isso, e, claro, Cassian também entendeu o recado. Diante da forte tensão no ar entre os dois, Bliss, ainda abraçado a Koi, olhava apreensivo de um lado para o outro. Com todo o corpo tenso, pronto para se meter na frente de Cassian a qualquer momento, viu Cassian dar um passo à frente.

“Não…”

Foi bem no momento em que Bliss ia gritar e se apressar para intervir. Cassian abriu um sorriso radiante para Ashley e disse:

“Sim, eu só vim para trazer o Bliss. Peço desculpas pela falta de educação. Já estou de saída.”

Hã?

Depois de concluir suas palavras com firmeza, Cassian cumprimentou Ashley e Koi, um de cada vez, e por fim olhou nos olhos de Bliss.

Beijo? É um beijo?

Hehe. 

Animado, Bliss rapidamente se soltou dos braços de Koi. Ao ver aquele rostinho malicioso correndo até sua frente e olhando para cima com olhos cheios de expectativa, Cassian quase caiu na gargalhada. Ele mal conseguiu segurar o riso, mas não pôde evitar que o canto de sua boca se relaxasse. 

Em vez de beijá-lo, ele deu um beliscão carinhoso na bochecha corada de Bliss e disse suavemente.

“Venho te buscar mais tarde.”

“E o beijo?” Bliss perguntou confuso, mas Cassian já se virava em direção à entrada. 

Hã? Ele vai embora assim? 

Enquanto Bliss ficava atônito, Cassian entrou no elevador. Com um último aceno de mão através das portas que se fechavam, ele desapareceu de vista. 

Ele tinha ido embora de verdade. 

Sem nem um beijo.

“Que absurdo…” Enquanto Bliss esfregava a bochecha que fora beliscada com uma expressão totalmente emburrada, Koi, que observava tudo, puxou conversa.

“Sabe, Bee… Que tal nos sentarmos para conversar? Afinal, hoje é um dia em que a família finalmente se reuniu.” 

Seu humor ainda não tinha melhorado, mas ele não podia descontar em quem não tinha nada a ver com isso. 

Aquele cara atrevido, vou dar uma lição nele mais tarde. E de uma forma bem provocante!

Só de imaginar, seu humor já melhorou. Dando risadinhas, Bliss se dirigiu à sala com passos leves, e Koi serviu-lhe pessoalmente o chá de ervas.

“Obrigado.” Após cumprimentar educadamente, Bliss tomou um pouco do chá e, em seguida, deu uma grande mordida no biscoito. 

Sentado do outro lado, Koi olhava de relance para Ashley, que estava ao seu lado. Ashley, que permanecera em silêncio até então, só abriu a boca depois que Bliss engoliu o biscoito.

“Você foi ao hospital?”