Capítulo 120
Clique.
A televisão antiga ligou.
A tela preta dominou todo o meu campo de visão e minha mente. Eu não conseguia desviar o olhar. Eu precisava assistir.
Canal bloqueado!
Uma mensagem especial apenas para você está sendo reproduzida.
Uma música orquestral clássica e alegre começou a tocar ao fundo. Então, um vídeo em preto e branco começou.
Protagonista: Kim Soleum
Um jovem funcionário de escritório cansado, na faixa dos vinte e poucos anos, usando um terno preto.
Às vezes, ele se sentava diante de uma mesa, escrevendo documentos com o rosto descoberto. Em outras, usava uma estranha máscara com chifres, escapando por pouco da morte enquanto corria pelos perigos das histórias de fantasma.
Era eu.
Você está se sentindo para baixo? Exausto?
Sofrendo com tarefas intermináveis, abusos verbais e política de escritório? Ansioso, incapaz de confiar em alguém, vivendo com medo de quando poderá morrer novamente?
Quando isso acontecer, você deve se sentar diante de uma televisão e assistir a algo divertido e novo!
Eu me vi sentado, olhando distraidamente para uma televisão depois de retornar para a moradia fornecida pela empresa. Eu assistia a um desenho infantil, tentando acalmar meu medo.
Mas o desenho terminava rapidamente, como todos os programas infantis.
Eu permanecia sentado por um tempo, encarando a tela vazia, antes de ir para o quarto e tentar dormir.
Você já teve medo de que o programa acabasse?
Do amanhã chegar?
Você temia voltar para um trabalho que sufocava você dia após dia, com estresse, ansiedade e sofrimento?
É porque, quanto mais você pensa, mais preso e assustado se sente, como se não houvesse outro caminho a seguir?
Você está suportando o insuportável simplesmente porque acredita que esse deve ser o caminho certo?
……
Eu…
Eu…
Para pessoas como você!
Apenas um momento.
Não entre em pânico.
Respire fundo.
Uma alternativa perfeita,
um novo caminho,
encontrou você!
Tã-dã!
Na tela, um holofote iluminou a porta do meu quarto.
A porta se abriu dramaticamente, revelando uma silhueta usando um elegante terno marrom, com uma televisão antiga no lugar da cabeça.
Era o apresentador.
A resposta que você estava esperando!
Eu pulei da cama, apertei a mão do apresentador e sorri aliviado. Joguei a máscara e a maleta pela janela sem pensar duas vezes.
Com um estalar de dedos do apresentador, a moradia da empresa se transformou em cinzas, revelando um estúdio deslumbrante e completamente iluminado.
No palco, o apresentador e eu sorríamos de felicidade.
Cenas que eu nunca vivi se misturavam perfeitamente com minhas memórias, penetrando minha mente com um realismo estranho e perturbador.
Era exatamente como a realidade.
O novo apresentador de programa de entrevistas era espirituoso, carismático, cheio de humor e sempre ouvia e compreendia suas preocupações!
Aceite essa oferta perfeita daquele que você mesmo convidou, e tudo ficará melhor.
Era o tipo de trabalho que ninguém recusaria.
Prepare-se para sua nova vida!
Não.
Não, eu…
Eu preciso ir para casa…
Oh, meu querido!
Está sofrendo com saudades de casa?
A cena mudou.
Era eu novamente, mas não o meu eu do passado.
Era eu.
Agora.
Olhando para a televisão.
Nossos olhos se encontraram.
Frente a frente.
Protagonista: Você
Eu me via refletido na tela como se fosse um espelho.
Mas o eu na tela parecia angustiado, com o rosto distorcido em uma expressão de sofrimento, prestes a chorar.
Não, esse não sou eu.
Eu não estou fazendo essa expressão agora… certo?
Estou?
Estou franzindo a testa agora?
Pare!
Estou ficando tonto.
Pressionei as duas mãos contra o rosto, tentando me acalmar.
Minha visão escureceu.
Mas a televisão continuava nítida.
Abaixo do meu rosto, uma legenda apareceu:
Por que você está sempre desejando voltar para casa?
Você deseja a felicidade de escapar de um ambiente desconfortável e cheio de responsabilidades?
Você chora à noite, desejando um sono tranquilo sem medo ou pesadelos?
Não tenha medo.
O maior programa de entrevistas espera por você!
Não.
Esta é uma mensagem especial para você — sim, você! — que está assistindo neste momento:
Os membros da equipe do maior programa de entrevistas não possuem rostos. Sem desconforto causado por rostos desconhecidos. Sem interações constrangedoras. Apenas o ambiente de trabalho ideal.
Junte-se a nós agora!
Isso é loucura.
Colegas de trabalho sem rosto?
Quem iria querer isso?
Eu certamente não…
Neste ambiente de trabalho, ninguém sofre tentando esconder quem realmente é. E você também não deveria, querido espectador.
Sinta-se livre para revelar quem você é!
Seus talentos e ideias florescerão neste trabalho único.
O lendário apresentador recusou pessoalmente inúmeras inscrições para reservar esta vaga apenas para você!
……
É um trabalho tão atraente que ninguém recusaria.
Bem-vindo à sua nova casa!
Não. NÃO!
De propósito, ele continua usando a palavra “casa”.
Ele sabe que eu quero voltar para casa.
É isso que ele está fazendo.
Mas o que eu quero não é uma nova casa.
Eu nunca quis isso.
O que eu quero…
O que eu desejo…
É retornar ao mundo onde eu originalmente vivia, o mundo familiar.
Aquele lugar.
Um lugar onde eu não preciso me preocupar em ser devorado por monstros na rua.
Um lugar onde histórias de fantasmas são apenas entretenimento.
Meus amigos e minha família estão todos lá.
E eu não posso me esquecer!
Eu tenho o anel de prata em minhas mãos agora.
Eu consigo resistir a isso.
Eu consigo resistir a isso.
A imagem na televisão não sou eu.
Eu não estou sorrindo.
Você será feliz.
Na sua nova casa.
Eu não vou me confundir.
Eu vou voltar para minha casa original.
Isso não é uma casa.
Estou trabalhando para voltar para casa, e esse propósito nunca será alterado.
Na sua nova casa.
Esse programa de entrevistas insano não é minha casa.
Esse programa de entrevistas insano não é minha casa.
ESSE PROGRAMA DE ENTREVISTAS INSANO NÃO É MINHA CASA!!
[Hum.]
Breves
ajustes técnicos
em andamento…
A tela da televisão se despedaçou.
“Hah…”
Soltei o ar dos pulmões e desabei no chão.
O azulejo frio do banheiro apertado do trem me trouxe de volta à realidade.
Ou, pelo menos, era o que eu achava.
[Entendido, Sr. Soleum.]
No instante seguinte, eu estava em um estúdio confortável.
Não.
Aquele lugar sempre havia sido um estúdio.
Mas aquele pequeno e aconchegante espaço ainda não tinha uma plateia.
Apenas duas poltronas confortáveis estavam posicionadas uma de frente para a outra.
E parado diante de mim, estendendo a mão com uma expressão solene, estava o apresentador com cabeça de televisão.
[Oh, meu querido, você parece bastante tenso… Que tal nos sentarmos primeiro? Arrume suas roupas, limpe o sangue e vamos ter uma conversa mais tranquila.]
[Parece que a mensagem publicitária foi um pouco estimulante demais, tanto física quanto mentalmente, para o meu amigo.]
Uma suave música de piano se espalhou pelo ambiente.
[Eu exagerei, não foi? Afinal, você não tem experiência com mídia. Vamos tirar um momento para respirar.]
Com um movimento da mão do apresentador, uma xícara fumegante apareceu sobre a mesa entre as duas poltronas.
…
Chocolate quente.
[Ah, você se lembra? É a bebida que eu sempre recomendava quando você parecia exausto, Sr. Cervo? Chocolate! Nada supera algo quente e reconfortante para um corpo cansado…]
Um emoticon sorridente preencheu a tela da televisão, e suas antenas se ergueram levemente, como se estivesse animado.
Ele mexeu o chocolate com animação, adicionando alguns marshmallows.
[Esta é a primeira vez que sirvo isso diretamente. Quando eu era apenas um corpo de pelúcia, sempre precisava depender dos outros para coisas assim.]
“……”
[Havia muitas coisas que eu não conseguia fazer naquela forma. Agora, vamos. Vamos fazer uma pausa.]
Seguindo aquela orientação gentil, percebi que meu corpo afundou naturalmente na cadeira.
…Porque eu não tinha outra escolha.
Mas, surpreendentemente, o apresentador não tentou me pressionar mais.
Ele não me forçou a beber o chocolate quente nem fez nenhum movimento repentino.
Enquanto eu enfaixava meu braço e parava o sangramento sozinho, o apresentador simplesmente esperou — em silêncio, paciente.
Ele esperou como um entrevistador atencioso, sem dizer nada, permitindo que eu recuperasse minha compostura.
Aos poucos, meus pensamentos dispersos começaram a se organizar.
[Está se sentindo um pouco mais calmo, Sr. Cervo? Respire fundo, sim… Vamos ter uma conversa de verdade.]
O apresentador juntou as mãos e inclinou-se educadamente para frente, sentado na poltrona à minha frente.
[Você deixou claro que não quer abandonar seu emprego atual de jeito nenhum. Estou certo?]
“……”
Assenti lentamente, enquanto o suor frio escorria pelas minhas costas.
A antena na cabeça de televisão inclinou-se levemente, como se estivesse curiosa.
[Isso é estranho, muito estranho… Você odeia esse trabalho, Sr. Cervo!]
“…!”
[Nós tivemos tantas conversas sobre isso. Eu ouvi inúmeras reclamações sobre o quanto você despreza esse trabalho e como nunca mais quer fazer isso depois que alcançar seu objetivo.]
Mas era apenas porque eu precisava continuar até alcançar meu objetivo.
Para usar o bilhete dos desejos e voltar para casa, eu não tinha outra escolha além de continuar seguindo esse caminho.
[Um momento.]
[Sim, Sr. Cervo, é exatamente nisso que eu queria focar!]
[Meu amigo… você está dizendo que deseja desesperadamente voltar para casa. E, na verdade…]
O apresentador se inclinou e sussurrou:
[Eu sei por que você diz que quer voltar para casa, Sr. Cervo.]
Por que alguém precisaria de um motivo para querer voltar para casa?
Fiquei tenso, me preparando para qualquer argumento absurdo que ele estivesse prestes a apresentar.
Eu precisava deixá-lo falar e apenas deixar aquilo passar.
[Oh, isso pode ser chocante, mas, por favor, mantenha a calma.]
Mas a voz do apresentador ficou ainda mais baixa, transformando-se em um sussurro suave que me obrigava a escutar.
[É porque…]
Sem perceber, inclinei-me para frente, esforçando-me para ouvir.
[Você, na verdade, não quer voltar para casa.]
……
O quê?
[No fundo, você já sabe disso, não sabe?]
[Você está confundindo a si mesmo, interpretando as coisas de forma errada e criando preconceitos por causa de duas emoções intensas.]
[Medo e desejo.]
O que você está dizendo agora…?
[Oh, Sr. Cervo… Você não sente saudades de casa, e também não acredita que estar em casa seja algo bom. Você apenas está assustado e miserável com aquilo que está fazendo agora.]
“……!”
[Agora, Sr. Cervo, você realmente odeia o fato de que as histórias que apreciava tenham se tornado realidade?]
[Você não sentiu nem que fosse um pouco de emoção ou entusiasmo ao ver as coisas que imaginava ganharem vida? Você realmente está dizendo a verdade quando afirma que sente apenas ódio?]
Eu não…
Eu não odeio tanto quanto sinto medo, porque é perigoso demais.
[Perigo! Ah, sim, uma desculpa clássica e respeitável. Mas vamos pensar sobre isso, Sr. Cervo.]
A velha televisão que substituía a cabeça do apresentador chiou levemente.
[O “lar” para o qual você deseja retornar é realmente seguro?]
Imagens começaram a piscar na tela da televisão — cenas de notícias em preto e branco, perturbadoras e sangrentas.
[Guerras, pobreza, crise climática, terrorismo, pragas… e todas as outras pequenas tragédias horríveis.]
[O inferno pode visitar qualquer pessoa, e você não é uma exceção.]
[Em qualquer realidade, não podemos escolher qual tragédia irá nos atingir. A menos que seja em um programa, é claro!]
Mas isso é…
[Oh, você já sabe disso, no fundo. O lugar que você chama de “casa” e este lugar não são realmente tão diferentes assim.]
[Importa se os monstros das histórias ganham vida ou se monstros reais vagam pelas ruas? O que importa é o seu sofrimento.]
Braun abriu os dedos, dobrando-os um por um enquanto listava vários desastres.
[Morte que chega sem aviso? Diga-me, existe algum lugar onde a morte anuncia sua chegada antecipadamente? Ela é igualmente assustadora em qualquer lugar. Sua paz naquele mundo também é frágil e sem significado. Ela pode ser destruída pelo simples apertar de um botão por algum ditador insano…]
[No fim das contas, isso não se resume apenas à sua experiência subjetiva, Sr. Cervo?]
Fiquei olhando fixamente para a televisão.
[E experiências subjetivas não são a verdade. Elas são percepções distorcidas únicas de você.]
[Deixe seus preconceitos de lado, amigo.]
Isso… isso não pode ser verdade…
……
……
Certo?
Eu sentia que havia algo que não se encaixava, mas não conseguia encontrar palavras para responder. Soava convincente.
Mas, certamente, isso não era apenas uma questão da minha percepção.
[Tudo bem. A aceitação sempre leva tempo. Este Braun estará sempre aqui para conversar sobre tudo com você… Assim como sempre!]
[Por enquanto, vamos desenvolver essa conversa um pouco mais, certo? Vamos aprofundar.]
A voz de Braun ficou mais suave enquanto ele perguntava:
[O que é que você realmente deseja, Sr. Soleum?]
[Vamos pensar além de “voltar para casa” por um momento.]
……
O que eu realmente…
Não, espere.
Como ele sabe tanto sobre a minha situação?
Ele está lendo completamente meus pensamentos.
Quanto ele sabe?
Até que ponto ele me compreendeu?
E se ele já sabe o que estou pensando, discutir tem algum sentido?
Existe mesmo alguma forma de escapar?
Espere.
Ele consegue ouvir esse pensamento também?
Quanto da minha mente o apresentador consegue ler?
Ele sabe sobre as coisas que aprendi nos Registros de Exploração das Trevas…
[Sr. Soleum.]
Senti como se estivesse enlouquecendo.
O medo era sufocante.
Eu só queria escapar daquela situação…
[Exatamente! É isso!]
Hã?
[Você finalmente percebeu, Sr. Soleum. O que seu coração realmente deseja!]
O apresentador estalou os dedos com um alto ESTALO—.
[Escapar do medo.]
“…!!”
A tela da televisão se aproximou.
[E veja só, temos aqui um método rápido e garantido…]
Como Escapar do Medo:
Junte-se a Braun e crie um programa de entrevistas juntos.
[Você ficará confortável e aproveitará seu tempo no meu estúdio.]
[Com o espírito apaixonado de um criador de programas, sua criatividade e seu brilho irão florescer ainda mais quando o medo estiver ausente. Este Braun garante completamente isso.]
[Um ambiente de trabalho onde você não precisa pensar demais — apenas se concentre em criar ótimos programas. Livre de quaisquer outros perigos, seja bem-vindo ao estúdio deste apresentador lendário.]
As palavras pareciam as mesmas, mas a sensação era diferente.
Eu já não achava aquilo absurdo.
E isso era assustador.
[Shhh, shhh. Não precisa ter medo. Vamos ouvir as palavras deste Braun…]
[Agora, amigo, você pode olhar para sua mão por um momento? Sim, exatamente assim… O que você vê?]
…
O anel de prata no meu dedo indicador.
[Correto! E o que significa usar isso?]
……
“Que eu… não fui corrompido.”
Isso significava que meu julgamento não havia sido consumido pela anomalia e que eu ainda estava em um estado onde conseguia pensar claramente, resistir mentalmente e tomar decisões racionais como qualquer ser humano.
[Isso mesmo! Se fosse um programa de perguntas e respostas, você teria ganhado um prêmio — que pena.]
[De qualquer forma, isso significa que sua decisão atual não está errada. Respire fundo e relaxe.]
[Como você se sente agora?]
Eu—
[Deixe-me adivinhar… “As palavras de Braun fazem sentido, e talvez não faça mal tentar, apenas desta vez?” Certo?]
……
……
Mas…!
[Exatamente!]
[Agora, vamos aproveitar esta oportunidade juntos, amigo.]
Braun se levantou, ajustando seu terno com a postura de um parceiro de negócios prestes a fechar um acordo.
[Tudo o que é necessário é um aperto de mãos.]
[Não são necessários contratos complicados entre nós. Apenas um aperto de mãos, e começaremos a trabalhar juntos.]
……
[Você não quer passar dias tranquilos, livre do medo e da dor? Tudo o que precisa é de um amigo mais forte ao seu lado e de um trabalho mais agradável pela frente.]
[E, caso você não ache isso agradável de forma alguma… poderá retornar ao seu local de trabalho original.]
……
“Mesmo?”
[Mesmo.]
……
[Aproveite esta chance, amigo.]
[Este é o seu momento.]
Levantei minha mão trêmula e a estendi em direção a ele.
[Isso.]
Com firmeza.
A grande mão do apresentador envolveu completamente a minha em um aperto de mãos.
[Você não vai se arrepender disso, amigo.]
O ambiente ficou mais iluminado. Luzes vieram de todas as direções, e o estúdio apertado se expandiu, revelando-se conforme emergia das sombras…
[Agora, apresentando seu novo local de trabalho, Sr. Soleum! Seus novos colegas! Sua nova vida!]
Um cenário impecável, um palco adornado com lâmpadas brilhantes e, acima dele, uma placa clássica dourada brilhando com elegância…
[A emoção de testemunhar, a alegria da conexão, a empolgação dos acontecimentos imprevisíveis, a expectativa — tudo isso neste humilde espaço que deseja nada além dos aplausos da plateia.]
Programa de Entrevistas Noturno do Braun
Eu…
[Parabéns por se tornar parte dele, Sr. Soleum.]
…havia mudado de carreira com sucesso.